RAFAH, Franja de Gaza (AP) — Hamás liberó el lunes a dos ancianas israelíes mantenidas como rehenes en Gaza, mientras Estados Unidos expresaba una creciente preocupación de que la escalada de la guerra entre Israel y Hamás desencadene un conflicto más amplio en la región, incluidos ataques contra tropas estadounidenses.
El número de muertos en Gaza aumentó rápidamente a medida que Israel intensificó los ataques aéreos que derribaron edificios en lo que dijo era una preparación para un eventual ataque terrestre. Estados Unidos aconsejó a Israel que retrasara la invasión prevista para dar tiempo a negociar la liberación de más rehenes tomados por Hamas durante su brutal incursión hace dos semanas.
Un tercer pequeño convoy de ayuda procedente de Egipto entró en Gaza, donde la población de 2,3 millones se ha estado quedando sin alimentos, agua y medicinas bajo la frontera sellada de Israel. Como Israel sigue prohibiendo la entrada de combustible, la ONU dijo que su distribución de ayuda se detendría en cuestión de días cuando ya no pueda abastecer de combustible a sus camiones. Los hospitales de Gaza, inundados por un flujo constante de heridos, están luchando por mantener en funcionamiento los generadores que alimentan equipos médicos que salvan vidas e incubadoras para bebés prematuros .
Los dos rehenes liberados, Yocheved Lifshitz, de 85 años, y Nurit Cooper, de 79, fueron sacados de Gaza en el cruce de Rafah hacia Egipto, donde los subieron a ambulancias, según imágenes mostradas en la televisión egipcia. Las dos mujeres, junto con sus maridos, fueron sacadas de sus hogares en el kibutz de Nir Oz, cerca de la frontera con Gaza, durante el ataque de Hamas el 7 de octubre contra las comunidades del sur de Israel. Sus maridos, de 83 y 84 años, no fueron liberados.
“Aunque no puedo expresar con palabras el alivio de que ahora esté a salvo, seguiré concentrada en asegurar la liberación de mi padre y de todos aquellos -unas 200 personas inocentes- que siguen como rehenes en Gaza”, dijo la hija de Lifshitz, Sharone Lifschitz. en una oracion.
Lifschitz, una artista y académica en Londres que usa una ortografía diferente para su nombre, dijo a los periodistas la semana pasada que sus padres eran activistas por la paz y que su padre conduciría hasta la frontera de Gaza para llevar a los palestinos a Jerusalén oriental para recibir tratamiento médico.
La bondad, dijo la semana pasada, de alguna manera podría salvarlos.
“Crecí, ya sabes, con todas estas historias del Holocausto sobre cómo todas las vidas de mis tíos se salvaron gracias” a actos de bondad, dijo.
“¿Quiero que esa sea la historia aquí?” ella preguntó. “Sí.”
Al parecer, Hamás no recibió nada a cambio de la liberación de los dos rehenes, que fueron liberados días después de que una mujer estadounidense y su hija adolescente . Se cree que Hamas y otros militantes en Gaza se llevaron a aproximadamente 220 personas, incluido un número no confirmado de extranjeros y ciudadanos con doble nacionalidad.
Israel ha prometido destruir a Hamás. Los combatientes respaldados por Irán en toda la región advierten sobre una posible escalada , incluido el ataque a las fuerzas estadounidenses desplegadas en el Medio Oriente, si se lanza una ofensiva terrestre en Gaza.
Estados Unidos ha dicho a Hezbollah en el Líbano, respaldado por Irán, y a otros grupos que no se unan a la lucha. Israel y Hezbollah han intercambiado disparos casi a diario a través de la frontera entre Israel y el Líbano , y aviones de combate israelíes han atacado objetivos en la ocupada Cisjordania , Siria y el Líbano en los últimos días.
El portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, John Kirby, dijo que ha habido un aumento en los ataques con cohetes y drones por parte de milicias respaldadas por Irán contra tropas estadounidenses en Irak y Siria, y que Estados Unidos estaba “profundamente preocupado por la posibilidad de una escalada significativa” en los próximos días.
Dijo que los funcionarios estadounidenses estaban manteniendo “conversaciones activas” con sus homólogos israelíes sobre las posibles ramificaciones de una intensificación de la acción militar.
Estados Unidos advirtió a los funcionarios israelíes que retrasar una ofensiva terrestre le daría a Washington más tiempo para trabajar con mediadores regionales en la liberación de más rehenes, según un funcionario estadounidense.
Se han concentrado tanques y fuerzas terrestres israelíes en la frontera de Gaza, y el ministro de Defensa, Yoav Gallant, dijo el lunes a las tropas allí que siguieran preparándose para una ofensiva “porque llegará”. Dijo que será una ofensiva combinada por aire, tierra y mar, pero no dio un plazo.
Es probable que una ofensiva terrestre aumente dramáticamente las bajas en lo que ya es, con diferencia, la guerra más mortífera de las cinco guerras libradas entre Israel y Hamás desde que el grupo militante tomó el poder en Gaza en 2007.
Más de 1.400 personas en Israel han muerto, en su mayoría civiles asesinados durante el ataque inicial de Hamás. Al menos 222 personas fueron capturadas y arrastradas de regreso a Gaza, incluidos extranjeros, dijo el ejército el lunes, actualizando una cifra anterior.
Más de 5.000 palestinos, incluidos unos 2.000 menores y alrededor de 1.100 mujeres, han sido asesinados, dijo el lunes el Ministerio de Salud dirigido por Hamás. Eso incluye el número de víctimas en disputa de una explosión en un hospital la semana pasada. El número de víctimas ha aumentado rápidamente en los últimos días, y el ministerio informó de 436 muertes adicionales sólo en las últimas 24 horas.
Israel dijo que había atacado 320 objetivos militantes en toda Gaza durante las últimas 24 horas. El ejército dice que no ataca a civiles y que militantes palestinos han disparado más de 7.000 cohetes contra Israel desde el inicio de la guerra.
Dentro de Gaza, el número de muertes de civiles siguió aumentando.
Quince miembros de la misma familia se encontraban entre al menos 33 palestinos enterrados el lunes en una fosa común poco profunda y arenosa en un hospital de Gaza después de morir en ataques aéreos israelíes.
Los cuerpos fueron enterrados uno al lado del otro en el patio del hospital al-Aqsa en Deir al-Balah. Los hombres discutían dónde colocar el cadáver amortajado de un niño pequeño. “Tráelos a todos”, gritó un sepulturero.
Israel llevó a cabo incursiones terrestres limitadas en Gaza. El domingo, Hamas dijo que destruyó un tanque israelí y dos topadoras blindadas dentro de Gaza. El ejército israelí dijo que un soldado murió y otros tres resultaron heridos por un misil antitanque durante un ataque dentro de Gaza.
El lunes, la Media Luna Roja Palestina dijo que 20 camiones entraron a Gaza transportando alimentos, agua, medicinas y suministros médicos a través del cruce de Rafah con Egipto, la única vía de acceso a Gaza no controlada por Israel. Fue la tercera entrega en otros tantos días, cada una aproximadamente del mismo tamaño.
La ayuda que llega hasta ahora es “una gota en el océano” en comparación con las necesidades de la población, dijo Thomas White, director de Gaza de la agencia de la ONU para los refugiados palestinos, UNRWA. La ONU ha dicho que 20 camiones representan el 4% de las importaciones diarias promedio antes de la guerra y que se necesitan cientos de camiones por día.
White dijo que a la agencia sólo le quedaban tres días de combustible para sus camiones. Los suministros que llegan a través de Rafah se recargan en los vehículos de la UNRWA y en los camiones de la Media Luna Roja para llevarlos a hospitales y escuelas de la ONU en el sur de Gaza, donde cientos de miles de personas se están refugiando, se están quedando sin alimentos y bebiendo en gran medida agua contaminada.
Al menos 1,4 millones de palestinos en Gaza han huido de sus hogares, y casi 580.000 de ellos se están refugiando en escuelas y refugios administrados por la ONU, dijo la ONU el lunes.
No se distribuirá ayuda en la ciudad de Gaza ni en otras partes del norte, donde permanecen cientos de miles de personas. El principal hospital al-Shifa de la ciudad de Gaza, con una capacidad normal para 700 pacientes, está actualmente desbordado con 5.000 pacientes, y alrededor de 45.000 personas desplazadas están reunidas dentro y alrededor de sus terrenos para refugiarse, dijo la ONU.
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Magdy informó desde El Cairo y Krauss desde Jerusalén. Los periodistas de Associated Press Wafaa Shurafa en Deir al-Balah, Franja de Gaza, Aamer Madhani en Washington, Amy Teibel en Jerusalén y Brian Melley en Londres contribuyeron a este informe.
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Fuente: AP
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