EEUU: Profesores en la New School de Nueva York están en huelga

La facultad a tiempo parcial de la New School y la Parsons School of Design en la ciudad de Nueva York se declararon en huelga la semana pasada. Jacobin habló con los trabajadores en huelga sobre sus demandas de seguridad laboral y aumentos salariales para mantenerse al día con el costo de vida.

 

El pasado miércoles 16 de noviembre, el sindicato que representaba a los profesores a tiempo parcial de la New School de la ciudad de Nueva York se declaró en huelga. ACT-UAW Local 7902 acaba de ver expirar su contrato anterior con la universidad y está en negociaciones para un nuevo contrato. Los trabajadores en huelga dicen que han visto disminuir sus salarios reales a medida que los aumentos salariales no logran mantenerse al día con el aumento del costo de vida; también exigen una mayor seguridad laboral para los profesores a tiempo parcial, que constituyen el 87 por ciento del personal docente de la New School, pero que a menudo reciben asignaciones docentes solo unas semanas antes de que comience el semestre.

La huelga en la New School está ocurriendo mientras continúa una huelga masiva en la costa opuesta, con cuarenta y ocho mil trabajadores académicos en el sistema de la Universidad de California desde el 14 de noviembre en medio de un aumento más amplio en la organización laboral en todo el país. Charlie Muller de Jacobin habló con el cuerpo docente de la Nueva Escuela en huelga sobre lo que esperan ganar, cómo se han organizado para la huelga y cómo los estudiantes han mostrado solidaridad.


Charlie MullerEntonces, estás en huelga. ¿Cómo se organizaron usted y sus compañeros de trabajo en torno a la lucha por el contrato y cómo llegaron al punto en que ahora están en huelga?

Lee Sean HuangEl contrato que acaba de expirar estuvo vigente durante ocho años. Estaba destinado a ser un contrato de cinco años. Se extendió justo antes de COVID y luego también durante COVID. Este fue un acuerdo entre la universidad y el sindicato, entendiendo que todos tenían que hacer algunos sacrificios y apretarse el cinturón, si se quiere, durante la pandemia. Vimos a administradores despedidos, algunos de los miembros del personal mejor pagados y profesores de tiempo completo tuvieron que aceptar recortes salariales, y a todos nosotros en el lado de los profesores de medio tiempo se nos congelaron nuestras contribuciones para la jubilación.

Me eligieron, junto con otros miembros del comité de negociación, a principios de este año. Pasamos el final de la primavera y el verano planificando nuestras propuestas y revisando el contrato saliente y comparando contratos en otras universidades, para ver qué nos gustaba, cuáles podrían ser algunas de las trampas potenciales, qué no funcionaba en el contrato anterior y redacción de ese lenguaje. Nos comunicamos con la universidad para comenzar a negociar durante el verano, cuando muchos de nosotros tenemos más tiempo.

La universidad se estancó. El proceso de negociación no comenzó en serio hasta que comenzó el año escolar, lo que comenzó a ser más una carga para los profesores de medio tiempo porque también enseñamos y hacemos nuestros otros trabajos. Y luego, un par de semanas después, la universidad cambió a su principal negociador de un administrador a un abogado de una firma externa que está contratando para estas negociaciones. Creo que esa es una de las frustraciones que han tenido nuestros miembros con todo ese proceso.

El fin de semana pasado, nuestro contrato anterior expiró. Esa fue también la fecha límite para nuestra autorización de huelga. Continúan todo tipo de campañas de votación y movilización; obviamente enviamos un correo electrónico a nuestra membresía. Estábamos haciendo llamadas telefónicas y llamando a la gente para ver si teníamos los votos.

Pero obtuvimos una mayoría abrumadora que sentimos que nos dio un mandato. Tuvimos un 97 por ciento de sí y solo un 3 por ciento de no, con una participación de alrededor del 80 por ciento.

Jerzy GwiazdowskiCuanto más me familiarizaba con nuestros contratos, más notaba prácticas dentro de la universidad que tendían a identificar y explotar lagunas. Vi a colegas míos que no fueron reelegidos para sus cursos porque habrían alcanzado el umbral para calificar para un seguro o el umbral para cierto nivel de seguridad laboral que actualmente obtenemos después de once semestres enseñando.

Hubo un trabajo muy emocionante que estaba sucediendo en el desarrollo curricular en el programa en el que enseño, que es un programa BFA. Pasamos cinco años de trabajo de comité desarrollando lo que pensamos que era una estructura realmente fuerte para educar a estos jóvenes artistas, y debido a decisiones de arriba hacia abajo, se implementó un plan de estudios que tenía muy poco que ver con ese trabajo. Las principales franjas del plan de estudios fueron desplazadas.

La experiencia de la facultad fue de soledad y de estar en condiciones de llenar los vacíos institucionales en términos de la experiencia de los estudiantes, la creación de comunidades, el apoyo, la tutoría, la incorporación de nuevos profesores y el plan de estudios. Pasó factura, porque en nuestros contratos solo nos pagan por lo que llaman “horas de contacto”, que son las horas que pasamos en el salón de clases con los estudiantes, que ni siquiera comienzan a cubrir la creación de planes de estudios, planes de lecciones , calificar o, como les enseño a los dramaturgos, la lectura, la evaluación y la retroalimentación que se incluyen en las múltiples horas de trabajo que dedicamos a los múltiples borradores del trabajo de un estudiante.

Eso es todo trabajo no remunerado. Y es trabajo que amamos hacer. Es instrucción que nos encanta dar. Mi experiencia se ha ido agriando semestre a semestre, sintiéndome rehén del cuidado de mis alumnos, porque la alternativa sería decepcionarlos.

Todavía estábamos en el acuerdo de emergencia extendido sin aumentos anuales, sin contribuciones a los beneficios de jubilación, y además se nos pidió llenar los vacíos, estar en las aulas con los estudiantes, estar en los estudios. Tuvimos que mirar a nuestros estudiantes a los ojos y decirles que no tenemos los recursos para brindarles la educación para la que se inscribieron.

Es agotador y desalentador tener que mirar a mis alumnos a los ojos y decirles eso. Creo que para mí y para un gran porcentaje de la facultad a tiempo parcial, no solo en mi departamento sino en toda la universidad, esa presión, esa carga, se volvió demasiado.

Charlie Muller¿Cuáles son los temas principales que preocupan a los docentes y quieren ganar? ¿Cuál es la brecha entre aquello por lo que estás tratando de luchar y cómo están las cosas en este momento?

Lee Sean HuangTenemos cinco pilares principales por los que estamos luchando. Diría que hay mucho de negociación material de salario y acceso a la salud y cosas así. Luego, hay una negociación moral y estratégica sobre cómo cambiamos el paradigma sobre el trabajo a tiempo parcial en la New School.

Para repasar los cinco pilares principales, uno son los aumentos reales que reflejan el trabajo que hacemos. Los dos subpilares principales de eso son el reconocimiento del trabajo no remunerado, porque actualmente nos pagan por hora de contacto, que es el tiempo que pasamos en clase en el salón de clases o en Zoom. Al sondear a algunos de nuestros miembros, encontramos que algunas personas ganan el salario mínimo o un poco más si se cuenta todo ese tiempo no remunerado.

Luego, solo hay un aumento en las tarifas por hora, para tener en cuenta la inflación desde nuestro último aumento: hemos encontrado una inflación de alrededor del 15 al 18 por ciento. Entonces, ha habido una disminución neta en nuestros salarios reales.

El segundo pilar es una atención médica asequible y más accesible: básicamente, reducir el umbral por el cual los profesores a tiempo parcial serían elegibles para un seguro médico patrocinado por la universidad y tratar de controlar los costos.

El tercer pilar se trata de aportes significativos a nuestros departamentos, programas y planes de estudio. Eso es tanto compensación como poder. Somos el 87 por ciento del personal docente de la New School. Pero obviamente, la facultad de tiempo completo representa los puestos de gestión dentro de diferentes programas y departamentos. Pero nos contratan por nuestra experiencia; los estudiantes vienen a la universidad por nuestra experiencia.

El cuarto pilar es el recurso real contra el acoso y la discriminación, que tiene que ver con otorgar a los docentes a tiempo parcial el derecho a un abogado independiente que sería pagado por el sindicato en caso de acoso o discriminación. Eso funcionaría en paralelo a los procesos del Título IX que ya existen en la universidad. Para nosotros, este es tanto un tema de justicia en una universidad de “justicia social” como también de equidad, porque los trabajadores estudiantes de posgrado que negociaron su contrato recientemente tienen este derecho y actualmente nosotros no.

Finalmente, queremos una mayor seguridad laboral para los docentes a tiempo parcial, tanto los docentes nuevos como los antiguos, básicamente reduciendo el tiempo para la anualización. Por lo general, cuando los profesores de medio tiempo comienzan su período de prueba, solo obtienen citas para impartir clases unas pocas semanas antes de que comience el semestre. Es muy difícil planificar tu vida en torno a estas cosas.

Estoy en el punto en el que recientemente me convertí en anualizado, lo que significa que, a partir de este año escolar, la universidad tuvo que darme mis citas con unos meses de anticipación y sé cuáles son mis tareas docentes para el año. Eso es realmente solo el piso, no el techo.

Charlie MullerMe interesa uno de sus últimos puntos sobre la transformación de la naturaleza del trabajo, como pedir más seguridad. ¿Existe una visión para cambiar la disposición general de cómo funciona el profesorado a tiempo parcial?

Lee Sean HuangQueremos cambiar la naturaleza de la seguridad laboral, asegurándonos de que las personas tengan un poco más de estabilidad sobre los contratos con los que trabajan, las clases que imparten, y conocer el futuro y tener algún compromiso de anualizarse.

Eso es parte del cambio de paradigma del que estaba hablando antes. Una vez, el abogado contratado por la universidad decía: “Esta labor docente de medio tiempo no pretende reemplazar a los profesores de tiempo completo”. Estamos un poco de acuerdo, ¿verdad? Pero se trata de hacer que sea más sostenible que los profesores a tiempo parcial hagan lo que hacemos. Tenemos miembros que han estado enseñando por veinte, treinta, incluso cuarenta años, siendo exprimidos. Quieren seguir enseñando, pero están viendo los salarios reales y el aumento en el costo de vida, y dicen: “¿Qué diablos? A pesar de mis décadas de servicio a esta universidad, ¿cómo nos tratan? Es una cuestión de compensación pero también de dignidad.

Una de las cosas que hemos estado negociando es que la universidad asigne algunos espacios de tiempo completo para los profesores de medio tiempo que quieren ser de tiempo completo. No todo el mundo necesariamente quiere ser de tiempo completo. Pero, ¿existe un camino que beneficie a las personas en términos de seguridad laboral y compensación?

Charlie Muller¿Cuál es el plan para ganar? ¿Dónde ve su poder para poder obligar al empleador a ceder en estos temas?

Lee Sean HuangCreo que es una combinación de lo que sucede en la mesa de negociación y lo que sucede en línea, en las calles y en nuestra organización.

También está la organización en la que nos acercamos a ex alumnos destacados o famosos. Hemos tenido el apoyo de funcionarios electos. Ron T. Kim, miembro de la asamblea estatal, también es profesor de medio tiempo de la New School. Así que tuiteó en apoyo, diciendo que no cruzaría la línea de piquete para enseñar su clase. [ Alexandria Ocasio-Cortez] compartió una de nuestras fotos de nuestro piquete. Y hubo una carta abierta entre los miembros del consejo de la ciudad y los miembros de la asamblea estatal que se está redactando y solicitando que la gente se inscriba ahora mismo.

Charlie Muller¿Cómo está afectando la huelga el funcionamiento de la universidad? ¿Cuál es el impacto de la huelga en este momento con la cancelación de clases?

Jerzy GwiazdowskiEstamos unidos, no solo entre los profesores de tiempo parcial, sino que otros grupos universitarios han mostrado su apoyo, incluido el Senado de Estudiantes Universitarios y el Senado de la Facultad, que está compuesto en su mayoría por profesores de tiempo completo en la universidad. La mayoría de los profesores de tiempo completo de la universidad han firmado una carta de apoyo y solidaridad con nosotros.

Los estudiantes no están cruzando la línea de piquete, digital o físicamente, y están en las líneas de piquete con nosotros. Los padres, muchos de los cuales pagan una colegiatura muy alta para que sus hijos asistan a la Nueva Escuela, están molestos y quieren saber adónde va el dinero de la colegiatura si no es a los profesores que enseñan a sus alumnos.

Nuestra facultad en la Escuela de Jazz, que es parte de una unidad diferente, también está sin contrato y no está cruzando nuestra línea de piquete. Nuestro personal y administradores, aunque puede que no sea popular en las reuniones y salas, nos apoyan. Muchos departamentos y especializaciones completos en la universidad tienen cursos completamente suspendidos. Hasta la resolución de este asunto, los eventos públicos están siendo cancelados y suspendidos. El público está con nosotros.

Nuestro plan es llevar la gran energía de la gran mayoría, no solo de nuestra unidad, no solo de la facultad de medio tiempo, sino de toda la comunidad de la Nueva Escuela, a la sala de negociaciones con nosotros, a esa reunión de Zoom, y preguntar la universidad cuál es su plan, si está lista para aprovechar la oportunidad de reconectarse con los valores fundacionales de la Nueva Escuela.

La gente está energizada y fuerte. Tenemos más personas que se unen a los piquetes todos los días, estudiantes que se unen a los piquetes, más personas que se unen a nuestras sesiones abiertas de negociación y escuchan la forma en que nos tratan las personas que dicen que nos respetan mucho.

Esta es la comunidad más creativa y resistente de la que he tenido la suerte de formar parte, y apenas estamos comenzando. Entonces, con suerte, podemos resolver esto rápidamente, pero estamos listos para continuar durante el tiempo que sea necesario.

Lee Sean HuangLa universidad, por su parte, envió memorandos alentando una versión digital de cruzar la línea de piquete: hay un correo electrónico que dice: “Si no se siente cómodo cruzando la línea de piquete, mantenga su clase fuera del campus o hágalo en Zoom. ”

No sé qué está pasando con los Zooms de profesores individuales. Pero parte de nuestra fortaleza es ver, y personalmente, esto es realmente inspirador para mí, los estudiantes se involucran y se unen a nosotros en la línea de piquete. Hemos visto el periódico estudiantil, New School Free Press , cubrirnos en sus artículos impresos y en línea, así como en sus redes sociales y con videos cortos y cosas por el estilo.

Así que está eso, y luego, están involucrando a sus padres. Hicimos que un padre escribiera una carta sobre su preocupación y dijo que podíamos distribuirla; lo hemos publicado en nuestra cuenta de Twitter y eso está dando vueltas.

Donde la universidad dijo la parte tranquila en voz alta fue cuando su negociador principal se refirió a los estudiantes como clientes. Ese es un marco que, creo, es bastante ofensivo, incluso si se trata de una universidad basada principalmente en la matrícula. Muestra la falta de comprensión de lo que es una universidad y lo que es la educación superior.

Charlie MullerUsted y sus compañeros organizadores han estado atrayendo a más de sus compañeros de trabajo en el sindicato para que participen en la organización de la huelga. ¿Cómo se ve eso?

Jerzy GwiazdowskiLa forma en que llegamos aquí fue a través de conversaciones individuales, a través de relaciones personales con colegas, a través de historias compartidas de experiencias similares dentro de nuestros departamentos y entre departamentos, para ver y escuchar que lo que estaba sucediendo en la Facultad de Artes Escénicas también era sucediendo en Parsons, Lang y la Escuela de Compromiso Público. A través de las historias de los demás, hemos podido identificar y reconocer la injusticia sistémica que estaba ocurriendo no solo a expensas nuestras sino también a expensas de los estudiantes. Cuanto más hablábamos entre nosotros, más nos dábamos cuenta de lo parecidas que eran nuestras experiencias.

Lo que más he escuchado en los piquetes, en nuestras reuniones de negociación, en los pasillos y en el Centro de Facultad, de personas que se me acercan y que nunca antes había conocido, es que han “ nunca había conocido a tantos de sus colegas”. Eso es lo que me dicen a mí ya mis colegas: que nunca han estado tan cerca de sus compañeros de trabajo y se han sentido más parte de la comunidad que ahora.

Esa es la forma de luchar por lo que valemos: a través de estas conversaciones. a través de estas conexiones personales, a través de la comunidad. Eso es lo más poderoso que creo que hemos hecho aquí.

Lee Sean HuangHemos tenido negociaciones abiertas y asambleas abiertas, lo que significa que los miembros del comité de negociación pueden tomar decisiones por consenso y deliberación. A veces, hacemos sondeos entre nosotros para votar; nuestros miembros son bienvenidos a unirse a nuestras sesiones de conferencias, y dejamos abierto el chat de Zoom en esas sesiones para que las personas puedan expresarse; y tenemos un grupo de WhatsApp que tiene trescientos o más profesores de medio tiempo donde la gente puede chatear. Entonces, tienen nuestros oídos.

Nuestra negociación con la universidad también está configurada en Zoom, por lo que nuestros miembros también pueden unirse. Cuando el abogado de la universidad se quiebra y nos habla como si fuéramos niños errantes, nuestros miembros pueden ver eso, y eso también se propaga de boca en boca. Entonces, de alguna manera, eso ha estado a nuestro favor.

Jerzy GwiazdowskiSería de interés de la universidad caracterizar al sindicato como lo hace en sus relaciones públicas: como una entidad más, como un tercero. Pero las personas sentadas en la mesa de negociación son los profesores de la Nueva Escuela.

Lo que diré sobre la participación en el sindicato es que la barrera de entrada es baja: todo lo que necesita hacer es preocuparse y querer participar. Lo que ha sido tan alentador es ver una afluencia de gente recién energizada. Todo lo que necesita hacer es intervenir y querer ayudar y comenzar a hacerlo. Porque el sindicato no es otra cosa que nosotros.

Creo que cuanto más se dé cuenta la gente de que, como lo han estado haciendo, mejor estaremos como comunidad dentro de la Nueva Escuela como sociedad, porque no solo luchamos unos por otros y no solo luchamos para nosotros. Si somos capaces de subir el listón de lo que se paga a la gente en nuestro campo y lo que se paga a la gente de clase trabajadora en la ciudad de Nueva York, una de las ciudades más caras y difíciles para vivir, eso significa que eleva el estándar para otros trabajadores.

Eso significa que otras unidades que aún no están organizadas podrían inspirarse para organizarse. Las otras unidades que están en negociaciones de contrato podrían exigir que se les tome en serio. Las personas que trabajan en otros campos, que podrían haber estado indecisas sobre la organización, la sindicalización o la participación en un sindicato existente, darán el siguiente paso e invitarán a sus amigos. Hay tantos de nosotros que estamos tan en desventaja por aquellos que eligen explotarnos, y todo lo que tenemos que hacer es unirnos; todo lo que tenemos que hacer es permanecer juntos.

Charlie Muller¿Qué significa para los estudiantes y para los estudiantes que ocurra esta huelga? ¿Y cómo están participando?

Lee Sean HuangHa sido tremendo. Creo que emergen algunos de estos problemas de la naturaleza insostenible de los roles docentes a tiempo parcial. Nuestras condiciones de trabajo son las condiciones de aprendizaje de los estudiantes. Si solo nos compensan nuestras horas de contacto, y un miembro de la facultad a tiempo parcial tiene que cruzar la ciudad para enseñar en otra escuela o ir a un concierto o algo independiente, no podemos prestar toda nuestra atención a nuestros estudiantes. Incluso si queremos, no podemos permitirnos hacerlo, y eso afecta la educación que los estudiantes reciben de nosotros.

Incluso antes de que fuéramos a la huelga, había un grupo de estudiantes en solidaridad con los profesores de medio tiempo; organizaron un mitin y luego marcharon a la oficina del presidente. Esto fue una reacción al encuadre, por parte de la universidad, de los estudiantes como clientes. Se reapropiaron de eso y escribieron algunas “quejas de clientes” al rector y la administración de la universidad. Esa es una fuerza realmente poderosa, ver a tantos estudiantes de nuestro lado.

Tomado de jacobin.com

Visitas: 5

Deja un comentario

Tu dirección de correo electrónico no será publicada. Los campos obligatorios están marcados con *

RSS
Follow by Email