LUNES 17 OCTUBRE 2022
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Como es habitual, dado el peso dominante del reino en el mercado mundial del petróleo, el papel saudí fue decisivo en la decisión tomada hace una semana por la OPEP+, es decir, la OPEP ampliada que incluye a varios países exportadores de petróleo no pertenecientes a la OPEP, entre los que destaca Rusia.
Esta decisión, que pedía la reducción de la producción de petróleo para mantener el nivel de los precios, causó un gran revuelo internacional, especialmente en Estados Unidos, no tanto por su impacto real en el mercado petrolero como por su trascendencia en relación con la Relación entre Estados Unidos y Arabia Saudita. Esto se debe a que la producción de la OPEP durante los meses previos a la reunión ya estaba por debajo del techo establecido anteriormente debido a la incapacidad de muchos países para aumentar su producción por razones técnicas, mientras que otros países, incluido Emiratos Árabes Unidos, quieren aumentar su producción después de haber invertido en el fortalecimiento de sus capacidades extractivas.
De hecho, la mayor consideración para determinar los precios del petróleo no es la OPEP ni la OPEP+, sino las fluctuaciones en la oferta y la demanda en el mercado global. Desde este ángulo, la OPEP+, mediante su última decisión, contribuye a la reducción del consumo mundial de petróleo ayudando a empujar a la economía mundial hacia la recesión que la amenaza por una serie de factores. Entre estos se encuentran los efectos de la gran crisis global generada por la pandemia del Covid-19, en particular la contracción de la economía china debido a la insistencia de Beijing en practicar una política de Covid cero a través de los confinamientos, política cuyo costo para la economía china se ha convertido en prohibitivo y al que no hay salida en el futuro previsible sino abandonándolo. El problema es que el virus está mutando constantemente,
Por supuesto, al problema chino se suma la crisis derivada de la invasión rusa de Ucrania, cuyas consecuencias económicas se agravan, no sólo a costa de Rusia, sino a costa de las economías europeas en particular. La economía rusa se ha beneficiado de la subida de los precios de los combustibles, especialmente del gas, fruto de la escalada del boicot europeo, que ha compensado parcialmente las pérdidas en las que ha incurrido a consecuencia de la guerra y otras sanciones que le han sido impuestas, mientras que Europa es la región principalmente afectados por esa subida de precios. La invasión rusa puso a Europa en una posición embarazosa, ya que no quería parecer que estaba financiando la maquinaria de guerra rusa, a pesar de que era consciente de que Rusia todavía encontraría clientes para comprar sus combustibles en virtud de la naturaleza del mercado para esos. materiales
La decisión de la OPEP+ atiende al interés ruso en la medida en que está en consonancia con que Rusia tenga que reducir su producción de combustible por varios motivos, entre ellos el bloqueo paulatino de los mercados europeos y los problemas técnicos provocados por las sanciones. Pero, ¿qué pasa con el interés del Reino Saudita, que tiene la ventaja en la decisión de reducir la producción, ya que significa reducir su producción en primer lugar, dado que tiene el mayor margen de producción? La evidencia indica que su decisión, de la que Mohammed bin Salman es totalmente responsable, contradice su verdadero interés por varias razones. La decisión exacerbará la tendencia de la economía mundial al estancamiento, por lo que su resultado a medio plazo será una reducción de la demanda mayor que la que se habría producido de otro modo, al exacerbar el miedo de los consumidores a la crisis económica.
Además, este comportamiento del reino contradice el comportamiento que utilizó durante varias décadas, luego de que nacionalizara su industria petrolera hace medio siglo, a saber, la complicidad con Estados Unidos, su protector. Este último se basó en el reino para administrar el mercado mundial del petróleo de acuerdo con sus intereses, una práctica que culminó en la guerra de precios del petróleo que el reino lanzó contra Irán y Rusia en 2014. Esto jugó un papel importante en la intensificación de la presión sobre Teherán, lo que llevó a en firmar el acuerdo nuclear al año siguiente, y en aumentar el peso de las sanciones occidentales a Rusia, impuestas tras su anexión de Crimea y su intervención militar en el este de Ucrania.
Con el anuncio de la OPEP+, el reino toma una decisión que sirve al interés ruso por excelencia. De hecho, parece que surgió de un deseo explícito de apoyar la posición rusa en la guerra de Ucrania. Esto tiene dos consecuencias. La primera es que la decisión saudí refuerza el sentimiento europeo de que la dependencia de los hidrocarburos es una fuente de daños multifacéticos, incluidos grandes daños medioambientales y políticos, ya que estos combustibles se han convertido más que nunca en un arma política en manos de las que Europa ya no tiene cualquier confianza. Esto acelerará los esfuerzos europeos para prescindir de los hidrocarburos mediante el desarrollo de fuentes de energía alternativas, tanto renovables como nucleares. La tendencia europea a eliminar los hidrocarburos había comenzado a crecer bajo la presión del tema ambiental,
En Estados Unidos, la decisión saudí se interpretó como una puñalada por la espalda y ponerse del lado de Rusia en la guerra de Ucrania. El propio presidente estadounidense, Joe Biden, expresó su decepción por la decisión de Riad, y enfrenta presiones dentro de su partido por parte de quienes piden castigar al reino retirando la protección militar estadounidense, incluida la retirada del sistema de defensa aérea Patriot supervisado por Estados Unidos dentro del reino. . Lo que aumenta el impacto de la decisión saudí es que el presidente de EE. UU. se había retractado de su posición de campaña declarada sobre el príncipe heredero saudí, visitó el reino y se reunió con él hace poco tiempo, anteponiendo el interés estratégico creado por la guerra de Ucrania a la postura moral. sobre el asesinato de Jamal Khashoggi.
Se ha establecido firmemente entre los demócratas la convicción de que Mohammed bin Salman, con su decisión de ejercer presión sobre los precios del petróleo para aumentar, exacerbando así el aumento general de los precios, en realidad quería aumentar las posibilidades de los republicanos en las elecciones legislativas del próximo mes. Los republicanos, efectivamente, están centrando su campaña en los altos precios, que atribuyen a la política económica de Biden, y han calificado la decisión saudí como una señal del fracaso del presidente estadounidense en política exterior, un amplio titular bajo el que enmarcan la retirada afgana y la incapacidad para disuadir a Vladimir Putin de invadir Ucrania. Para nadie es un secreto que el actual régimen saudí prefiere a los republicanos y tiene grandes esperanzas de que su amigo Donald Trump regrese a la Casa Blanca dentro de dos años.
11 octubre 2022
Este artículo apareció originalmente en árabe en Al Quds . Traducción por medios automáticos, con edición para New Politics .
Imagen: CEPI UBA
*Gilbert Achcar es un académico y escritor socialista libanés. Es profesor de Estudios de Desarrollo y Relaciones Internacionales en la Escuela de Estudios Orientales y Africanos de la Universidad de Londres.
Fuente: International Viewpoint
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