Estados Unidos- El cruce: Keeanga-Yamahtta Taylor* , entrevistada por Willa Glickman** “¿Seguimos colocando la gran mayoría de nuestras esperanzas, expectativas, tiempo y compromiso en la política convencional que produce resultados insuficientes para las crisis que enfrenta nuestra sociedad y nuestra especie?”

15 de octubre de 2022

“El quincuagésimo aniversario de la histórica absolución de Angela Davis por asesinato, secuestro y conspiración, cargos que una vez amenazaron su ejecución, fue poco reconocido en junio pasado, pero como pensadora, puede ser tan influyente hoy como siempre”, escribe Keeanga. -Yamahtta Taylor en un ensayo en nuestra edición del 22 de septiembre de 2022. Taylor argumenta que las contribuciones de Davis al radicalismo negro de la década de 1960 y más allá a menudo se han pasado por alto, tanto por su género como por su creencia inquebrantable de que el capitalismo es la causa fundamental de la opresión en Estados Unidos y no se puede reformar.

Existe una afinidad entre el trabajo de Davis y el de Taylor: el libro de Taylor de 2019, Race for Profit , que fue finalista del Premio Pulitzer de Historia, detalló cómo las políticas económicas supuestamente diseñadas para mejorar a los propietarios negros después de la abolición de la discriminación legal en la vivienda en realidad abrieron nuevos caminos. para la depredación financiera y solo una segregación racial más arraigada y disparidades de ingresos. Profesor de estudios afroamericanos en la Universidad Northwestern, ex activista y organizador de la vivienda, y escritor colaborador de The New Yorker ., Taylor escribe sobre los temas políticos más urgentes de nuestros días: la crisis de la vivienda, el derecho al aborto, la violencia policial, así como sobre los movimientos sociales pasados ​​y presentes. Nos escribimos por correo electrónico esta semana sobre los debates sobre la izquierda actual, el reaganismo y lo que ella ha estado leyendo.


Willa Glickman: ¿Cómo llegaste a enfocarte en el activismo por la vivienda? ¿Y qué te llevó hacia el trabajo académico?

Keeanga-Yamahtta Taylor:Cuando me mudé a Chicago en 1998, la segregación racial en la ciudad me golpeó como una pared de ladrillos. Nunca había visto algo así, y crecí en el Sur. Entonces comenzó con un interés en cómo la geografía de la ciudad alimentaba y moldeaba su cultura política. Leí muchos libros sobre Chicago y su política, y luego, en 2005, comencé a trabajar con una organización que ayudaba a los inquilinos a eludir sus desalojos en los tribunales. Fui defensor de los inquilinos y me volví muy versado en la ley de inquilinos de Chicago. Esto coincidió con el comienzo de la crisis de la vivienda en las comunidades negras, que finalmente se convirtió en el colapso total de la vivienda en 2007. Esa crisis se limitó principalmente a los propietarios de viviendas, pero los inquilinos pobres y de clase trabajadora siempre están en crisis en el mercado privado. Para mi, la inseguridad de la vivienda que impregna la vida de la gente común es increíblemente personal, y políticamente es el epicentro del fracaso del capitalismo. Mi mamá fue ejecutada fuera de nuestra casa cuando yo tenía doce años. Nos mudamos de casa cuando yo estaba en séptimo, octavo y noveno grado, y luego nuevamente en mi segundo año de secundaria; luego me mudé por completo. Mi trabajo como defensor de la vivienda durante la mayor catástrofe en el mercado inmobiliario estadounidense me obligó a comprender por qué podía suceder esto. Después de abandonar la universidad dos veces, regresé a la escuela para terminar mi carrera para poder ir a la escuela de posgrado y responder la pregunta. y luego otra vez en mi segundo año de secundaria, luego me mudé por completo. Mi trabajo como defensor de la vivienda durante la mayor catástrofe en el mercado inmobiliario estadounidense me obligó a comprender por qué podía suceder esto. Después de abandonar la universidad dos veces, regresé a la escuela para terminar mi carrera para poder ir a la escuela de posgrado y responder la pregunta. y luego otra vez en mi segundo año de secundaria, luego me mudé por completo. Mi trabajo como defensor de la vivienda durante la mayor catástrofe en el mercado inmobiliario estadounidense me obligó a comprender por qué podía suceder esto. Después de abandonar la universidad dos veces, regresé a la escuela para terminar mi carrera para poder ir a la escuela de posgrado y responder la pregunta.

Su ensayo describe los desacuerdos sobre el anticapitalismo en la izquierda negra radical de la década de 1960. ¿Cómo crees que estos argumentos han cambiado (o no) entre los activistas y académicos que trabajan por la liberación negra hoy?

A lo que realmente se referían esos debates en la década de 1960 era: “¿Cómo cambiamos esta sociedad?” Hubo algunos que pueden haber sentido que los problemas que enfrentan los negros eran abrumadores, por lo que debemos centrarnos en aquellos problemas que podemos controlar. Así se obtiene un énfasis en el control comunitario y la política comunitaria por un lado, y por otro lado, algunos que profundizan en la política cultural. Otros, como el Partido Pantera Negra o nacionalistas negros revolucionarios similares, creían que el capitalismo es una fuerza demasiado poderosa para que intentemos solucionarlo, y que nuestra política debe orientarse hacia la lucha contra el capitalismo. Pero incluso eso no creó un consenso político sobre cómo debería ser la lucha entonces: ¿Participamos en un conflicto armado contra el estado estadounidense? como argumentaron una vez los Panthers? ¿Debemos atacar al capitalismo en el punto de producción en las fábricas de la nación, como argumentaron las diferentes expresiones del Movimiento Sindical Revolucionario? ¿O construimos un movimiento socialista sobre la base de la solidaridad, que busca unir a las diferentes facciones, como argumentó el Combahee River Collective a fines de la década de 1970 después de que la radicalización llegó y se fue?

Los debates han cambiado hoy, pero todavía están enraizados en la cuestión de cómo cambiar nuestra sociedad. Ahora nos enfrentamos más a si podemos usar el dinero y los recursos de fundaciones y ONG para construir proyectos revolucionarios o radicales. ¿Cuál es la relación de la izquierda radical con el Partido Demócrata, una cuestión muy viva en la década de 1960 pero hoy imbuida de importantes diferencias? La principal diferencia es que hace unos cincuenta años, la política electoral negra era emergente. Hoy, hemos vivido dos mandatos de una presidencia negra y la mayor concentración de funcionarios electos negros en el Congreso y más allá en la historia de Estados Unidos. Entonces, la cuestión de si podemos votar nuestro camino hacia la liberación ya no es una abstracción. Más importante aún, ¿ cómo construimos democracia, organizaciones políticas responsables que sean verdaderamente representativas de la gente común? Fue una pregunta crucial en las décadas de 1960 y 1970 y es la pregunta crucial que enfrentamos hoy.

¿Hay académicos que escriban sobre la liberación negra en este momento cuyo trabajo le entusiasme especialmente? ¿O pensadores del pasado que vuelven a ser relevantes hoy? 

Las protestas de 2020 revelaron hasta qué punto nuestros movimientos políticos o aspiraciones de movimientos políticos se encuentran en una verdadera encrucijada. ¿Seguimos colocando la gran mayoría de nuestras esperanzas, expectativas, tiempo y compromiso en la política convencional que produce resultados insuficientes para las crisis que enfrenta nuestra sociedad y nuestra especie? ¿O realmente comenzamos a involucrarnos en el proyecto necesario de reconstruir una izquierda radical, incluso revolucionaria, que aspire a reemplazar la explotación y la opresión capitalistas con la política igualitaria y los principios del socialismo, la abundancia mutua y la comunidad colectiva dentro de una democracia multirracial? Parece marcadamente polarizante y, sin embargo, estas son las opciones que enfrentamos.

Creo que la literatura abolicionista que está floreciendo hoy en día nos da una idea de estas posibilidades y los desafíos de cambiar la arquitectura subyacente de nuestra sociedad por sí misma. Esto incluye las obras de Mariame Kaba, Derecka Purnell, Ruth Wilson Gilmore, Robyn Maynard y, por supuesto, los escritos continuos y las charlas públicas de Angela Davis, entre una creciente camarilla de otros. Luego hay una constelación más amplia de escritura e investigación que documenta historias de lucha y las muchas contribuciones de los radicales negros. El trabajo de Robin DG Kelley sigue siendo crucial, especialmente la última edición de su clásico Freedom Dreams . El filósofo Olúfẹ́mi O. Táíwò ha escrito un libro crítico, Elite Capture, que todos los que invierten en reconstruir una izquierda radical en este país deben prestar atención.

También insto a la gente a buscar la nueva edición de las venerables Escenas de sujeción de Saidiya Hartman ; la colección más reciente de la historiadora Donna Murch, Assata Taught Me: State Violence, Racial Capitalism and the Movement for Black Lives ; los escritos de la politóloga Naomi Murakawa sobre la raza y la política del crimen; y el legible Begin Again: James Baldwin’s America and its Urgent Lessons for Our Own de Eddie Glaude .

¿Estás trabajando en algún nuevo proyecto?

Hay dos proyectos en los que estoy en diferentes etapas de trabajo. Uno mira las transformaciones de la vida política y social de la América negra en la primera generación después de las victorias de los derechos civiles de la década de 1960. Estoy interesado en los cambios significativos en la vida de los negros en la década de 1980, cuando tenemos la maduración de los funcionarios electos negros después de la primera generación de poder político negro de la posguerra. Tengo curiosidad acerca de cómo el surgimiento de celebridades negras y una élite negra pequeña pero influyente oscurece los efectos de la guerra contra las drogas de Reagan en la clase trabajadora negra y los negros pobres, y la guerra bipartidista contra las mujeres negras etiquetadas como “reinas del bienestar”, madres adolescentes, y otros menosprecios arraigados en la raza y el género. Quiero entender cómo el regreso de la nomenclatura de una subclase negra ayudó a disolver los lazos de la América negra, mientras une a una clase política bipartidista y multirracial para apoyar la guerra contra las drogas y desmantelar ideológicamente el frágil estado de bienestar social estadounidense. Ambos desarrollos sentaron las bases para la enorme transferencia de riqueza desde la parte inferior de la sociedad hacia la parte superior que definió el reaganismo, pero también llegó a definir la política del Partido Demócrata de finales del siglo XX.

Mi segundo proyecto es una especie de biografía política de Angela Davis. Quiero escribir un libro que busque comprender y ampliar el significado de la “tradición radical negra”, tal como se manifiesta a través de la vida de Davis. Es una de las raras figuras cuya vida política conecta los períodos más críticos del radicalismo negro. Su infancia entre la organización de comunistas negros en Alabama prefiguró la organización por los derechos civiles que prevaleció en la década de 1960. Su trabajo también señaló el crecimiento de las políticas anticapitalistas que fueron el corazón del radicalismo negro en la década de 1960, impulsadas por la radicalización de la generación de Davis. Ella se unió al Partido Comunista, pero a través de su participación en un capítulo de negros junto con su eventual encarcelamiento, desarrolló su propio enfoque ecléctico de la política que llegó a centrar la institución de la prisión y la opresión de las mujeres como lugares particularmente importantes de la lucha política. Eventualmente, para Davis, estas políticas se convirtieron en la abolición de las prisiones y lo que ella y sus colaboradores han descrito como “feminismo de abolición”. Estas no son solo las inclinaciones políticas de Angela Davis: en su papel subestimado como intelectual pública, escritora y oradora pública, ha ayudado a moldear la conciencia pública y traer críticas al encarcelamiento masivo, la vigilancia y el sistema de justicia penal en la corriente principal.

 

*Keeanga-Yamahtta Taylor es profesora Leon Forrest de estudios afroamericanos en Northwestern. Es autora de From #BlackLivesMatter to Black Liberation and How We Get Free: Black Feminism and the Combahee River Collective . (Septiembre 2022)

**Willa Glickman forma parte del equipo editorial de New York Review . (julio de 2022)

 

Fuente: The New York Review

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