Por Monika Chao

Mucha discusión sobre la nueva propiedad de Twitter de Elon Musk se ha centrado en su actitud supuestamente demasiado permisiva hacia la libertad de expresión en la plataforma. Pero su adquisición de la plataforma en realidad podría tener consecuencias nefastas para los derechos de privacidad de los usuarios.

Los compromisos de Elon Musk con la libertad de expresión arruinarán Twitter y erosionarán aún más la democracia estadounidense? Ese parece ser el tema principal de conversación cuando se trata de la reciente adquisición de la plataforma de redes sociales por parte del multimillonario, que anunció con un juego de palabras extremadamente duro hace dos semanas. Algunos expertos han expresado alarma con respecto a la misión declarada de Musk de promover la libertad de expresión en Twitter, advirtiendo sobre las consecuencias potencialmente nefastas para la sociedad de relajar las políticas de moderación de contenido de la plataforma. Otros han argumentado que una mayor libertad de expresión en realidad es algo bueno , pero no hay razón para pensar que Musk estará a la altura de los ideales que defiende.Sin embargo, son menos las voces que hacen sonar las alarmas sobre las posibles consecuencias para las políticas de datos y privacidad de Twitter con Musk a la cabeza.No es ningún secreto que todas las plataformas de redes sociales recopilan datos de los usuarios. Estos datos pueden ser cualquier cosa, desde direcciones IP hasta información personal de los usuarios y mensajes enviados en la plataforma. Estas plataformas son rentables porque utilizan nuestros datos para ayudar a promover la publicidad. Para optimizar la rentabilidad, comparten la información con socios publicitarios, la utilizan internamente para sus propios programas publicitarios o utilizan los datos para otros fines publicitarios y de marketing.Con toda esta recopilación de datos, es difícil para los usuarios tener una idea de cuáles son sus derechos de privacidad y cómo pueden protegerse de los usos ilícitos de sus datos. Todas las empresas tienen políticas de privacidad, que van desde jerga legal opaca hasta versiones lúdicas y fáciles de leer. Por lo general, cuando se registra para usar una plataforma de redes sociales, acepta muchas cosas, incluido que esa plataforma almacene sus datos. Si le preocupa cómo se pueden usar sus datos, su única opción para protegerse es optar por no usar la plataforma por completo.

Y las empresas de redes sociales nos han dado muchas razones para considerar optar por no participar. El uso indebido de datos ha estado ocurriendo desde que se crearon estas plataformas, el ejemplo más notable probablemente sea el escándalo de Cambridge Analytica de 2018. Los datos personales de millones de usuarios de Facebook fueron recopilados por una consultora británica y utilizados en anuncios de campañas políticas específicas. Los usuarios de Facebook no tenían idea de cuán extensa había sido la recopilación de sus datos o que se estaba utilizando para este propósito.

Pero Facebook no es la única empresa culpable de tratos turbios con los datos de los usuarios. Desde sus inicios, TikTok se ha involucrado en prácticas de privacidad de datos cuestionables. Más recientemente, la política de privacidad actualizada de TikTok permite que los empleados de la empresa ubicados en todo el mundo accedan a los datos de cualquier usuario, no solo a los datos de los usuarios del país del empleado. Los empleados pueden acceder a cualquier cosa, desde el nombre del perfil hasta la ubicación del usuario de cualquier perfil de TikTok en todo el mundo. Es posible que solo esté a un empleado malicioso o negligente de TikTok de un desastre relacionado con la privacidad: que le roben su identidad, por ejemplo, o que los detalles que hubiera preferido mantener confidenciales (como sus preferencias sexuales) se hicieran públicos para el mundo. Los empleados también podrían compartir sus datos con agencias gubernamentales, permitiéndoles sacar conclusiones sobre sus inclinaciones políticas o su ubicación.

En buenas manos

La exclusión total de estas plataformas no es una opción realista para la mayoría de las personas en el siglo XXI. Para bien o para mal, las redes sociales constituyen nuestra plaza pública: participar en el discurso de la sociedad actual significa usar servicios como Facebook, Twitter y TikTok. Y cuando usamos una plataforma de redes sociales, nuestra protección de datos está en manos de los ejecutivos y abogados que elaboran las políticas de privacidad. Tenemos muy poco que decir en el asunto.

En comparación con otras plataformas de redes sociales importantes como Facebook y TikTok, Twitter siempre ha sido un poco más protector con los datos de sus usuarios. Aunque las tres plataformas afirman no vender datos de usuarios a terceros, la forma en que se comparte la información de los usuarios, y cuán transparente es, varía de una compañía a otra.

Por ejemplo, TikTok comparte información personal con empresas y proveedores de servicios relevantes.

Qué amplio conjunto de categorías.

Por otro lado, Twitter es relativamente transparente con respecto a sus socios corporativos y enumera a sus afiliados en su sitio web. Twitter incluso reescribió su sitio web de política de privacidad en mayo, convirtiéndolo en una de las páginas de privacidad disponibles más fáciles de usar y legibles.

Twitter también ha permitido a los usuarios usar seudónimos o apodos como nombres para mostrar, una práctica que no siguen todos los gigantes de las redes sociales. Dado que los usuarios pueden usar nombres falsos, no se requiere verificación de identidad para los usuarios de Twitter. Todo esto y otras protecciones de privacidad podrían cambiar cuando la adquisición de la compañía por parte de Musk comience a desmoronarse.

Si bien Musk ha expresado su compromiso de hacer que Twitter sea más amigable con la libertad de expresión, un compromiso que vale la pena tomar con un grano de sal , otros comentarios que ha hecho no son un buen augurio desde el punto de vista de la privacidad. Además de afirmar que quiere mejorar la plataforma con nuevas funciones, quiere ” autenticar a todos los humanos reales “. Lo que esto significa exactamente no está claro, pero podría indicar el final de la política actual de nombres de usuario. Esto significaría que los usuarios estarían más vinculados a su identidad, lo que haría que sus datos fueran más fáciles de rastrear y más lucrativos para vender a los anunciantes.

Sin embargo, lo más preocupante es que Musk ahora tiene acceso a los datos de cada usuario de Twitter. Como CEO, tiene acceso directo a todos los datos almacenados en la plataforma. Cada dirección IP, mensaje directo y perfil de usuario ahora está en sus manos. ¿Quién sabe qué hará con esta información? Una posibilidad es que Musk comience a asociarse con empresas que cambien la forma en que se comparten nuestros datos; más personas y más corporaciones que no rinden cuentas pueden tener acceso a nuestra información.

También es posible que Musk aproveche las asociaciones que benefician a sus otras empresas, como Tesla. En este caso, la privacidad de los datos de los usuarios podría pasar a un segundo plano. Las empresas asociadas no solo podrían obtener acceso a los datos de los usuarios de Twitter, sino que Musk podría autorizar a las agencias gubernamentales, nacionales o extranjeras, a acceder a los datos. Musk se asoció con el gobierno de EE. UU. en muchos proyectos de SpaceX y firmó un contrato de $ 653 millones con la Fuerza Aérea de EE. UU. en 2020. Hay muchas razones para pensar que este tipo de colaboraciones continuarán o se expandirán, dado que Musk ahora tiene la información personal de cientos de millones de usuarios de Twitter a su disposición.

Una perspectiva turbia

Las perspectivas de la política de privacidad de Twitter y de la plataforma en general son, en el mejor de los casos, turbias. En la búsqueda de Musk para hacer que Twitter sea rentable, podría eliminar las funciones que la convierten en una plataforma medianamente decente. Si bien el nuevo “Twitter Blue” de Musk afirma acabar con el “sistema actual de señores y campesinos de Twitter”, sus propuestas parecen impulsadas menos por los ideales de la libertad de expresión que por su desesperación por monetizar la plataforma. Junto con los $8 al mes para ser miembro de Twitter Blue, sugirió introducir un muro de pago para videos y mensajes directos. Al poner estas características detrás de un muro de pago, está privando a la plataforma de aún más de lo que la ha hecho atractiva para los usuarios.

El problema no es que Elon Musk sea un multimillonario particularmente repugnante o rapaz, aunque lo es. El problema es dejar que un puñado de oligarcas controle la plaza de la ciudad digital, con las ganancias como su principal preocupación. En lugar de dejar que plataformas como Twitter sean juguetes de capitalistas megalómanos como Musk, podríamos poner las plataformas de redes sociales bajo control público y democrático. Eso eliminaría el afán de lucro de la ecuación y nos permitiría deliberar colectivamente sobre cómo queremos que se utilicen nuestros datos.

La alternativa es ceder otro aspecto clave de nuestras vidas al dominio de los superricos, con todas las nefastas consecuencias para la experiencia del usuario y la privacidad que ello conlleva.

Tomado de jacobin.com