Las protestas de las últimas semanas tienen un eco y una advertencia de la era maoísta.

Illustration by Angie Wang

Durante la primavera de 1976, un millón de personas se reunieron en la Plaza Tiananmen de Beijing, aparentemente para marcar el fallecimiento de un amado primer ministro, Zhou Enlai, compañero de armas de toda la vida de Mao Zedong. El 4 de abril, Día de Barrido de Tumbas, un rito anual de duelo, los dolientes colocaron coronas, pancartas, pancartas y flores en el Monumento a los Héroes del Pueblo por Zhou, quien, en marcado contraste con Mao y la Revolución Cultural, que había sumido a la nación en un estado de terror y caos que duró una década— era ampliamente considerado como una voz de la moderación y la razón. Pero, en la mañana del 5 de abril, los dolientes regresaron y encontraron que sus tributos habían sido retirados por la policía. Cuando el dolor se convirtió en ira, más de cien mil manifestantes descendieron a la plaza y el gobierno rápidamente actuó para sofocar el levantamiento.

En China, el homenaje público a los muertos a menudo sirve como último recurso para ejercer presión sobre los vivos. Las manifestaciones que actualmente recorren ciudades de toda China también comenzaron como un acto de conmemoración, luego de la muerte de al menos diez personas, cuatro de ellas niños, en un incendio en un edificio de apartamentos en la ciudad noroccidental de Ürümqi, donde los residentes habían estado bajo un Bloqueo de covid durante más de tres meses. “Muchos relacionan la protesta del covid de China con 1989, pero una comparación más acertada es 1976”, me dijo Yasheng Huang, un académico de China en el MIT. En su corazón no hay tanto desafío como desesperación.

Las protestas locales de un solo tema no son inusuales en China, pero los grandes brotes descentralizados que cruzan las fronteras de clase y geografía casi siempre terminan convirtiéndose en referéndums sobre el gobierno. Hace medio siglo, los homenajes a Zhou ocurrieron no solo en Beijing sino en muchas de las mismas ciudades donde se han realizado manifestaciones recientemente, desde Guangzhou hasta Shanghai y Wuhan. Para alarma de la dirección en 1976, tanto los campesinos más pobres como los cuadros del Ejército Popular de Liberación acudieron a presentar sus respetos. Las últimas protestas se han extraído de una franja igualmente amplia de la sociedad, ya que estudiantes y trabajadores por igual se han reunido para expresar su dolor e indignación. Chen Jun, un nativo de Shanghái que ahora vive en este país, me dijo que tales erupciones espontáneas de emociones masivas son desestabilizadoras para el liderazgo. Nacido en 1958, Chen desempeñó un papel destacado en la organización de campañas que desembocaron directamente en las protestas estudiantiles de los años ochenta; antes de ingresar a la universidad, fundó la revista Voz de la Democracia, y se convirtió en un objetivo principal de la vigilancia estatal. Cuando el gobierno tomó medidas enérgicas contra las publicaciones políticas, dos de los estudiantes editores, que lo sucedieron en el cargo, recibieron sentencias de quince años. “Los chinos comunes entienden mejor que nadie los riesgos de la disidencia pública”, dijo Chen. “Las quejas tienen que ser tan terribles que tienen que sentir que casi no hay otra opción. El término chino que me viene a la mente es ren wu ke ren : tolerar hasta que las condiciones se vuelvan verdaderamente intolerables”.

Durante la última década en China, bajo Xi Jinping , la rueda de la historia parece estar girando al revés. “Desde el gobierno de Xi, la sociedad china ha retrocedido a los niveles de miedo y represión de la era maoísta, por lo que no es de extrañar que se sienta como en 1976”, me dijo Chen. El culto a la personalidad de Mao lo había elevado a una figura de proporciones míticas. Pero, en 1976, las consecuencias catastróficas tanto de la Revolución Cultural como del Gran Salto Adelante, su intento acelerado de convertir la economía agraria de China en una economía industrial moderna por pura fuerza de voluntad, eran casi imposibles de ignorar. La economía estaba en ruinas y el resentimiento estaba enconado, incluso cuando no podía encontrar una salida inmediata.

“Cero covid ”, la política característica del gobierno cada vez más autocrático de Xi, refleja el famoso eslogan de Mao del Gran Salto Adelante: “La gente debe conquistar la naturaleza”. En un eco de Mao, Xi declaró una “guerra popular” contra el coronavirus en 2020. Las pruebas implacables y las cuarentenas impuestas por el estado mantuvieron bajas las tasas de infección, y la política de Xi parecía tanto una prueba de su invencibilidad política como una estrategia de manejo de covid . Pero, tres años después de la pandemia, mientras la población continuaba soportando bloqueos paralizantes, parecía que la política no tenía fin a la vista.

“No se puede obligar a la gente a vivir en un estado de guerra permanente, así como no se la puede someter al caos interminable de la revolución”, dijo un exalumno activista que había estado en la plaza de Tiananmen y que pidió ser identificado solo por las iniciales JL, me dijeron. JL llegó a los Estados Unidos en 1990, cuando tenía poco más de veinte años. Describió un ambiente comparativamente vibranteen la China de los años ochenta, antes de la represión, después de que Deng Xiaoping iniciara las reformas económicas, cuando en los campus universitarios de todo el país tenían lugar animados debates sobre el pluralismo político y la reforma democrática; había curiosidad por el mundo exterior y había oportunidades para explorarlo. Varios periódicos comenzaron a cubrir abiertamente los problemas sociales y los líderes expresaron al menos cierta disposición a escuchar. “Teníamos grandes expectativas para la acción del gobierno en ese momento”, dijo JL. “Había una tremenda esperanza para el futuro de China”.

El idealismo de ese período difiere notablemente del estado de ánimo entre los jóvenes chinos de hoy. Este pasado martes, cerca de un centenar de estudiantes de Harvard, muchos de ellos de nacionalidad china, se dieron cita para solidarizarse con las protestas en China. Un estudiante de posgrado de poco más de veinte años, que pidió ser identificado por su nombre de Telegram, DuiDuiDui, que significa “Sí, sí, sí”, una referencia sarcástica a la forma en que Beijing ha tomado más medidas enérgicas contra la disidencia en los últimos días, me dijo con voz ronca. de corear que, a pesar de su enfado con el gobierno, supo gestionar sus expectativas de cambio. “Operamos bajo el supuesto de que Xi no se irá, y tampoco el PCCh”, dijo. Parte de esta actitud se debió a su incertidumbre sobre si la abdicación del Partido Comunista sería necesariamente algo bueno. “No puedo imaginar qué pasaría el día después de eso, así que ahora mismo creo que cada compromiso es una victoria. Levantar algo de censura estaría bien, por ejemplo”. Agregó que su padre había participado en las protestas de Tiananmen en 1989, pero que ahora era un miembro del Partido que, en general, estaba de acuerdo con la dirección política actual de China. “Quiero ser práctico y racional”, dijo. “No solo para soñar sueños vanos”.

Otro estudiante de posgrado en la protesta, que se hace llamar WhitePaper, expresó reservas similares sobre el cambio de régimen y destacó la importancia del pragmatismo: “Cuando mis padres en China se enteraron de que asistiría a una protesta aquí, dijeron una y otra vez que hay una crueldad hacia el régimen del PCCh que no puedo imaginar, y debo considerar todos los riesgos”. Trató de reclutar a un ciudadano chino mayor en la universidad para que asistiera a la manifestación, pero el hombre se negó. “Esta protesta no va a funcionar”, había dicho. “No traerá cambios”. WhitePaper me dijo que también hay “un refrán común entre algunos chinos de mi generación de que la política simplemente no es relevante ni importante. Se les advierte que no se involucren, porque nunca pueden conocer completamente la verdad de las motivaciones de otra persona.

Cuando transmití estos sentimientos a los líderes de las protestas de la generación anterior con la que había hablado, no se sorprendieron. “Creo que tiene mucho que ver con la historia revisionista y la práctica del adoctrinamiento en el sistema educativo chino”, dijo JL. Después de 1989, el estado lanzó la Campaña de Educación Patriótica, que presentó historias de mártires revolucionarios que se habían sacrificado por la China comunista, para reflejar la visión del Partido de sí mismo como el único defensor de los intereses chinos y el salvador del pueblo chino. Ese esfuerzo ha recorrido un largo camino para inculcar el nacionalismo y fusionar la supervivencia del Partido con el destino del país. Si la apertura de los años ochenta generó una voluntad tácita de más libertad, el control invasor de Xi sobre la sociedad ha obligado a la gente a arreglárselas con menos. Es el síndrome de la rana hirviendo como método de gobierno, dijo Chen Jun. “Si dejas caer una rana en agua hirviendo, saltará. Pero si pones la rana en una olla con agua fría y hierves lentamente el agua, es posible que no se dé cuenta de que se está cocinando lentamente hasta morir”.

La última vez que escuché el ejemplo de la rana hirviendo, estaba en Hong Kong, informando sobre las protestas a favor de la democracia que asolaron esa ciudad en el verano de 2019, en respuesta a una nueva ley de seguridad draconiana emitida desde Beijing. JL, que pasa parte del año en la ciudad, cree que la imposición de la ley probablemente aumentó la confianza de Xi. “El hecho de que neutralizó un lugar tan acostumbrado a la autonomía como Hong Kong se percibe como una prueba de que las tácticas de línea dura funcionan”, dijo. El auge de la tecnología de vigilancia en China, una dictadura digital con características chinas, también ha dificultado la organización y coordinación de la disidencia. Como era de esperar, desde que comenzaron las protestas recientes, la policía ha realizado inspecciones telefónicas para verificar si hay aplicaciones prohibidas e identificar a los manifestantes.

Nota: Para seguir leyendo el artículo ir al siguiente enlace-

Enlace- https://www.newyorker.com/news/daily-comment/how-dissent-grows-in-china?utm_source=nl&utm_brand=tny&utm_mailing=TNY_Daily_120822&utm_campaign=aud-dev&utm_medium=email&utm_term=tny_daily_digest&bxid=61159a61055b0621d61510c7&cndid=65984180&hasha=8e70c0af219a7b61a32b27c7010f5f03&hashb=deaef3f76294f61b8f9fcf34c55da84ae6c18461&hashc=ca52a84f931ba27e30e01314eeb39dd4be4918356cc59348622aacb05032e40a&esrc=bounceX&mbid=CRMNYR012019

*Jiayang Fan: se convirtió en redactor de The New Yorker en 2016.

Fuente: THE NEW YORKER

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