Ed Agustín en La Habana.
Las sanciones de ‘máxima presión’ de Estados Unidos han recortado los salarios de los trabajadores estatales, lo que ha provocado una fuga de cerebros que afecta a los ‘pilares’ de la Revolución.
Cada mañana, antes del amanecer, cientos de personas hacen fila frente a la embajada de Estados Unidos. Al mediodía de este día en particular, Acelia De La Osa, una profesora de física jubilada de 71 años con cabello rizado, sale del elegante edificio modernista y abraza a su hija. Ambos se ríen con lágrimas en los ojos: Acelia tiene visa y pronto estará en Florida.
Su hija, Ana Delia, la única de sus hermanos que queda en la isla, también espera salir una vez que obtenga su visa. Como enfermera de cuidados intensivos, ha visto cómo el poder adquisitivo de su salario (ahora equivalente a sólo 18 dólares al mes) se ha reducido a la mitad en los últimos tres años debido a la inflación.
“La salud y la educación son los dos sectores más difíciles en este país”, dijo. “Te pagan poco y trabajas mucho”.
Además de su pequeño salario, citó la educación fragmentada que ahora reciben sus hijos como otra razón para querer irse. Con un éxodo masivo de profesores de las escuelas, no hay nadie que le enseñe matemáticas a sus gemelos de 13 años.
Los salarios estatales en Cuba se han desplomado en los últimos años a medida que las sanciones estadounidenses de “presión máxima” han creado una escasez masiva y avivado una inflación galopante. Mientras tanto, los exprimidos trabajadores del sector público tienen más opciones que antes: la emigración fuera del país está batiendo récords, mientras que un sector privado renaciente absorbe gran parte del talento que queda.
El resultado es que el Estado está sufriendo una fuga de cerebros sin precedentes: la salud y la educación, consideradas durante mucho tiempo los “pilares” de la Revolución, se están desgastando a medida que se va quedando personal calificado.
En una escuela para niños autistas del barrio capitalino del Vedado, la directora Elsa Escalona, de 72 años, ha perdido 13 profesores en los últimos dos años. Cuatro han emigrado a Estados Unidos: dos con títulos universitarios y dos con títulos de maestría. Ha tenido que aumentar el tamaño de las clases de los cinco recomendados a nueve estudiantes por clase.
“Te sientes impotente porque no hay manera de convencer a la gente de que se quede”, dijo Escalona, quien apenas se las arregla con los salarios estatales de ella y su marido. “Algunos profesores han llorado porque no querían irse, pero la situación económica es abrumadora: sienten que necesitan irse”.
Cuba invierte más en salud y educación que cualquier otro país latinoamericano, y los cubanos se han beneficiado durante décadas de resultados en estos sectores comparables a los de los países desarrollados. Pero las cifras oficiales muestran que el número de médicos, enfermeras y dentistas está disminuyendo drásticamente. En octubre, el Ministerio de Educación anunció que faltaban 17.278 docentes.
Hace dos años, el gobierno permitió a los cubanos constituir empresas e importar bienes. Desde entonces, el sector privado, controlado durante mucho tiempo por el Partido Comunista, se ha recuperado y ahora emplea a más de un tercio de la fuerza laboral de la isla, según los economistas. Las pequeñas y medianas empresas, que pagan muchas veces más que el Estado y pueden emplear hasta 100 personas, están devorando a muchos de los mejores y más brillantes.
Además, una nueva capa de sanciones estadounidenses, implementadas por Trump y mantenidas en gran medida por Biden, han logrado su objetivo declarado de privar a la economía cubana de divisas fuertes. Los economistas dicen que las nuevas medidas le cuestan a la economía de la isla miles de millones de dólares al año. Sumados a una unificación monetaria fallida hace tres años, el daño económico causado por la pandemia y una economía planificada altamente disfuncional, han creado una tormenta perfecta.
“Las condiciones bajo las cuales opera el gobierno son imposibles”, dijo Emily Morris, economista de desarrollo del University College de Londres. “Estas nuevas sanciones han provocado una grave disminución del nivel de vida. Dado que uno de los efectos de las sanciones es obstruir el acceso del gobierno a las finanzas internacionales, no hay nada más que puedan hacer porque no tienen un colchón de divisas”.
El gobierno de Raúl Castro eliminó la necesidad de una visa de salida para salir de la isla en 2013, poniendo fin a medio siglo de limitaciones drásticas a los viajes. Hasta entonces, los cubanos tenían que pasar por extraños obstáculos burocráticos para migrar legalmente: a menudo se enviaba inspectores a las casas de las personas para contar cuchillos, tenedores y cucharas y sólo emitían documentos si los cubiertos coincidían con el número registrado.
Y en los últimos dos años, más de 400.000 cubanos –alrededor del 4% de la población de la isla– han emigrado a Estados Unidos. Para abordar la aglomeración de migrantes en la frontera sur, la administración Biden dio a conocer en enero un “programa de libertad condicional humanitaria” a través del cual cubanos, venezolanos, nicaragüenses y haitianos con un patrocinador pueden solicitar desde sus países vivir y trabajar temporalmente en Estados Unidos.
Más de 50.000 cubanos ya han llegado a través del programa.
Una vez que están en Estados Unidos, los cubanos obtienen un “impulso”, según Susan Eckstein, profesora de sociología en la Universidad de Boston. De las cuatro nacionalidades elegibles para el nuevo programa de libertad condicional, dijo, los cubanos son los únicos a quienes les sirve como camino hacia la residencia permanente legal. “Los cubanos también califican automáticamente para recibir asistencia social”, añadió.
La relativa facilidad con la que los cubanos pueden ingresar a Estados Unidos y los derechos únicos que tienen una vez que ingresan, dicen los analistas, son un testimonio del poder del lobby cubanoamericano, que goza de especial influencia ya que está arraigado en el estado políticamente importante. de Florida.
En una escuela primaria del barrio habanero de Marianao, el maestro Fernando Rodríguez -que pidió usar un seudónimo por temor a represalias- se siente abatido. Las comidas escolares gratuitas para todos los estudiantes siguen en pie, pero los siete ordenadores de la escuela están estropeados y faltan lápices, gomas de borrar, libros de texto… y profesores.
Desde que empezó el curso hace apenas tres meses, tres de sus compañeros ya se han marchado.
Idealmente, dijo, le gustaría seguir trabajando como profesor: considera que su trabajo es importante para las generaciones futuras y le encanta cómo sus alumnos se convierten en sus amigos a medida que crecen.
Pero su salario mensual ahora sólo le alcanza para comprar unas pocas docenas de huevos en el mercado negro.
“Mi sueño”, dijo, “es emigrar”.
Tomado de theguardian.com
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