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Después de varias semanas de huelga, el sindicato del automóvil obtuvo y ratificó en los últimos días el mejor convenio colectivo desde los años 50. Una mirada retrospectiva a un movimiento que ya es un hito en la historia del movimiento obrero estadounidense.
Es tanto el lugar de nacimiento de Ford como la Meca del capitalismo automovilístico estadounidense. Su nombre: “El Rojo”. La fábrica más grande del mundo en los años 30, de la que hoy sale la pick-up F-150, el modelo más vendido en Estados Unidos desde hace 40 años. Y la huelga no tardaría en cruzar las puertas de esta ciudad dentro de la ciudad (1,5 kilómetros cuadrados de líneas de producción, 160 kilómetros de vías férreas, una central eléctrica integrada y una fragua, etc.).
Fue cuestión de días. La dirección de la gran empresa nacional lo sabía. Lo estaba preparando el del sindicato UAW (United Auto Workers). Después de seis semanas de huelga y de respuestas insuficientes de las tres grandes (Ford, General Motors y Stellantis, propietaria de Chrysler), Shawn Fain, el presidente del sindicato, iba a anunciar la entrada de nuevas fábricas en la danza del movimiento iniciado en septiembre. 15.
El UAW no sólo lanzó, por primera vez en su historia, una ofensiva simultánea entre los Tres Grandes, sino que también adoptó una táctica completamente nueva atacando, semana tras semana, los lugares en huelga. Una especie de “guerrilla” de la huelga que desorienta completamente a los empresarios: en este juego del gato y el ratón, estos últimos pierden regularmente.
Sabrosa anécdota: la dirección de General Motors traslada equipos de la fábrica de Spring Hill (Tennessee), que cree que será su próximo objetivo, a la de Wentzville (Misuri). Finalmente, el sindicato, al acecho, lanzó una huelga en este último y recuperó el “botín”. Derrotados tácticamente, los dirigentes de los tres fabricantes históricos de automóviles también lo están estratégicamente.
“Nuestro apoyo es evidente”
La opinión pública suscribe abrumadoramente el lema del UAW – “beneficios récord, contrato récord” – mientras que los Tres Grandes obtuvieron 21 mil millones de dólares en ganancias en la primera mitad de 2023, elevando su premio mayor a 250 mil millones en la última década.
Golpe maestro final: Shawn Fain obliga a Joe Biden a acudir a un piquete de huelga el martes 26 de septiembre y apoyar oficialmente las demandas de los empleados. El presidente estadounidense se mantuvo hasta entonces equidistante, pidiendo un acuerdo pero sin opinar sobre su contenido.
En mayo, insatisfecho con las garantías ofrecidas por la administración en el marco de la transición hacia los vehículos eléctricos, el sindicato UAW apuntó una primera espada en la espalda del anfitrión de la Casa Blanca al retirarle su apoyo oficial a su candidatura para las próximas elecciones presidenciales. . En Estados Unidos, es tradicional que los sindicatos apoyen a un candidato y, en la gran mayoría, este apoyo va al representante del Partido Demócrata. “Nuestro apoyo es evidente. Tienes que merecerlo”, lanza Shawn Fain en una salida bastante única.
En el estado clave de Michigan, cuna del automóvil, ganado por Trump en 2016 (con una ventaja de 11.000 votos) y por Biden en 2020 (con 150.000 votos más), hacer campaña sin el UAW debilita enormemente las posibilidades de victoria. Joe Biden empeoró su caso en agosto al estimar que la huelga no se llevaría a cabo.
Esto finalmente se produjo y, pocos días después de su lanzamiento, Shawn Fain puso a Joe Biden contra la pared invitándolo a un piquete. Quien se presenta como “el presidente más sindicalista” de la historia no puede negarse. Y así fue como un presidente acudió por primera vez a un piquete…
“Uno de los logros significativos y alentadores del nuevo liderazgo ha sido su rápido rechazo de los esfuerzos de la administración Biden por interferir en las negociaciones automotrices, así como su rechazo categórico de los crudos intentos del fanático antisindical Trump de interferir en la refriega”. dice Chris Townsend, ex director de acción política del Sindicato Unido de Trabajadores Eléctricos.
Nos vemos en 2028
Un sindicato de 400.000 afiliados con un premio de 850 millones de dólares que permite celebrar esta huelga “dirigida” durante meses, los americanos cada vez más favorables a los huelguistas y un presidente que viene a unirse a ellos: los tres grandes no pueden aguantar durante mucho tiempo contra estos vientos contrarios.
El 26 de octubre, Ford cedió y firmó un memorando de entendimiento . Dos días después, es Stellantis. Luego vendrá General Motors. Muchas de las concesiones hechas por los dirigentes sindicales durante la Gran Recesión han sido borradas: aumentar los salarios en un 25%, contratar trabajadores temporales a tiempo completo después de unos meses, restaurar la indexación salarial a la inflación, derecho a huelga en caso de cierre de fábricas. .
Al final de este nuevo convenio colectivo, un empleado de uno de los tres gigantes ganará un mínimo de 35 dólares la hora (el salario medio en Estados Unidos es de 17 dólares) y un máximo de 42,60 dólares, lo que lo sitúa una vez más en el centro. de esta famosa clase media que encarnó a partir de los años cincuenta antes de quedar, poco a poco, relegada a sus márgenes. Otro avance, según Ian Greer, profesor de la Universidad de Cornell: “ El sindicato parece haber logrado integrar en los acuerdos marco las nuevas fábricas de baterías eléctricas, junto con los trabajadores que fabrican vehículos de combustión interna. »
“La victoria del UAW pone fin a una era de cuarenta y tres años de concesiones negociadoras y derrotas para el movimiento sindical. »
Nelson Lichtenstein, profesor de la Universidad de California-Santa Bárbara.
Pero el UAW no consiguió que se aceptara una exigencia esencial: el fin del doble estatuto que, desde 2007, priva a los nuevos empleados de una pensión de jubilación y de protección social cuando dejan de trabajar. Motivo por el cual el memorando de entendimiento solo fue respaldado por el 55% de los empleados de General Motors y el 69% de Ford y Stellantis.
” Muchos de mis colegas están decepcionados porque no se han recuperado las pensiones y el seguro médico para los jubilados “, explica a Humanity Chris Viola, trabajador de la planta de General Motors en Hamtramck, en las afueras de Detroit. Personalmente voté a favor, pero entiendo por qué la gente votó en contra. Creo que la huelga de 2019 (cuarenta días de movilización sin casi ningún beneficio – nota del editor) puede haber alentado a los trabajadores de GM a querer seguir luchando. »
Shawn Fain reconoció este fracaso y citó a los miembros del sindicato en 2028 para la próxima renegociación. “ Uno de nuestros principales objetivos tras esta victoria histórica es organizarnos como nunca antes lo hemos hecho ”, anunció. Cuando volvamos a la mesa de negociaciones en 2028, no será sólo con los tres grandes. Será con los cinco o seis grandes. »
La victoria de un “reformador”
El mensaje enviado es claro: el UAW pretende ahora atacar a las empresas automotrices donde el sindicato aún no ha recibido la aprobación de la mayoría de los empleados. “El éxito de la huelga facilitará enormemente la sindicalización de los fabricantes de automóviles no sindicalizados, que se encuentran principalmente en el Sur”, afirmó el académico Ian Greer.
Los fabricantes en cuestión vieron venir el peligro y recientemente anunciaron aumentos salariales (un 9% a partir de enero para Toyota, un 11% y un 14% el año que viene para Honda y Hyundai). Este es el “método” de Starbucks o de Amazon: aplicar parte de las reivindicaciones (en particular, el salario mínimo de 15 dólares) para derribar a los sindicatos e impedir la creación de secciones organizadas.
Los desiertos sindicales y la transición a la electricidad constituyen los proyectos de futuro que el UAW se ha preparado con esta victoria que el historiador especializado en el movimiento obrero Nelson Lichtenstein califica, en un artículo para la revista marxista Jacobin, de “histórica y transformadora ” . .
Shawn Fain: el líder sindical que cobró 42 dólares la hora a los trabajadores del sector automotriz
“Pone fin a una era de cuarenta y tres años de negociaciones de concesiones y derrotas del movimiento sindical que comenzó con la casi quiebra de Chrysler en 1979 y la destrucción por Ronald Reagan de la Organización de Controladores Profesionales de Tráfico Aéreo dos años después”, dice este profesor de la Universidad de California-Santa Bárbara.
Y pensar que este punto de inflexión en la historia del sindicalismo comenzó con una investigación judicial y se desarrolló, en parte, en las aulas de una de las universidades más prestigiosas del país… La postura de protesta del UAW se debe de hecho a la elección de una nueva dirección, el pasado mes de marzo, la primera en la que participaron los miembros. Durante décadas, un Congreso estrechamente cerrado ha designado a los líderes.
En 2020, tras una investigación del Ministerio de Justicia, una decena de dirigentes sindicales fueron condenados por extorsión, malversación de fondos y fraude fiscal. Destrozado, el sindicato se ve obligado a someterse a una reforma democrática. Así pues, en 2023 elegiremos por primera vez por sufragio universal al presidente de esta unión, creada en 1935. Ray Curry, el presidente saliente, debe enfrentarse al candidato de un grupo interno de oposición, el Todos los Trabajadores Unidos por la Democracia, un tal Shawn Fain, ex electricista de la fábrica Stellantis en Kokomo, Indiana.
Este último gana con 483 votos por adelantado. El “reformador” debe su victoria a la votación masiva a su favor de los “trabajadores universitarios” (empleados, estudiantes de doctorado y profesores postdoctorales), que hoy representan una cuarta parte de los afiliados al sindicato UAW, y que el sindicato se ofreció a representarlos cuando realizaban actividades sindicales. organizar campañas.
Entre los nuevos guardias electos se encuentra Brandon Mancilla, de 28 años, ahora presidente regional de la Costa Este de la UAW. Hijo de inmigrantes guatemaltecos, profesor de Harvard, fue protagonista en 2019 de una huelga de veintinueve días en la universidad más prestigiosa del país que permitió la creación de una sección sindical.
Apenas sentado en su oficina de Detroit, Shawn Fain se rodea de un personal donde las ex campañas de Bernie Sanders aportan su sentido de comunicación disruptiva. Su primera decisión: hacer que los sindicalistas voten sobre el principio de huelga: 97% “sí”. Los planetas estaban alineados…
Tomado de humanite.fr
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