El olvidado discurso de Martin Luther King Jr. de 1962 sobre el sindicalismo por los derechos civiles

Los marineros escribieron una página luminosa de la historia cuando utilizaron su poderosa fuerza y ​​unidad para civilizar sus condiciones de trabajo. Todos se beneficiaron: otros grupos laborales y también los empleadores, porque la violencia y la inestabilidad de la vida marina de antaño no podían ser la base para un gran comercio. Tampoco se podían confiar a hombres maltratados y brutalizados los barcos multimillonarios de la era moderna; ni con la seguridad de millones de pasajeros que ahora hacen de los mares una autopista.

Y así, usted y su industria han recorrido un largo camino desde grandes profundidades hasta grandes alturas en su viaje, logrando prácticas democráticas que los colocan por encima de muchos otros segmentos de la vida estadounidense.

¿Qué quiero decir con esto? Creo que hay más simple nobleza en tu obra que en casi cualquier otra. En primer lugar, en el progreso hacia la integración ustedes no tienen rival porque un barco integrado es una flor de la democracia. En el mar, los trabajadores no sólo trabajan juntos, sino que comen, duermen y se relajan de forma integrada. No estás dividido por color, religión u otras distinciones. Los hombres de un departamento trabajan, duermen y comen sin barreras impuestas artificialmente entre ellos. Dominar los gigantescos mares de la naturaleza requiere unidad, hermandad y, en momentos de peligro, el color de la piel de un hombre no tiene importancia, pero la calidad de su coraje e ingenio es de suma importancia.

Los marineros son trabajadores únicos que poseen cualidades nobles porque en tiempos de guerra asumen riesgos que muchos soldados nunca experimentan, aunque sigan siendo civiles.

Por último, según la tradición del mar, se espera que todo marinero esté dispuesto a arriesgar su vida para salvar la vida de otro.

Hace algunos años leí en un periódico la historia de un transatlántico estadounidense que alteró su rumbo y se quedó quieto en medio de una tormenta porque habían avistado a un solo hombre flotando en una balsa. Miles de pasajeros, muchos de ellos líderes industriales y eminentes estadistas, se vieron obligados a esperar, alterando tal vez miles de citas y conferencias. La entrega de carga y correo se retrasó hasta que un hombre fue rescatado de la muerte. Para mí, este incidente tuvo un significado espiritual y moral abrumador porque la multitud de personas distinguidas, que sufrieron molestias, y la fortuna en riqueza que esperaba a un hombre, dramatizaron la importancia de un solo ser humano en una época en la que olvidamos con demasiada facilidad a las personas. Pero este incidente tuvo un significado multiplicado porque ese hombre, cuya vida pendía de un hilo,

No es frecuente que todo se detenga y contenga la respiración para un negro común y corriente. Me complace decir que recientemente ocurrió una situación similar en tierra firme, cuando el gobernador de Mississippi intentó revertir la historia y victimizar a un negro, solo para encontrar cientos de millones alineados con James Meredith y un ejército movilizado a su lado , por con el único fin de garantizar sus derechos como ciudadano americano.

Si nos remontamos al pasado, es interesante que la brutal práctica de los azotes en los barcos fuera combatida y abolida por un miembro de otro grupo minoritario en el siglo XVIII, cuando el comodoro Uriah Levy, un judío, puso fin a esta práctica bárbara en la Marina de los Estados Unidos.

Todos sus avances en el humanismo se extendieron a otros sectores de la vida estadounidense, convirtiéndolos en pioneros del espíritu humano.

Por lo tanto, es una extensión natural de su tradición, es consistente con su sentido de hermandad, que al celebrar su vigésimo quinto aniversario, que con su merecido disfrute y deleite en el evento, también lo utilicen para poner ayuda financiera a disposición de un personas que todavía luchan por hacer realidad sus derechos elementales y siguen buscando la búsqueda de la felicidad, largamente prometida. [La Unión Marítima Nacional, al igual que otros sindicatos progresistas, fue un firme apoyo financiero del movimiento de derechos civiles .] Su vigésimo quinto aniversario, organizado de esta manera constructiva, lo honra incluso más allá del logro de veinticinco años de vida organizada. Usted resume miles de años de lucha del hombre por ser humano, decente y honorable.

Nuestra nación se enfrenta a pruebas severas en estos días turbulentos porque una región de nuestro país todavía se mantiene por encima de la ley, como si estuviera separada de sus obligaciones constitucionales, y la insurrección y el motín contra el gobierno todavía son posibles. No sólo abusan de las personas, sino que degradan las tradiciones democráticas de la nación en su desafiante recurso a la anarquía y al gobierno de tropas de asalto.

Contra esta fuerza, que tiene el poder de los Estados a su disposición, los negros han buscado armas eficaces. Creemos haberlos encontrado. Emulando al movimiento sindical , nosotros en el Sur hemos adoptado acciones masivas: boicots, sentadas y, más recientemente, una utilización generalizada del voto.

Emulando a los maestros bíblicos y a Mahatma Gandhi, hemos aprovechado el arma única de la resistencia no violenta . Es un placer contarles que nuestras armas funcionan. No sacan la sangre de nuestro adversario, pero sí derrotan al sistema injusto.

Un método notablemente eficaz ha evolucionado y se ha convertido en una fuente de fuerza espléndida en los últimos meses. El voto secreto es nuestra arma secreta.

En el estado de Georgia se está produciendo una revolución silenciosa. Mi organización, la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur , ha estado llevando a cabo persistentemente una campaña de votación y registro en conjunto con otros grupos. Primero en Atlanta, el voto negro se unió a los aliados blancos que emitieron sus votos en secreto, y juntos aplastamos a un segregacionista rabioso y pusimos en la alcaldía a un moderado blanco, que ya con nosotros ha roto más muros de segregación en un año de los que fueron destruidos. en décadas. . . . [King continuó citando victorias políticas en su estado natal de Georgia basadas en el registro de votantes negros, lo que llevó a la elección de candidatos más moderados para gobernador y Congreso.]

Es reconfortante compartir sus éxitos y gratificante contarles los nuestros. Todavía nos queda un largo camino por recorrer y si olvidamos cuán grandes serán los sacrificios, siempre habrá pirómanos, lunáticos e fanáticos desenfrenados que nos recordarán que la muerte acecha cerca. Pero si la muerte física es el precio que debemos pagar para liberar a nuestros hijos y a nuestros hijos blancos de una muerte espiritual permanente, lo aceptaremos con tranquila valentía. . .

Nuestras vidas son un concierto interminable de tensiones, luchas y dolores. Muchos de los que quisieran hablar guardan silencio. A menudo he mirado las imponentes iglesias segregadas que abundan en el sur religioso y me he planteado la inquietante pregunta: “¿Qué clase de gente adora allí? ¿Quién es su Dios?”

No sé en qué tipo de iglesia adoran. Quizás muchos de ustedes adoran en ninguna. Sin embargo, sé qué clase de personas sois y sé a qué Dios adoráis.

En vuestra larga lucha por la humanidad y la justicia, sois religiosos en el sentido más profundo, te hayas dado cuenta o no.

Con todos nuestros problemas somos optimistas. Estamos presidiendo una orden moribunda, que hace tiempo que merece morir. Operamos en mares tormentosos, pero recuerdo a menudo algunas hermosas palabras de Eugene Debs al tribunal que lo encarceló por su pacifismo:

Puedo ver el amanecer de una humanidad mejor. El pueblo está despertando. A su debido tiempo se recuperarán.

Cuando el marinero, que navega sobre mares tropicales, busca alivio de su fatigada guardia, vuelve su mirada hacia la Cruz del Sur, que arde espeluznantemente sobre el océano azotado por la tempestad. A medida que se acerca la medianoche, la cruz del sur comienza a doblarse, y los mundos giratorios cambian de lugar, y con dedos estrellados el Todopoderoso marca el paso del tiempo en el dial del universo, y aunque ninguna campana puede llevar las buenas nuevas , el vigía sabe que la medianoche está pasando, que el alivio y el descanso están al alcance de la mano.

Que el pueblo se anime y tenga esperanza en todas partes, porque la cruz se inclina, la medianoche pasa y la alegría llega con la mañana.