@mlclisanchez

Operadores turísticos y activistas ambientales denuncian la deforestación del bosque Sierra de Lema, en el que está incrustada la Piedra de la Virgen, monumento natural puerta de entrada al Parque Nacional Canaima y sus tepuyes sagrados.

Los denunciantes piden una declaración y acción contundente por parte de la autoridad competente, en este caso, el Ministerio para el Ecosocialismo (Minec), otrora Ministerio del Ambiente.

Odimar López, directora de la Cámara de Turismo del estado Bolívar y operadora turística, denunció que esta deforestación ocurre desde finales del año pasado. Los responsables talan los árboles para construir barracas aledañas a los asentamientos mineros de Las Claritas y el kilómetro 88.

“Contamos más de 100 troncos deforestados, a la orilla de la carretera (troncal 10) que, según fuentes, fueron transportados por un camión en la noche”, reportó López.

“Si dejamos que este tipo de acciones sigan ocurriendo, el bosque va a desaparecer, así como toda la biodiversidad que hay ahí, desde animales hasta plantas endémicas. Luego, en 10 años, ¿qué vamos a tener?”, alertó.

Integrantes de la iniciativa ciudadana Guardianes del Bosque, en Santa Elena de Uairén, introdujeron una denuncia formal ante la Fiscalía 12 del Ministerio Público con competencia en Defensa Ambiental el pasado 24 de enero.

“Tuvimos varias advertencias de que eso estaba sucediendo desde finales del año pasado. Piedra de la Virgen y parte de Sierra de Lema hacen parte del cinturón de protección del Parque Nacional Canaima. Hablamos con autoridades indígenas, y formalizamos la denuncia”, declaró Morelia Morillo, vocera y fundadora de Guardianes del Bosque.

La Piedra de la Virgen es la cara más visible del Parque Nacional Canaima, que es además una zona protegida por la ley, debido a la fragilidad del ecosistema y su biodiversidad.

La tala indiscriminada se extiende, destruye el ambiente y desarma al turismo local

En el Ministerio Público reposan otras dos denuncias sobre la deforestación en Sierra de Lema, bosque tropical virgen que forma parte del sector oriental de Canaima.

Las ramas y troncos dispuestos en un costado de la troncal 10 son evidencia de las denuncias de la población, activistas y operadores turísticos.

Hasta el momento no se sabe con precisión quiénes son los responsables de la tala, ni con qué finalidad lo hacen.

La deforestación ocurre cuando hay una tala indiscriminada en determinado territorio. La consecuencia directa de esto es que el suelo pierde su capa vegetal o masa forestal.

Esto ocasiona, entre otras cosas, alteraciones en el ciclo del agua (los árboles atraen la lluvia). El agua siempre estará cerca de las áreas donde haya vegetación.

Si la pérdida de capa vegetal no se reforesta, el suelo pierde sus propiedades y ocurre lo que especialistas llaman desertificación. Y en consecuencia, pérdida de biodiversidad.

Alrededor de 3.800 piezas de maquinaria en el Parque Nacional Yapacana y 86 concretamente en la cima del tepuy fueron identificadas a través de imágenes satelitales de alta resolución analizadas por el Proyecto Monitoreo de la Amazonía Andina (MAAP, por sus siglas en inglés).

El análisis de MAAP se produjo días después de que el Gobierno venezolano ordenase una operación militar contra la minería ilegal en diciembre de 2022, en aras de confirmar si el desmantelamiento de los equipos se estaba llevando a cabo, pero las imágenes permitieron confirmar que las maquinarias seguían ubicadas en las mismas posiciones.

“Obtuvimos y analizamos imágenes de muy alta resolución tomadas justo antes (10 de diciembre) y después (22 de diciembre) del operativo. No encontramos señal alguna de que se estuviesen desmantelando las maquinarias en la cima del tepuy”, resalta una publicación de MAAP.

De acuerdo con un reportaje de El País, el parque nacional ha atraído a entre 15 y 20 mil mineros que se dedican a esta actividad, contando a poblaciones oriundas de la zona, miembros de comunidad indígenas y miembros de grupos guerrilleros extranjeros como el Ejército de Liberación Nacional (ELN) o las disidencias de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC).

“No hay casos similares en otros países de la Amazonía en los que se esté explotando la cima de un tepuy. Es muy único y grave, sobre todo teniendo en cuenta que está dentro de un parque nacional”, advirtió a El País el investigador Matt Finer, director de MAAP.

La investigación de Finer encontró una nueva deforestación de más de 750 hectáreas dentro el Parque Nacional Yapacana entre 2021 y 2022. 17 de esas hectáreas arrasadas están en la cima del tepuy.

A este elemento se suma el incremento de la violencia por el dominio de este territorio, pues el Observatorio Venezolano de Violencia indica que Amazonas tiene la tasa de homicidios más alta de todo el país, con 18 asesinatos por cada 100 mil habitantes.

Ya son más de 3.227 las hectáreas afectadas por la minería en Yapacana, de acuerdo con un cálculo hecho por la organización ambientalista SOS Orinoco. En este parque se detecta una actividad más concentrada que en otras zonas mineras, pese a que la prohibición contra la actividad minera en Amazonas está prohibida desde hace unos 30 años y a que hay constante presencia militar en la zona.

De hecho, en paralelo a la denuncia del reportaje de El País, el comandante estratégico operacional de la Fuerza Armada Nacional (FAN), Domingo Hernández Lara, publicó en su cuenta de Twitter imágenes en las que muestra cómo los militares siembran plantas para “proteger la naturaleza”.

“En el Parque Nacional Yapacana de Amazonas, la FAN, junto al Ministerio para el Ecosocialismo y al Ministerio de Atención de las Aguas, sembró 400 plantas (200 de caucho y 200 de merey) y hizo 1.000 avíos. La protección de la naturaleza es un deber para tener patria”, indica el tuit.

Y no solo es Yapacana, la minería también ha llegado al Parque Nacional Canaima, declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, donde se han identificado 62 sectores mineros, incluso a poca distancia del Salto Angel, la caída de agua más alta del mundo.

También minería en el Caura, en la Reserva de Biosfera del Alto Orinoco, en Imataca. Las minas ilegales de Venezuela ocupan el segundo lugar -más de 900 focos mineros- entre los países amazónicos respecto al número y el área que ocupan, según SOS Orinoco.