El jueves, el equipo de Curry envió un comunicado de prensa lleno de acusaciones de incorrección por parte de la campaña reformista, incluido el cuestionamiento de la elegibilidad del director de la Región 9, recientemente elegido, Daniel Vicente , y la alarma sobre la “privación de derechos de los miembros de la UAW”. Estas son afirmaciones extrañas: la información de los votantes se mantuvo bajo el sistema de direcciones de correo descuidado que la vieja guardia ha controlado durante años, pero está claro que el Caucus de la Administración actual está luchando con uñas y dientes para mantenerse en el cargo.
Vicente, un operador de máquinas en Pottstown, Pensilvania y secretario local y presidente del comité de educación, es miembro de la lista de miembros unidos de la UAW, un grupo respaldado por el caucus de base Unite All Workers for Democracy (UAWD). Cinco de sus otros candidatos ya han ganado sus puestos por completo. La Secretaria-Tesorera Margaret Mock, el director de la Región 1 LaShawn English y el director de la Región 9A Brandon Mancilla prevalecieron fácilmente sobre su única oposición de la lista actual.
Los candidatos de UAW Members United que competían por dos de los tres puestos, Rich Boyer y Mike Booth, superaron el umbral para evitar una segunda vuelta electoral mientras se enfrentaban a los tres candidatos del equipo de Curry, junto con tres candidatos independientes. El candidato independiente para la Región 2B de la UAW, David Green, también compitió contra un candidato del equipo de Curry y ganó por completo.
Desde que me uní a UAWD, he conocido a trabajadores de otras plantas, empresas y sectores de nuestro sindicato, desde la industria aeroespacial, implementos agrícolas y otras manufacturas, junto con muchos trabajadores de educación superior y servicios legales. Y se confirma lo que he pensado durante años: nuestro sindicato está lleno de algunas de las personas más fuertes, inteligentes y motivadas que jamás conoceré. Unite All Workers for Democracy no es solo un nombre ingenioso. Estamos construyendo un sindicato que ayudará a cada trabajador a desarrollar su verdadero potencial para que la clase trabajadora pueda comenzar a ganar nuevamente.
Construyendo el Caucus
La UAWD se formó durante la huelga de la UAW de 2019 en General Motors y el escándalo de corrupción que condujo a que trece funcionarios sindicales de alto rango fueran acusados en un tribunal federal por aceptar sobornos y malversación de fondos sindicales. Los miembros fundadores de UAWD, trabajadores de base y jubilados, se unieron a un esfuerzo con otros trabajadores de todo el sindicato para aprobar resoluciones en sus locales para convocar a una convención especial para cambiar las elecciones para la Junta Ejecutiva Internacional (IEB) del sistema de convenciones, en el que los delegados votan por los candidatos nominados, a un sistema de votación secreta de elecciones directas abiertas a todos los miembros de la UAW. Las convenciones constitucionales han sido cuidadosamente controladas por el actual IEB: los candidatos fueron seleccionados de las filas de un solo partido dentro del sindicato: el Caucus de la Administración, establecido por Walter Reuther en los primeros años de la UAW, durante más de setenta años.
Los esfuerzos para reformar el sistema electoral se vieron truncados durante la pandemia de COVID-19, y la mayoría de los locales cancelaron sus reuniones durante meses o incluso más de un año. Muchos locales de fabricación y almacén no permitieron reuniones a través de Zoom. El esfuerzo por ganar elecciones directas cobró nueva vida cuando un decreto de consentimiento entre el sindicato y el gobierno federal permitió un referéndum de votación secreta para todos los miembros sobre la cuestión de cambiar del sistema de convención y delegado a elecciones directas, lo que comúnmente se conoce como como “un miembro, un voto”.
Después de esto, UAWD y muchos otros miembros comenzaron a promover la concientización sobre el referéndum y la necesidad de elecciones directas. El referéndum pasó casi dos a uno, a pesar de no haber mucho esfuerzo para promoverlo más allá de los esfuerzos de UAWD y muchos otros defensores. (La participación, sin embargo, fue anémica en poco menos del 14 por ciento. La mayoría de los miembros no sabían sobre el referéndum o se volvieron demasiado cínicos a lo largo de los años como para siquiera molestarse).
UAWD continuó después de esta victoria, centrando sus esfuerzos en la convención constitucional de 2022. Capacitamos a activistas para postularse para delegados y presentamos varias resoluciones para que los miembros de la UAW las aprueben en sus locales. Una resolución presentada con frecuencia, un aumento del pago semanal de huelga de $275 a $400, fue votada por el UAW IEB poco menos de dos meses antes de la convención.
Cuando comenzó la convención, los miembros de la UAWD comenzaron a planificar una pelea difícil. Decidieron algunas resoluciones clave para intentar retirarse del comité, una de las cuales habría sido enfrentar el tema de los niveles. Cuando un contrato contiene niveles, un subconjunto de trabajadores comienza con una tasa de pago más baja y/o un paquete de beneficios más débil que otros, llegando también muy por debajo del salario máximo del resto de los trabajadores. Ha sido imposible que los trabajadores de los niveles inferiores se pongan al día. A las nuevas contrataciones bajo contratos con subsidiarias todavía se les paga menos de lo que ganaba cuando me contrataron en 2006 como trabajador temporal de verano.
Las pensiones de beneficios definidos también son cosa del pasado, ya que los trabajadores tienen que arreglárselas con un 401(k) que tal vez no puedan permitirse aprovechar al máximo con su salario más bajo, al mismo tiempo que tienen que administrar su cartera en los suyos Incluso el pago anual de participación en las ganancias, un tema importante en las noticias locales a principios de cada año, solo asciende al 25 por ciento de la cantidad que reciben los trabajadores bajo el contrato marco.
Desafortunadamente, los delegados de la UAWD no pudieron consagrar una política de “ningún nivel” en nuestra constitución, y dos tercios de los delegados se dejaron influir por los argumentos de que ataría las manos del equipo de negociación, o que debería ser un tema votado en una votación separada. convención de negociación. Pero forzamos un debate al respecto, y también aprobamos una moción para comenzar a pagar el salario de huelga el primer día de huelga (en lugar del día ocho, como era la política en el pasado). Esto hace que las huelgas sean más fáciles para aquellos que no han trabajado lo suficiente para ahorrar un colchón financiero.
Aprobar una resolución del pleno debería ser un desarrollo normal para una convención, pero es un hecho muy raro en la UAW. Al leer las actas de las convenciones anteriores, podría pensar que hubo un concurso para ver qué delegado podía enumerar las cualidades más positivas de su director regional antes de hablar. Al ver videos de las convenciones, podría pensar que gritar y usar un matraca para ahogar a un delegado que nominó a un candidato no presentado por la administración actual fue una respuesta totalmente normal y apropiada.
Pero esta fue una nueva convención con un caucus organizado para cambiar el guión. Incluso aquellos que no estaban en UAWD se sintieron envalentonados por lo que se demostró que era posible. Un delegado, entonces en huelga en Case New Holland, presentó una resolución para aumentar el salario de huelga a $500 por semana. Pasó fácilmente. Pero dos días después, a instancias de los líderes, otro delegado llevó el mismo tema a otra votación en las últimas horas de la convención. Fue derrotado tan fácilmente como fue adoptado.
¿Estaban los delegados más lúcidos el último día que al principio de la semana? ¿O fueron influenciados por el Caucus de la Administración, que no estaba del todo listo para entregar los procedimientos de la convención a los miembros, ni para hacer que la huelga fuera más atractiva?
La convención también fue donde se realizaron las nominaciones para los distintos puestos del IEB. Posteriormente, comenzó la temporada electoral. Los miembros de UAWD comenzaron a distribuir folletos a nuestros locales. Los banqueros telefónicos y de texto se comunicaron con algunos de los principales activistas que nos ayudaron a hacer correr la voz sobre el referéndum hace un año para medir el apoyo a la lista de Miembros Unidos de la UAW. Se formó un comité de estrategia de comunicaciones e incluso un equipo de memes para planificar nuestros mensajes tanto en línea como fuera de línea.
Nuestros candidatos también hicieron una fuerte campaña por sí mismos. En la semana de las elecciones hubo encuentros y saludos en bares locales. Algunos candidatos planearon comidas al aire libre en parques y eventos para recaudar fondos en boleras. Varios hicieron un viaje por carretera juntos para repartir folletos en las puertas de las plantas de todo el Medio Oeste y se reunieron con simpatizantes cercanos. Todo lo que quedaba por hacer era mantener el impulso durante la elección y esperar que resonara entre los miembros.
Funcionó.
Unir a todos los trabajadores
Es común en las elecciones centrarse en cómo un lado u otro “se equivocó”, pero no tengo ninguna duda sobre el amor por nuestra unión que tiene la gran mayoría de los votantes de Curry. Lo mismo es cierto para los miembros que no participaron en el referéndum ni en ambas rondas de la elección. Los miembros sin derecho a voto y otros no han visto a su sindicato como una fuerza para el bien en sus vidas, sino que lo ven como un grupo de personas que hacen tratos con sus empleadores por ellos cada pocos años cuando vencen sus contratos.
Tratar al sindicato de uno como un tercero de esta manera a menudo se considera caer en un tema de conversación de derecha y la mayoría de las personas en el movimiento laboral lo desaconsejan. Pero no creo que la mayoría de las personas que se refieren al sindicato de esta manera lo hagan a propósito, o incluso que se den cuenta de que es una mala manera de pensar en su sindicato. Necesitamos construir sindicatos que no se ofrezcan simplemente a luchar por su afiliación, sino que luchen con ellos y los desafíen constantemente a luchar por los problemas que les preocupan.
Lo que se interpone en el camino es un caucus cuya única ideología ha sido mantener el poder a expensas de todo lo demás. Los ataques recientes del caucus son emblemáticos de su actitud de culpar a todos menos a sí mismo. Falta aproximadamente una semana para la convención de negociación, y el hecho de que el caucus esté dispuesto a prolongar las elecciones como un último esfuerzo que seguramente fracasará en lugar de dejar que los delegados se pongan a trabajar les dice a los trabajadores todo lo que necesitan saber.
Nuestras luchas en el horizonte son muchas. El acoso y la discriminación siguen siendo problemas importantes en todos los lugares de trabajo. Mis hermanos del sindicato en la educación superior. se enfrentan a universidades que funcionan como jueces y jurados que no rinden cuentas y, a menudo, protegen a los acosadores en posiciones de poder. Los niveles también se han incluido en algunos de sus acuerdos. En auto, hemos avanzado en la eliminación de tiers después de ratificar nuestro último contrato, pero la puerta ha quedado abierta para que las empresas contraten trabajadores en plantas de vehículos eléctricos (EV) que seguirán contratos completamente separados en función de su trabajo para una subsidiaria o como parte de una empresa conjunta con un fabricante de electrónica o baterías. E incluso resolver este problema en particular no hará que los trabajadores automotrices se encariñen por completo con los vehículos eléctricos. Todavía hay problemas que tienen los trabajadores con la transición, como la asequibilidad de los productos y la integridad de la red eléctrica.
Hay una frase en el piso de producción, “ellos pueden hacer eso”, que escuchará cuando la gerencia haga lo que quiera. La misma respuesta de gesto de mano se puede utilizar siempre que los líderes sindicales actúen sin la participación de los miembros, o cuando los políticos desconecten de sus electores. Pero estamos construyendo un sindicato que entiende que nuestro poder está en la clase trabajadora, y solo ganamos cuando reunimos a todos para enfrentar nuestros problemas de frente. Así que adiós a “ellos pueden hacer eso”. Todos estamos hartos de escucharte. Es hora de que establezcamos nuestros propios términos. Es hora de que comencemos a decir, “¡podemos hacer eso!”
Tomado de jacobin.com
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