Las sanciones a Venezuela no están promoviendo la democracia, están matando venezolanos

El ex-llamado “presidente interino” de Venezuela, Juan Guaidó, apenas había pronunciado una palabra durante un evento en el Wilson Center en Washington, DC cuando un grupo de activistas saltó de sus asientos para confrontar y denunciar a la figura de la oposición de extrema derecha. Entre ellos se encontraba Leonardo Flores, analista político y activista venezolano radicado en Estados Unidos.

“¡Juan Guaidó, eres un mentiroso, un ladrón, regresa a Venezuela para enfrentar la justicia!” gritó Flores en español antes de repetirse en inglés e incluía a destacados activistas y simpatizantes de la oposición venezolana, respondió a gritos. Entre ellos estaba David Smolansky, miembro del partido Voluntad Popular de Guaidó, quien se dejó vencer por la perturbación y optó por hacerse pasar por portero y sacó a la fuerza a uno de los manifestantes, un hombre mucho mayor y más pequeño que él. Smolansky agarró al activista e intentó estrangularlo antes de que alguien en el salón de eventos gritara su nombre varias veces en un esfuerzo por calmarlo.

En Washington, sin embargo, estas figuras de la extrema derecha venezolana se sentían seguras dando la cara en casi cualquier lugar. Después de todo, fue hace solo unos años que Guaidó fue invitado a asistir al discurso del Estado de la Unión, donde recibió una ovación de pie, con aplausos tanto de demócratas como de republicanos.

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¿Por qué EE. UU. está desplegando la alfombra roja para Juan Guaidó?

“Esta fue realmente la primera vez que tuvimos la oportunidad de confrontar a alguien de la oposición venezolana en DC y sentimos que realmente teníamos que aprovechar porque cuando Guaidó viene a DC, es como si le desplegaran la alfombra roja y no escucha ningún tipo de voces que disientan con su llamado gobierno interino o que disientan con sus planes de derrocar al gobierno venezolano y someter al pueblo venezolano a estas horribles sanciones”, dijo Flores a Truthout .

Juan Guaidó saltó a la fama por primera vez en 2019 cuando se declaró a sí mismo presidente interino de Venezuela basándose en una lectura dudosa de la Constitución venezolana. Los miembros de la oposición y sus aliados estadounidenses argumentaron que debido a que no reconocieron los resultados de las elecciones de 2018 en las que el presidente Nicolás Maduro fue reelegido para un mandato de seis años, la presidencia estaba “vacante” y, por lo tanto, tenía que ser ocupada por el entonces- presidente de la Asamblea Nacional. A pesar del fuerte apoyo diplomático de EE. UU., Guaidó no pudo consolidar su golpe y no logró derrocar a Maduro.

La charla de Guaidó en el Wilson Center el 3 de mayo, anunciada como “La batalla por la democracia en Venezuela“, coincidió con el tercer aniversario de una fallida invasión mercenaria de Venezuela conocida como Operación Gedeón, respaldada por Guaidó y sus aliados políticos. que intentó la infiltración del país a través de Colombia con el objetivo de capturar o asesinar al presidente Maduro.

“Llevamos cuatro años de Guaidó ahora pidiendo más sanciones, llamando a una invasión militar, llamando a golpes de Estado; tratando de hacer todo lo posible para derrocar al gobierno legítimo y democráticamente elegido de Venezuela”, dijo Flores.

“Está claro que ha traicionado a la patria”.

Flores destaca el apoyo de Guaidó a la Operación Gedeón entre las muchas razones por las que se sintió obligado a decirle a la figura de la oposición que regresara a Venezuela para enfrentar la justicia. Guaidó salió del país el mes pasado, ingresó a Colombia sin autorización y creó un potencial dolor de cabeza para el presidente colombiano Gustavo Petro. Afirmó que había viajado a Colombia para participar en una conferencia internacional sobre Venezuela organizada por Petro, pero tanto el gobierno venezolano como la oposición fueron excluidos intencionalmente de las actividades del día para mantener el enfoque en la construcción de un consenso regional sobre soluciones a La crisis política en Venezuela. Con el apoyo de EE. UU. y acompañado de agentes estadounidenses, Guaidó huyó posteriormente a Miami.

El exilio autoimpuesto de Guaidó a los EE. UU. no sorprende. En diciembre, sus compañeros políticos de la oposición le retiraron su estatus como el llamado “presidente interino”. Aunque nunca estuvo al mando de ninguna autoridad real dentro de Venezuela, su derrocamiento fue un golpe para Guaidó y su partido Voluntad Popular.

El voto para derrocar a Guaidó como “presidente interino” fue emitido por miembros de la ahora desaparecida Asamblea Nacional, que fueron elegidos por primera vez en 2015 y cuyo mandato expiró en 2020, reemplazado por una nueva asamblea elegida en 2020. Recientemente, en enero, EE. El Departamento de Estado ha respaldado oficialmente la decisión de la Asamblea Nacional de 2015 de extender unilateralmente su autoridad.

Celina della Croce, directora de publicaciones de Tricontinental: Institute for Social Research, calificó el apoyo de Estados Unidos a la extinta Asamblea Nacional como “tremendamente hipócrita” considerando que Estados Unidos ha emitido declaraciones afirmando que su política está impulsada por un interés en la promoción de la democracia dentro de Venezuela.

Estados Unidos tiene motivos económicos para sus sanciones contra Venezuela

La política estadounidense hacia Venezuela y los intereses políticos de la oposición están profundamente entrelazados. Desde la elección de Hugo Chávez en 1998, Washington ha estado en desacuerdo con el liderazgo en Caracas, respaldando los esfuerzos de cambio de régimen, incluido el apoyo al golpe de estado de 2002 que derrocó brevemente a Chávez del poder antes de que fuera restaurado después de que las movilizaciones masivas inspiraron a las fuerzas de seguridad leales a rescatar al entonces presidente.

Della Croce argumenta que la interferencia de Estados Unidos en Venezuela está impulsada por el interés de los políticos en asegurar el acceso a los vastos recursos naturales del país. Venezuela cuenta con las mayores reservas probadas de petróleo del mundo.

“Saben que tendrían mucha mejor suerte en términos de acceso al petróleo venezolano y al oro venezolano bajo la oposición”, dijo della Croce a Truthout .

Las sanciones contra Venezuela se implementaron por primera vez en 2015 bajo la administración de Obama. Sin embargo, las sanciones y los esfuerzos de EE. UU. por un cambio de régimen en Venezuela se ampliaron drásticamente durante la administración de Donald Trump.

Bajo Trump, EE. UU. fue una fuerza impulsora detrás de los esfuerzos para que los gobiernos regionales reconocieran a Guaidó y su llamado “gobierno interino”; Estados Unidos congeló los fondos venezolanos y confiscó activos en el extranjero, entregándolos a la oposición de extrema derecha; el Departamento del Tesoro implementó lo que equivalía a un bloqueo de la industria petrolera , impidiendo que Venezuela vendiera su exportación número uno en los mercados internacionales; e impuso una larga lista de sanciones que restringieron severamente la capacidad de las empresas para realizar negocios en Venezuela.

Esta avalancha de medidas llegó a conocerse como la estrategia de “máxima presión”, una dirigida a crear sufrimiento masivo para acelerar la salida de Maduro del poder.

Biden ha continuado con la dañina estrategia de “máxima presión” contra Venezuela

Cuando los demócratas regresaron a la Casa Blanca tras las elecciones de 2020, el equipo del presidente Joe Biden manifestó su interés en revisar la política de Estados Unidos hacia América Latina. Sin embargo, tres años después, la política estadounidense hacia Venezuela se ha mantenido prácticamente sin cambios. Después del estallido del conflicto en Ucrania, EE. UU. y Venezuela parecían dirigirse a una distensión, con dos delegaciones estadounidenses de alto nivel viajando a Caracas para reunirse con sus homólogos en Venezuela. Esas reuniones solo produjeron resultados modestos, y las sanciones de Estados Unidos a Venezuela se mantuvieron firmes.

Della Croce dice que sería correcto argumentar que la Casa Blanca de Biden ha mantenido la estrategia de “máxima presión” en relación con Venezuela y que su administración debe asumir la responsabilidad por los efectos que la política estadounidense ha tenido sobre la población venezolana.

Un estudio reciente del economista venezolano Francisco Rodríguez para el Centro de Investigación Económica y Política, un grupo de expertos progresista con sede en DC, analizó los efectos de las sanciones económicas en los niveles de vida en los países objetivo. El análisis de Rodríguez de 32 estudios sobre el tema concluyó que 30 de estos estudios encontraron que “las sanciones tienen efectos negativos en resultados que van desde el ingreso per cápita hasta la pobreza, la desigualdad, la mortalidad y los derechos humanos”.

Los efectos mortales de las sanciones son algo que Héctor Figarella, activista del Comité de Acción Antiimperialista, conoce personalmente. Figarella dice que ha perdido a varios miembros de su familia como resultado de las sanciones de Estados Unidos. En 2017 su padre murió a causa de un coágulo de sangre en el corazón, una muerte que habría sido fácilmente prevenible si hubiera tenido acceso a anticoagulantes, pero ninguno estaba disponible debido a las sanciones impuestas al país que hacen que los medicamentos escaseen.

Figarella participó recientemente en una protesta frente a la oficina de Northampton del congresista Jim McGovern, instándolo a firmar una carta al presidente Biden pidiendo el fin de las sanciones contra Cuba y Venezuela. McGovern ha sido uno de los pocos legisladores estadounidenses que buscan cambiar la política estadounidense hacia Venezuela, y ya le escribió varias cartas a Biden pidiéndole que levante las sanciones. Consciente de los impactos devastadores que han tenido las sanciones en su país y su familia, Figarella dice que le gustaría ver a McGovern hacer más para mantener la presión sobre Biden.

Las sanciones de Estados Unidos contra Venezuela están escalando la crisis migratoria

Los activistas de todo EE. UU. que buscan el fin de las sanciones están motivados por un sentido de urgencia, no solo por el costo humanitario que tienen para la población del país, sino porque perciben un cambio en el panorama político que podría permitir un cambio en la política de EE. UU. Venezuela.

Por un lado, la región ha experimentado un cambio político importante. Muchos de los gobiernos de derecha y amigos de Estados Unidos en América Latina que respaldaron a Guaidó han sido eliminados y reemplazados por líderes progresistas e izquierdistas que están trabajando para restablecer los lazos diplomáticos y económicos con Caracas. Este cambio ha dejado a los EE. UU. en gran medida fuera de sintonía con la gran mayoría de los líderes electos de América Latina.

Por otro lado, uno de los efectos de la crisis económica provocada por las sanciones ha sido un éxodo masivo de personas de Venezuela que sintieron que no tenían otra opción que irse y buscar oportunidades en otros lugares. Si bien muchos de ellos han optado por reasentarse en países de la región, la frontera sur de EE. UU. ha visto una gran afluencia de migrantes y refugiados venezolanos.

Figarella le dice a Truthout que incluso los miembros conservadores del Congreso de los EE. UU. han reconocido el impacto de las sanciones en la crisis migratoria.

“El tiempo es fundamental en este momento para presionar a la administración de Biden. Necesitamos que los miembros del Congreso se apoyen en la administración y presionen a la administración, y exijan que se levanten estas sanciones crueles e ilegales”, dijo Figarella. “El clima parece maduro para el cambio, para una nueva política hacia Venezuela”.

Levantar las sanciones requerirá presión de base

Recientemente, un grupo de 21 miembros demócratas del Congreso envió una carta al presidente Biden instándolo a levantar las sanciones a Venezuela y Cuba para detener el aumento de la migración hacia las fronteras de EE. UU., aunque esa carta recibió el rechazo de demócratas conservadores como el senador Bob Menéndez.

Los funcionarios estadounidenses también han afirmado que quieren una solución negociada por los actores políticos de Venezuela. Representantes del gobierno y la oposición venezolanos han participado en conversaciones organizadas por México para establecer una agenda común y lograr un consenso sobre el marco para las elecciones presidenciales constitucionalmente ordenadas en 2024. Un gran avance en la mesa de negociaciones fue un acuerdo para establecer un fondo que contiene $3.200 millones en moneda estadounidense, a ser administrados por Naciones Unidas y extraídos de activos venezolanos congelados en el exterior, que se utilizarían para atender algunas de las necesidades sociales más urgentes del país, como la reparación de infraestructura y la inversión en los hospitales del país y escuelas. A pesar de haber llegado a un acuerdo en noviembre, EE.UU. finalmente señaló de liberar el dinero el 18 de mayo.

Leonardo Flores atribuye la demora en la liberación de los fondos al apoyo de Estados Unidos a la oposición. Argumenta que los fondos entregarían “un beneficio material inmediato que se puede medir” al pueblo venezolano.

“Así que no quieren ver estas mejoras en la vida cotidiana de Venezuela de cara a las elecciones de 2024 porque cualquier tipo de mejora por la que se atribuirá el gobierno de Maduro. Y con razón, porque este es dinero al que el gobierno venezolano habría tenido acceso de antemano si Estados Unidos no lo hubiera congelado en primer lugar”, dijo Flores a Truthout .

Los activistas se sintieron decepcionados al ver que los funcionarios estadounidenses abrazaron nuevamente a Guaidó durante su visita a Washington en mayo. Flores lo ve como evidencia de la terquedad y falta de voluntad de Washington para admitir que estaba equivocado.

Señalando el apoyo de la oposición a los esfuerzos de cambio de régimen violento, Figarella dice que la caracterización de personas como Guaidó como promotores de los derechos humanos y la democracia es “risible”.

Flores argumenta que la gente en los EE. UU. ha sido “engañada” durante décadas sobre la naturaleza de la oposición venezolana. Lejos de ser los promotores de los derechos humanos y la democracia que los políticos y expertos estadounidenses afirman que son, según Flores, la oposición está más bien preocupada por asegurar el poder por cualquier medio que sea necesario.

También admite que será una “batalla cuesta arriba” lograr un cambio en la política estadounidense, pero está de acuerdo en que actualmente hay una apertura política.

Por su parte, Celina della Croce argumenta que los residentes de EE. UU. no apoyarían las actuales políticas de EE. UU. en América Latina si supieran el daño que causan, pero que cambiar la mentalidad de las personas requerirá una organización de base. Ella postula que en medio de la creciente desigualdad y pobreza en los Estados Unidos, las personas podrían inspirarse en la determinación del pueblo venezolano de defender su soberanía y desarrollar un modelo económico que ponga a las personas en primer lugar.

Héctor Figarella dice que cree que Venezuela “florecería” si se liberara de las sanciones.

“Creo que sería un nuevo comienzo, un renacimiento. Levantar las sanciones permitiría que la revolución socialista venezolana se actualice, que pueda construir un futuro mejor para el pueblo venezolano, un futuro con autodeterminación, sin la injerencia de Estados Unidos”, concluyó Figarella.