EE. UU.: Estos hombres lucharon contra los supremacistas blancos y fueron sentenciados a más de 200 años/ Ver- Las elecciones a la alcaldía de Chicago serán una batalla entre la izquierda y la derecha

Cómo el sistema legal penal criticó a dos hombres negros por enfrentarse a los guardias supremacistas blancos en una prisión de Indiana.

 

 

 

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A Christopher “Naeem” Trotter le quedaban tres meses de prisión. Luego, el 1 de febrero de 1985, trató de salvar la vida de otro hombre encarcelado en una lucha contra los supremacistas blancos, y fue castigado con más de un siglo tras las rejas.

En 1985, Trotter, de 23 años, estaba cumpliendo una sentencia de prisión de cuatro años en el Reformatorio de Indiana, que ahora se conoce como Pendleton Correctional Facility.

Esa mañana de febrero, se recordó a sí mismo que pronto estaría en casa y podría cuidar de su madre, cuya salud mental había empeorado. También estaba ansioso por conocer a su hija de 3 años, que nació mientras él estaba en prisión.

“Yo era un niño de mamá”, le dijo a Truthout. “Fue mi amada madre quien siempre me enseñó a defender lo que es correcto y nunca quedarme de brazos cruzados y ver cómo se cometían actos de injusticia”. De niño, había protegido tanto a su hermano como a su madre de la violencia de su padre. Y esa mañana, aunque no lo sabía, actuaría para proteger a otra persona y pagaría por ello con su libertad.

Primero, olió maza. Sabía por experiencia que eso solo podía significar que los guardias de la prisión lo estaban usando contra otros hombres encarcelados. Luego escuchó a los hombres gritar: “¡Están matando a Lincoln Love! ¡Lo están matando!”.

 

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Trotter conocía a Lincoln Love. Conocido por sus compañeros como Lokmar Abdul-Wadood, Love era un abogado de la cárcel o una persona encarcelada que ayudaba a otros con su trabajo legal .

Esa mañana, según Rodney Jones, que estaba en la celda justo enfrente de Love, los guardias llegaron a la celda de Love y le ordenaron que se “pusiera las esposas” o que se preparara para que lo esposaran y registraran su celda. Antes de que Love pudiera levantarse de su litera, varios oficiales entraron en su celda y comenzaron a golpearlo. Continuaron golpeándolo después de esposarlo e incluso después de que estuvo inconsciente, dijo Jones a Truthout .

John 'Balagoon' Cole era amigo de Lincoln Love. Él también había experimentado la violencia del personal y quería proteger a su amigo.
John “Balagoon” Cole era amigo de Lincoln Love. Él también había experimentado la violencia del personal y quería proteger a su amigo.
COMITÉ DE DEFENSA PARA LIBERAR A LOS PENDLETON DOS

Esto en sí mismo no era inusual: Trotter y varios otros hombres que habían estado encarcelados durante ese tiempo atestiguaron que la brutalidad del personal, particularmente contra los hombres negros, era rampante. Dos años antes, la gente del reformatorio había presentado denuncias de derechos civiles ante el Departamento de Justicia de los Estados Unidos. También habían enviado varias cartas al periódico local sobre casos individuales de acoso y abuso. Lo que fue inusual fue lo que sucedió a continuación.

Otros hombres también escucharon los gritos de auxilio. John “Balagoon” Cole era amigo de Love. Él también había experimentado la violencia del personal y quería proteger a su amigo. Cole, Trotter y media docena de hombres más fueron a la oficina del capitán para exigirle que detuviera la golpiza. Allí, se encontraron con guardias armados con garrotes, que intentaron ahuyentarlos. Los hombres se defendieron e hirieron a varios guardias antes de dirigirse a la enfermería, donde les habían dicho que habían llevado a Love.

En la enfermería, más oficiales los confrontaron.

Christopher 'Naeem' Trotter fue castigado con más de un siglo tras las rejas después de intentar salvar la vida de otro hombre encarcelado en una lucha contra los supremacistas blancos.
Christopher “Naeem” Trotter fue castigado con más de un siglo tras las rejas después de intentar salvar la vida de otro hombre encarcelado en una lucha contra los supremacistas blancos.
COMITÉ DE DEFENSA PARA LIBERAR A LOS PENDLETON DOS

Minkah Becktemba estaba trabajando en la lavandería de la prisión esa mañana cuando vio a los guardias arrastrando a Love por el patio hasta el hospital. Poco después, la prisión ordenó un cierre. Trató de entrar a su unidad de vivienda, golpeando la puerta hasta que el guardia de turno abrió la puerta. Cuando lo hizo, llegaron otros hombres, incluidos Cole y Trotter. Se hicieron cargo de la unidad y tomaron como rehenes a tres miembros del personal.

“No teníamos la intención de apoderarnos de la casa de celdas”, explicó Trotter. “Si hubiéramos podido rendirnos sin represalias físicas, lo habríamos hecho”.

“Nos vimos obligados a tomar rehenes y tomar la casa para poder negociar una resolución pacífica”, explicó Cole. Ambos creían que, de no haberlo hecho, los guardias los habrían matado.

Desde la unidad de vivienda, Becktemba llamó a WTLC , una estación de radio negra local, y pidió a los reporteros que fueran a la prisión. “Eso era lo que teníamos que hacer o terminaríamos muertos”, le dijo a Truthout. WTLC se puso en contacto con otros medios, que no tardaron en llegar al penal.

Los hombres emitieron 14 demandas, incluidas investigaciones sobre todas las denuncias de violencia del personal, atención médica adecuada, aumentos salariales para trabajos penitenciarios, mejores programas educativos y ninguna represalia física contra quienes habían participado en el levantamiento. También exigieron que se permitiera a los medios entrevistarlos sobre las condiciones de la prisión.

Después de 17 horas, los funcionarios de prisiones accedieron a sus demandas. Los hombres liberaron a los rehenes. Los medios siguieron a los hombres mientras los colocaban en segregación; la presencia de los periodistas garantizó su seguridad. En cuestión de días, el personal de la prisión transfirió a Becktemba, Cole y Trotter a Indiana State Farm (ahora Instalación Correccional de Putnamville).

Los registros de la prisión y las cuentas de los medios en ese momento indicaron que Trotter y Cole apuñalaron o cortaron a siete miembros del personal esa mañana. Los fiscales presentaron cargos penales contra Trotter, Cole, Becktemba y otros tres hombres. El juicio de Trotter y Cole se separó de los demás. Los fiscales acusaron a los dos de intento de asesinato, disturbios, asalto y varios cargos de confinamiento (o secuestro).

En su juicio, Michael Richardson, uno de los guardias a los que Cole había apuñalado, testificó que los oficiales de Pendleton eran miembros de un grupo de supremacistas blancos llamado los Hijos de la Luz. Explicó que, si bien el grupo no está afiliado al Ku Klux Klan y no paga las cuotas del Klan, utiliza la misma literatura y participa en tipos de rituales similares. También testificó que el personal había golpeado a Lincoln Love incluso después de que estuvo esposado y no representaba una amenaza, y que continuaron golpeándolo, pateándolo y pisoteándolo después de que cayó inconsciente.

Cole, a quien le quedaban tres años y medio de sentencia, fue absuelto de intento de asesinato pero condenado por cuatro cargos de confinamiento criminal, cada uno con una sentencia de 20 años de prisión, y disturbios. El juez lo condenó a penas consecutivas por un total de 84 años. Pasó 32 años y cinco meses en solitario. En agosto de 2017, se le permitió regresar a la población general donde podía tener contacto humano. Su fecha de estreno es 2038. Para entonces tendrá 79 años.

Trotter, que había estado deseando cuidar de su madre y su pequeña hija, fue condenado por intento de asesinato, reclusión criminal y disturbios. Fue condenado a 142 años.

En 1990, la Corte Suprema de Indiana confirmó las condenas de Trotter y Cole.

Becktemba fue juzgado por separado. Los fiscales lo acusaron de cinco cargos de confinamiento, conspiración para confinamiento, disturbios y conspiración para disturbios. Cada cargo conllevaba un máximo de 20 años. Finalmente, Becktemba fue declarado culpable de disturbios y absuelto de todo lo demás. Fue puesto en libertad a mediados de la década de 1990.

El Comité de Defensa para Liberar a Pendleton 2 creó estos cómics para transmitir la historia de Christopher 'Naeem' Trotter y John 'Balagoon' Cole a un público más amplio, en el 38.° aniversario de su encarcelamiento.
COMITÉ DE DEFENSA PARA LIBERAR A PENDLETON 2

“Se ha permitido que florezca una subcultura racista en una prisión estatal”

El testimonio de Michael Richardson fue la primera vez que muchos de los hombres encarcelados escucharon el nombre de los Hijos de la Luz. (Trotter había visto previamente la literatura del grupo en el escritorio de un capitán). Pero todos sabían que había supremacistas blancos entre el personal. “Simplemente pensamos que era un contingente de guardias racistas que se dedicaron a golpear a los prisioneros negros”, dijo Cole.

En 1986, Richardson y otros cinco guardias presentaron una demanda federal contra el Departamento Correccional de Indiana alegando que la golpiza a Lincoln Love había provocado el motín, que la violencia del personal era una práctica comúnmente aceptada en la prisión y que, al no detener estas golpizas , los funcionarios los habían expuesto al peligro de represalias. Ese mismo año, la prisión despidió a William Wicker , uno de los oficiales supervisores involucrados en la golpiza de Love.

“Mi madre siempre me enseñó que la vida es más grande que solo yo, y que siempre tienes que estar dispuesto a ayudar a los demás sin importar el costo”.

No se ha escrito mucho sobre los Hijos de la Luz, pero la supremacía blanca entre las fuerzas del orden, incluido el personal penitenciario , no es infrecuente .

Cuando llegaron Cole y Trotter, Indiana State Farm era un semillero de supremacía blanca entre los empleados. Según un informe extraído de más de 1.000 documentos penitenciarios , un grupo conocido como “la Hermandad” aterrorizaba tanto a los encarcelados como a otros empleados. A diferencia de los Hijos de la Luz, los miembros de la Hermandad eran en gran parte personal que no era guardia, incluidos cocineros, empleados del servicio de alimentos y capataces de mantenimiento.

Para 1991, hacían alarde abiertamente de tatuajes de la Hermandad y anillos con la esvástica. El personal de la Hermandad fue acusado repetidamente de escupir en la comida de los prisioneros negros, agredir a los prisioneros negros, amenazar al personal y a las personas encarceladas y destrozar la propiedad. Pero los temores de represalias violentas a menudo impedían que los testigos cooperaran con los investigadores incluso cuando se presentaban denuncias. En 1994, un investigador de asuntos internos presentó un informe sobre un miembro de la Hermandad que había agredido a una persona encarcelada y manipulado pruebas para encubrir su ataque. Cinco días después, mientras el investigador celebraba su cumpleaños en un bar local, el oficial investigado y otros dos miembros de la Hermandad lo golpearon brutalmente. En el juicio, el juez prohibió el testimonio sobre la investigación, la Hermandad y los cargos anteriores contra los agresores. Fueron absueltos y, posteriormente, se les concedió una vivienda subvencionada en los terrenos de la prisión. El racismo, las amenazas y la violencia continuaron hasta la década de 2000.

En 2001, cuando el gobernador no tomó ninguna medida, la Universidad DePauw publicó el informe sobre la Hermandad. Pero las implicaciones, escribió la autora del informe Kelsey Kauffman, se extienden más allá de una organización dentro de una prisión en particular.

“Lo que no importa es si la Hermandad existe como una organización formal con listas de miembros, ritos de iniciación, estatutos o medios de sucesión establecidos. Tampoco es importante si el grupo tiene una agenda política o social más allá del autoengrandecimiento de sus miembros, especialmente de sus líderes”, señaló Kauffman. “Lo importante es que se ha permitido que florezca una subcultura racista en una prisión estatal; que los miembros de esa subcultura han utilizado la violencia, la intimidación y el acoso contra otros miembros del personal y los reclusos en el transcurso de muchos años para ganar poder en la prisión; que han usado ese poder para proteger a sus amigos y castigar a sus enemigos; y que han hecho todo esto con pleno conocimiento y protección activa de sus superiores, incluido el comisionado estatal de corrección”.

No se ha escrito tal informe sobre los Hijos de la Luz. No está claro si el grupo todavía existe o si algún otro grupo supremacista blanco organizado está activo entre el personal de Pendleton.

Lo que sí está claro es que, casi cuatro décadas después de que los Hijos de la Luz derrotaran a Lincoln Love, John “Balagoon” Cole y Christopher “Naeem” Trotter siguen en prisión por defenderlo.

“El Ática de Indiana”

La última vez que Trotter vio a su amada madre fue en la sala del tribunal. Para entonces, su salud mental se había deteriorado y no estaba al tanto de lo que sucedía. “Todo lo que ella quería era ver a su hijo”, dijo. Trotter recordó que los fiscales los estaban demonizando a él y a Cole pero, cuando se dio la vuelta, vio un brillo en los ojos de su madre, uno que recordaba de su infancia.

En marzo de 1996, Trotter aún estaba en aislamiento cuando los guardias lo despertaron, le ordenaron que se esposara y lo llevaron con el trabajador social de la prisión, quien le dijo que su madre había muerto en un accidente automovilístico. Luego fue devuelto a su celda para llorar en aislamiento.

En 2019, después de presentar múltiples peticiones legales, a Trotter se le concedió una audiencia de nueva sentencia. El juez lo volvió a sentenciar a 122 años , diciendo: “Esos guardias esperan que el resto de nosotros les respaldemos”. Para entonces, Trotter tenía 56 años.

La hija de tres años que Trotter estaba ansiosa por conocer ahora es adulta y madre de cuatro hijos. Aún así, ni Trotter ni Cole se arrepienten de haber tomado medidas ese día.

“Si la gente hubiera intervenido el día en que George Floyd había sido golpeado por policías racistas, hoy estaría vivo”, dijo Trotter. Si los hombres no hubieran actuado, Trotter está seguro de que los guardias habrían matado a Love. (Love permaneció en prisión, donde murió de COVID en 2020).

“Pasé décadas en confinamiento solitario, en una celda sin ventanas las 23 horas del día, preguntándome: ‘Si tuviera que hacerlo todo de nuevo, ¿habría sacrificado mi libertad, mis planes para cuidar de mi amada madre y ser un padre presente para mi hija?’”, dijo Trotter a Truthout .

Luego respondió a su propia pregunta. “Hubiera hecho lo mismo y [venido] en defensa de un ser humano que no pudo defenderse de la golpiza salvaje de los guardias de la prisión racistas porque soy el hijo de mi amada madre. Mi madre siempre me enseñó que la vida es más grande que solo yo, y que siempre tienes que estar dispuesto a ayudar a los demás sin importar el costo”.

Cole tampoco se arrepiente de sus acciones ese día. En 2022, comenzó a tener convulsiones. Una tomografía computarizada reveló que tenía un tumor cerebral, que requirió cirugía. Está solicitando al tribunal que modifique su sentencia, señalando que si el juez hubiera ordenado que sus sentencias se ejecutaran simultáneamente (o al mismo tiempo), habría sido puesto en libertad hace años. En repetidas ocasiones señaló que nadie murió ese día y que las oraciones consecutivas estaban destinadas a enviar un mensaje a otras personas encarceladas.

Ese mensaje se ha repetido a lo largo de los años dentro de la prisión. En 2011, un hombre contó que los funcionarios todavía usaban su ejemplo para sofocar la organización .

“La forma en que se entiende en prisión, es como el Ática de Indiana”, dijo a Truthout Too Black, el coordinador de comunicaciones del Comité de Defensa para Liberar a los Dos de Pendleton.

Sin embargo, fuera de la prisión, Cole y Trotter quedaron relegados en gran medida a los archivos de periódicos.

Eso cambió en 2022, casi cuatro décadas después de esa fatídica mañana de febrero, cuando los organizadores de IDOC Watch, un grupo abolicionista de apoyo a los presos, crearon el Comité de Defensa para Liberar a los Dos de Pendleton .

A través de eventos públicos, protestas, redes sociales , podcasts y un próximo documental , le recuerdan al público sobre el castigo continuo de los hombres y la presión galvanizada no solo para liberar a ambos hombres , sino también para provocar una mayor indignación por el trato abusivo del estado hacia los negros. .

Y, para Cole y Trotter, esperan finalmente irse a casa.

“Le di a Indiana mi carne y sangre por los crímenes que cometí, no solo el 1 de febrero, sino por todos los crímenes cometidos a lo largo de mi vida”, dijo Cole. “Han recibido más de lo que les corresponde de mí. Es hora de dejarme ir.

Para reservar una proyección de la película o para obtener más información, comuníquese con el Comité de Defensa para Liberar a Pendleton 2 en [email protected] .

 

*Victoria Law: es una periodista independiente que se enfoca en las intersecciones del encarcelamiento, el género y la resistencia. Es autora de  “Las prisiones nos hacen más seguros”: y otros 20 mitos sobre el encarcelamiento masivo  (2021) y coautora de  Prisión con cualquier otro nombre: las consecuencias dañinas de las reformas populares  (2020). Su último artículo publicado por Intercept es, ” BLIND SPOTS – Sexual Assault Alegation Exposes Self-Policing Prison System “.

 

Fuente: verdad- Truthout.

 

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Las elecciones a la alcaldía de Chicago serán una batalla entre la izquierda y la derecha

 

LUNES 13 MARZO 2023 

 

POR DAN LA BOT* 

Carl Sandburg, al escribir su famoso poema “Chicago” en 1913, la llamó “Ciudad de los grandes hombros” porque entonces era y sigue siendo una ciudad de industria y clase trabajadora. Es un centro de manufactura, un centro del sistema de transporte nacional del que parten los ferrocarriles, las carreteras y las líneas aéreas y, en la actualidad, también es un centro de tecnología, atención médica y educación. Casi tres millones de personas viven en la ciudad y diez millones en el área metropolitana. Entonces, quién gobierna los asuntos tanto para Chicago como para el país. Y luego de una primaria indecisa del Partido Demócrata, se perfila una batalla épica entre la izquierda y la derecha en la elección para alcalde de la ciudad de los vientos.

En Chicago, el Partido Republicano es prácticamente inexistente, por lo que las primarias demócratas, celebradas este año el 24 de febrero, habrían decidido quién será alcalde si alguien hubiera obtenido la mayoría. Pero nadie lo hizo. La alcaldesa titular Lori Lightfoot, exfiscal del gobierno, administradora del Departamento de Policía de Chicago y mujer negra abiertamente homosexual, se postuló y ganó el cargo como progresista en 2019, pero este año fue derrotada con solo el 17% de los votos. votar. Algunos votantes estaban enojados por las estrictas restricciones que impuso durante la pandemia de COVID, otros estaban irritados por su incapacidad para detener el saqueo que acompañó a las protestas de Black Lives Matter por el asesinato de George Floyd en 2020, otros estaban más preocupados por los 836 homicidios de la ciudad. en 2021. (La tasa de homicidios en Chicago es de 18,26 por 100.000, ocupando el puesto 28 en la nación).

Los dos que más votos obtuvieron fueron el ex superintendente de escuelas de Chicago Paul Vallas con el 33 % y el ex organizador del Sindicato de Maestros de Chicago y comisionado del condado Brandon Johnson con el 21 %, y ahora participarán en una segunda vuelta electoral que se llevará a cabo el 4 de abril. Los dos candidatos difícilmente podrían ser más diferentes. Vallas, que es blanco y está respaldado por el sindicato de policías, se postula principalmente con base en la ley y el orden: más policías, cargos más duros, sentencias más largas. Johnson, que es afroamericano y está respaldado por los sindicatos de empleados públicos de la ciudad, se postula con una plataforma prolaboral que pide mejoras en la educación, la vivienda y la atención médica. Ha votado en el pasado para redirigir parte del presupuesto policial a los servicios sociales, como la salud mental.

Chicago tiene una importante presencia de izquierda. Cinco miembros de los Socialistas Democráticos de América se sientan en el consejo de la ciudad de Chicago de 50 miembros, junto con otros progresistas. El Sindicato de Maestros de Chicago, dirigido por reformadores desde 2010, realizó huelgas militantes en 2012 y 2019 para mejorar la situación de los maestros, pero también para defender la educación pública y mejorar la educación para la población de clase trabajadora y de bajos ingresos de la ciudad. También hay organizaciones comunitarias progresistas en las comunidades negras y latinas con largas historias de luchas por la vivienda y la atención médica.

La raza definitivamente será un factor en esta elección dada la larga historia de racismo y tensión racial en la ciudad. Chicago es 36% blanca, 30% negra, 30% latina y 7% asiática. El congresista Chuy García, un inmigrante mexicano y progresista desde hace mucho tiempo que apoyó a Bernie Sanders, quedó cuarto en la carrera por la alcaldía con el 14% de los votos, por lo que no estará en la segunda vuelta.

Para ganar, Johnson deberá obtener la mayoría de los votos de Lori Lightfoot de la comunidad negra y los votos de Chuy García de los latinos. Los negros y los latinos (la mayoría de los cuales son de ascendencia mexicana) a menudo tienen tensiones, aunque con frecuencia se unen en coaliciones sindicales, comunitarias y políticas. Los progresistas blancos ciertamente votarán por Johnson. Vallas podría ganar muchos votos de los negros que quizás estén más preocupados por el crimen que los blancos porque muchos de los homicidios ocurren en sus comunidades,

Los banqueros y fabricantes de Chicago, que históricamente han sido el poder detrás del trono, podrían preferir a Vallas, aunque no han opinado. Incluso si lo hacen, Vallas, Johnson aún podría ganar. Luego veremos si puede y llevará a cabo su plataforma progresista.

5 de marzo de 2023

 

*Dan La Botz: fue miembro fundador de Teamsters for a Democratic Union (TDU). Es el autor de Rank-and-File Rebellion: Teamsters for a Democratic Union (1991). También es coeditor de Nueva Política y editor de Mexican Labor News and Analysis.

 

Fuente: International Viewpoint

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