“Quiero expectativas por las nubes”

Si bien los contratos de los Tres Grandes de este año representan un avance importante con respecto a los acuerdos de concesión de los últimos años, algunos miembros votaron en contra de su aprobación. La votación fue del 70 por ciento a favor de la ratificación en Stellantis, del 69,3 por ciento en Ford y del 54,7 por ciento en General Motors.

“Esto envía un gran mensaje de los miembros a la clase corporativa de que, oye, acaban de conseguir un contrato récord y todavía no están contentos con él”, dijo Fain sobre los votos de ratificación. “Cuando establecimos estas demandas, varias personas de nuestro liderazgo me advirtieron que estábamos estableciendo expectativas demasiado altas. Pero quiero expectativas jodidamente altas. Los quiero por las nubes. Deberíamos tener altas expectativas porque tenemos el hábito de apuntar bajo y vender más bajo y tenemos que alejarnos de eso”.

Cuando le pedí que reflexionara sobre este año extraordinario, se refirió a la convención de negociación de marzo en Detroit para medir hasta dónde había llegado el UAW.

“Estaba dirigiendo la convención sin planificación, sin agenda y sin personal”, dijo. “Viste esa casa, cómo estaba ese día: estaba muy dividida, hacía mucho frío. He sido presidente durante siete meses y en ese tiempo pasamos de esa apertura a realizar nuestra primera campaña de contratos, a ser completamente transparentes con nuestros miembros durante todo el proceso de negociación y a no estrechar la mano de los directores ejecutivos en la apertura de las negociaciones en favor de estrechar la mano de los miembros, que son verdaderamente las personas más importantes, para negociar nuestro contrato más exitoso en la historia de nuestro sindicato. Ahora estamos teniendo un efecto en otros trabajadores”.

Esos otros trabajadores en cuestión son el foco del próximo plan del UAW: pasar a la ofensiva contra los fabricantes de automóviles que han creado una fuerza laboral paralela no sindicalizada.

Contrariamente a la creencia popular, el número de trabajadores automotrices en Estados Unidos no ha disminuido en las últimas décadas y se mantiene bastante estable en el 1 por ciento del empleo total. Lo que ha disminuido es la proporción de trabajadores sindicalizados: mientras que 586.000 trabajadores automotrices eran miembros del UAW en 1983, esa cifra era de 225.000 en 2022. La membresía actual del sindicato está formada por 380.000 trabajadores y unos seiscientos mil jubilados. En otras palabras, la mayoría de los trabajadores automotrices del país ahora no están sindicalizados.

La UAW quiere cambiar eso. El miércoles pasado, el sindicato hizo pública una campaña para sindicalizar a los trabajadores de trece fabricantes de automóviles: BMW, Honda, Hyundai, Lucid, Mazda, Mercedes, Nissan, Rivian, Subaru, Tesla, Toyota, Volkswagen y Volvo. La campaña abarcará desde la fábrica de Tesla de veinte mil trabajadores en California hasta las plantas en el Medio Oeste y, especialmente, el Sur, una región que funciona como un paraíso para las empresas con salarios bajos y en gran medida sin sindicatos.

“Hemos demostrado al mundo que esta industria está perjudicando a los trabajadores y consumidores en beneficio de los ejecutivos de las empresas y los ricos, y es hora de que la clase trabajadora haga algo al respecto”, dijo Fain en un video anunciando la campaña de organización. “No es necesario vivir de sueldo en sueldo. No tienes que preocuparte por cómo alimentarás a tu familia mientras la empresa gana miles de millones. Hay una vida mejor ahí fuera. Comienza contigo: UAW”.

En el vídeo, Fain señala que los seis japoneses y coreanos (Toyota, Honda, Hyundai, Nissan, Subaru y Mazda) obtuvieron 470.000 millones de dólares en beneficios durante la última década, más del doble que los tres grandes, con más de 40 millones de dólares en beneficios. por ciento de sus ganancias provienen de las operaciones de las empresas en América del Norte. Los tres alemanes (Volkswagen, BMW y Mercedes) han obtenido 460.000 millones de dólares en beneficios durante el mismo período.

El UAW dice que ha escuchado a miles de trabajadores automotrices no sindicalizados en los últimos meses y los insta a contactarlos directamente para firmar electrónicamente tarjetas sindicales. La evidencia de la seriedad del impulso se puede ver en los aumentos que varios empleadores no sindicalizados han concedido a sus fuerzas laborales a raíz de la huelga de los Tres Grandes con la esperanza de retener a los trabajadores y evitar campañas de sindicalización: Honda ha anunciado que aumentará el salario de algunos trabajadores en enero de 2024 en un 11 por ciento, el mismo aumento que muchos miembros del UAW en los Tres Grandes verán en el primer año de su contrato; Toyota está aumentando los salarios en un 9,2 por ciento para la mayoría de los trabajadores de las líneas de montaje; Hyundai dice que aumentará los salarios un 25 por ciento para 2028; Subaru también ha anunciado planes para aumentar los salarios.

Si bien la mayoría de las campañas sindicales favorecen el secreto hasta que se presente una elección ante la Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB) (y después de que una gran mayoría de los trabajadores haya firmado tarjetas sindicales), esta vez la UAW está operando de manera diferente. El plan es el siguiente: una vez que el 30 por ciento de los trabajadores de una planta no sindicalizada firmen sus tarjetas, la noticia se hará pública. Una vez que el 50 por ciento de los trabajadores se unan, el sindicato realizará una manifestación con líderes sindicales en la que participarán Fain, familias, vecinos y líderes comunitarios para generar impulso para el esfuerzo. Al 70 por ciento y con un comité organizador con miembros de cada turno y clasificación laboral, los trabajadores buscarán el reconocimiento voluntario de su sindicato. Si la empresa se niega, solicitará una elección de la NLRB.

Este enfoque se conoce como organización en “taller caliente”: dar seguimiento a las pistas de los trabajadores en plantas donde existe el deseo de sindicalizarse, en lugar de perseguir únicamente objetivos predeterminados. La esperanza es que las victorias generen más victorias, y que los contratos sólidos logrados en los Tres Grandes sean una herramienta de organización más eficaz que cualquier cantidad de planificación y estrategia. En lugar de tomar la iniciativa del UAW, se anima a los trabajadores de los talleres no sindicalizados a actuar rápidamente y presionar ahora, mientras es el momento adecuado y la clase trabajadora tiene el viento a favor.

“Vimos lo que ganaron los miembros del UAW”

En un comunicado de prensa anunciando su nueva campaña sindical en la fabricación de automóviles, el UAW destacó los esfuerzos de organización que ya están en marcha en el complejo de ensamblaje de Toyota en Georgetown, Kentucky, que emplea a 7.800 trabajadores que fabrican el Camry, el RAV 4 y el Lexus ES. A pesar de los esfuerzos de la compañía por obstaculizar la naciente campaña sindical con su reciente aumento, Jeff Allen, un empleado del complejo, dijo que hay pocas posibilidades de disuadirlo a él y a sus compañeros de trabajo.

“Hemos perdido mucho desde que comencé aquí, y el aumento no compensará eso”, dijo Allen, quien ha tenido dos cirugías relacionadas con el trabajo desde que comenzó en la planta. “No compensará los beneficios para la salud que hemos perdido, no compensará el desgaste de nuestros cuerpos. Seguimos construyendo un vehículo de calidad. La gente se enorgullece de eso, pero la moral está en su punto más bajo. Pueden darle un aumento hoy y aumentar sus beneficios de salud mañana. Un contrato sindical es la única manera de ganar lo que es justo”.

Como informa Labor Notes , la organización también está en proceso en las plantas de vehículos eléctricos. Los trabajadores de la planta de cinco mil empleados de Rivian en Bloomington, Indiana, “ya ​​han creado un comité organizador, han encuestado a 1.000 de sus compañeros de trabajo sobre importantes mejoras laborales y han presentado peticiones exigiendo descansos más prolongados”. Los trabajadores dicen que les han dado a la gerencia oportunidades para reunirse con ellos, solo para que los gerentes llamen enfermos cada vez.

“Vimos lo que ganaron los miembros del UAW y nos hizo pensar que nosotros, como trabajadores, valemos mucho más de lo que nuestra empresa nos valora actualmente”, dijo Isaac Meadows, un trabajador de la planta de ensamblaje de Volkswagen en Chattanooga, Tennessee, que el UAW intentó organizarse en los últimos años sin éxito.

“Los trabajadores se dan cuenta de que estas empresas podrían haberle dado aumentos a su gente hace un año, pero no lo hicieron”, me dijo Fain. “Lo hicieron como resultado directo de nuestra negociación. Entonces, cuando vemos que nuestras negociaciones tienen un impacto, no sólo para nosotros sino también para los demás, es un gran mensaje que podemos llevar adelante. Estamos poniendo en marcha un plan y vamos a ponernos en marcha”.

Una nueva UAW

“En 1968, cuando Walter Reuther manifestó su oposición a la guerra de Vietnam, dijo: ‘Debemos movilizarnos por la paz y no por escenarios de guerra más amplios para poder dedicar nuestros recursos y los corazones, manos y mentes de nuestro pueblo a la guerra’. cumplimiento de la agenda inconclusa de Estados Unidos en casa’”, dijo Brandon Mancilla, quien fue elegido este año como director de la Región 9A de la UAW, que representa a cincuenta mil trabajadores activos y jubilados. Parado justo afuera de las puertas de la Casa Blanca la semana pasada, hablaba por un micrófono encima de un cartel que decía “Biden, estás matando de hambre a Gaza. ¡Alto el fuego permanente ahora!

Detrás de Mancilla había un grupo de funcionarios electos y organizadores en su quinto día de huelga de hambre emprendida para presionar a Biden para que dejara de apoyar la guerra de Israel en Gaza (que ha matado a más de quince mil palestinos, la gran mayoría de ellos civiles) y presionar al gobierno israelí. gobierno a favor de un alto el fuego permanente.

“Lo que Reuther quiso decir”, continuó, “es que el movimiento sindical no sería capaz de alcanzar los objetivos transformadores que tiene para la justicia social, para la justicia de los trabajadores, para la justicia económica, si hiciera la vista gorda ante lo que estaba sucediendo en todo el mundo. mundo. Nos opusimos al fascismo durante la Segunda Guerra Mundial, terminamos oponiéndonos a la guerra de Vietnam, y nos opusimos al apartheid en Sudáfrica, y movilizamos recursos y al resto del movimiento obrero para que se unieran a nosotros en esa lucha”.

Con eso, Mancilla anunció que la UAW internacional había votado a favor de unirse al llamado a un alto el fuego permanente, uniéndose a organizaciones como el American Postal Workers Union (AWPU), el United Electrical, Radio and Machine Workers (UE) y la International Sindicato de Pintores y Oficios Afines (IUPAT), junto con una lista larga y en rápido crecimiento de otros sindicatos.

El anuncio del UAW sobre la guerra en el extranjero no es sólo una declaración, sino un compromiso de analizar sus vínculos con los responsables de la violencia y luego explorar la posibilidad de desvincularse de dichos actores. Dado que algunos miembros del UAW producen las armas que Israel utiliza para matar civiles, no es una cuestión sencilla.

Hablando conmigo, Mancilla describió que la medida no sólo se basa en la historia de los esfuerzos de las bases, como la huelga salvaje del Caucus de Trabajadores Árabes de 1973 para presionar para que el sindicato se deshaga de los bonos israelíes, sino también en el apogeo del UAW bajo el liderazgo de Reuther. también.

“Profundizamos en la historia de cómo Reuther pasó de apoyar a Lyndon B. Johnson a pedir el fin de la guerra de Vietnam y lo que solían llamar la conversión de trabajadores militares de defensa en trabajadores por la paz, construyendo la tecnología para la paz”, dijo. .

Según el director de la Región 9A, la decisión de la junta ejecutiva internacional se produjo tras una avalancha de correos electrónicos de miembros instando al sindicato a tomar medidas sobre el tema. Él, el director de la Región 6, Mike Miller, y Fain recibieron un gran volumen de misivas de este tipo, especialmente de miembros más jóvenes y de aquellos del sector de educación superior y servicios legales. Además, el sindicato cuenta con muchos árabes estadounidenses entre sus miembros en Michigan, donde los llamados a un alto el fuego han sido particularmente decididos. El tema es inevitable.

En marzo escribí un despacho de esa convención de negociación en Detroit. El titular preguntaba: “¿ Puede el UAW resurgir de nuevo? Ocho meses después, esa pregunta ha sido respondida. El nuevo UAW está muy lejos del de las últimas décadas, y su nuevo liderazgo representa un cambio radical sorprendente. A juzgar por el año pasado, están ansiosos de que el sindicato recupere su papel como, en palabras de Reuther, la “vanguardia” del movimiento sindical.

“Como líder, uno debe poder cambiar”, dijo Fain. “Si no puedes ver que la clase trabajadora en este país está harta y que los miembros de los sindicatos están hartos de retroceder, no creo que sobrevivas como líder. Se acabaron los días de complacencia y de simplemente cobrar un cheque de pago y dar excusas a los miembros”.

Tomado de jacobin.com