Las comunidades negras y latinas siempre han estado al frente de la lucha contra la contaminación.
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En el verano de 1969, los Young Lords declararon una “ofensiva de la basura” en las calles de la ciudad de Nueva York, bloqueando el tráfico con montones de basura para exigir mejores servicios sanitarios y de salud pública para los barrios puertorriqueños y negros de Harlem. Dirigidos por jóvenes radicales en el apogeo del movimiento por los derechos civiles, los Young Lords estaban decididos a ganar un medio ambiente más limpio para su gente, incluso sacando escobas de la ciudad para barrer las calles ellos mismos.
En ese momento, las crisis ambientales se estaban volviendo demasiado grandes para ignorarlas, incluso para las personas que tenían el privilegio de vivir en un vecindario limpio. Los ríos contaminados se estaban incendiando en Rust Belt, y el águila calva, la mascota de la nación, estaba al borde de la extinción debido al envenenamiento con pesticidas. Por primera vez, un noticiero televisivo transmitió imágenes desgarradoras de animales cubiertos con una mancha negra después de un derrame masivo de petróleo en la costa de California en 1969.
El término “justicia ambiental” no se acuñaría hasta por lo menos una década, pero visionarios como los Black Panthers y Martin Luther King Jr. ya estaban confrontando el racismo ambiental en las calles. King se reunió con los trabajadores sanitarios en huelga en Memphis, Tennessee, antes de ser asesinado en 1968 y pasó años luchando por la justicia en el transporte . El transporte público (o la falta de él) y la cultura del automóvil siguen siendo problemas climáticos y de salud pública importantes en la actualidad, especialmente donde los planificadores racistas construyeron carreteras y autopistas transitadas en la parte superior de los vecindarios negros , lo que generó tráfico pesado y contaminación del aire.
Nota (1r): Para seguir leyendo ingrese al enlace siguiente:
The Civil Rights Movement Fought for Environmental Justice Long Before Earth Day
*Mike Ludwig: es reportero del personal de Truthout con sede en Nueva Orleans. También es el escritor y presentador de ” Climate Front Lines “, un podcast sobre las personas, los lugares y los ecosistemas en la primera línea de la crisis climática. Síguelo en Twitter: @ludwig_mike.
Fuente: verdad- Truthout
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