Entrevista a Quentin Müller realizada por Guy Zurkinden
“Condiciones de trabajo precarias, mala calidad del agua, horarios de trabajo extendidos, sabemos que no es bueno para nuestra salud, pero ¿realmente tenemos otra opción? Qatar y los patrones nos usan para construir los estadios, luego nos tiran cuando nuestro cuerpo ya no sigue. – Testimonio de un trabajador nepalí que trabajó en las obras de construcción del Mundial de Qatar.
“El padre de familia me dijo a su vez, con su voz diabólica: ‘Si te mato ahora mismo, tu país no hará nada por ti’”.
“Baba estaba detrás de mí. Cuando luché para enfrentarlo, me arrojó agua hirviendo en el brazo. Sentí que mi piel se derretía, sin ningún dolor. Tenía tanta rabia en mí, tanta adrenalina (…) Después de eso no me trataron. Baba y mamá se sentaron a la mesa de la sala. Había un arma encima, con dos balas al lado. El kafeel dio a entender que podía matarme si no accedía a hacer un video que certificara que me había escaldado el brazo por accidente. –Testimonios de dos mujeres kenianas que regresaron a casa después de trabajar como empleadas domésticas en Arabia Saudita. La primera fue violada por el hijo de la familia para la que trabajaba.
A través de unos sesenta testimonios, desde el trabajador que construye los estadios de la Copa del Mundo hasta el sirviente que trabaja en hogares saudíes o qataríes, incluidos guardias de seguridad, empleados de restaurantes e incluso mercenarios enviados a la guerra, a veces por la fuerza, en Libia o en Yemen en nombre del Golfo. Unidos – una obra apasionante Los esclavos del petrolero [1] da voz a los esclavos modernos cuyo trabajo forzoso hizo posible organizar la Copa del Mundo en Qatar – y sobre la que se construye la “prosperidad” de todos los Estados del Golfo.
A través de estas historias, Sébastien Castelier y Quentin Müller, periodistas independientes, trazan los contornos de toda una región, el Golfo Pérsico, en la que “el hombre del petróleo (…) está en el origen de un comercio de esclavos moderno hecho posible gracias al silencio de la comunidad internacional y la pobreza y corrupción de estados cómplices en Asia y África. Usamos el término ‘esclavos’ porque no es excesivo calificar de esta manera a un número significativo de trabajadores asiáticos y africanos en el Golfo.
Situación que no impidió que el Consejero Federal de la UDC (Unión Democrática del Centro) Ueli Maurer, “Ueli el normal”, anunciara con orgullo que irá a Qatar para asistir a los partidos de la selección suiza. Es cierto que el señor Maurer, que comparó (en 2014) a las mujeres con “utensilios de cocina usados”, debería sentirse como pez en el agua (¿o en la arena?) en un estado en el que las mujeres siguen unidas a su tutor masculino (esposo, padre, hermano, abuelo o tío en general) y quedan sujetos a la autorización de este último “para tomar decisiones esenciales de la vida, tales como casarse, estudiar en el extranjero con becas del gobierno, desempeñar muchos trabajos en el servicio civil, viajar al exterior hasta cierta edad, y recibir ciertos tipos de atención de la salud reproductiva” [2].
Combinando negocios con placer, el Consejero Federal UDC también puede aprovechar la oportunidad para discutir con el Emir el aumento de la participación del fondo soberano de Qatar en el banco Credit Suisse [3] , o incluso el futuro establecimiento del banco privado Julius Bär en el emirato [4] . (GZ)
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A través de sesenta testimonios, das voz a los trabajadores migrantes en los países del Golfo, así como a sus familias. ¿Qué motivó este movimiento?
Quentin Müller – Muchos documentales y reportajes de calidad han demostrado los abusos que sufren los trabajadores en las empresas de Qatar. Pero lo que hemos escuchado mucho menos es lo que tienen que decir estos trabajadores. Era casi imposible conocer sus motivaciones, sus emociones y su intimidad. Estas personas se encontraron así doblemente desposeídas: desposeídas de sus derechos y dignidad en su trabajo, luego desposeídas de su palabra en los medios de comunicación. Por lo tanto, hemos tratado de devolver su parte de humanidad a estos trabajadores, poniendo sus historias en el centro de nuestro libro.
Este año fuiste a la zona industrial de Doha, la capital de Qatar, que alberga a 400.000 trabajadores que trabajan en los sitios de la Copa del Mundo. ¿Que encontraste?
En esta zona dormitorio aislada del centro de la ciudad, los trabajadores de África y Asia (no hay empleados europeos o árabes, porque son los trabajadores africanos o asiáticos los que ocupan los trabajos duros y mal pagados) están estacionados en edificios insalubres. Ocupan habitaciones superpobladas, llenas de polvo, duermen en literas infestadas de pulgas. A menudo, solo hay dos estufas para trescientos empleados. El agua allí es de mala calidad. ¡Un verdadero almacén de esclavos!
A estas catastróficas condiciones de vida se suman los abusos que sufren estos trabajadores: algunos trabajadores trabajan hasta nueve meses sin un día libre, por temor a ser despedidos; otros pasan hambre porque sus salarios no se pagan todos los meses; las jornadas laborales pueden durar 12 horas, con un calor sofocante; los trabajadores exhaustos caen en el alcoholismo; los accidentes de trabajo se ocultan…
Las autoridades de Qatar, sin embargo, destacan su progreso social, un argumento que ha sido retomado por la Organización Internacional del Trabajo (OIT)…
Qatar dice que ha mejorado su código laboral. También es el único país del Golfo que ha abolido Kafala, este sistema que permite al empleador ejercer un poder casi absoluto sobre un trabajador prohibiéndole cambiar de trabajo o abandonar el país sin su consentimiento.
El problema es que estos nuevos derechos siguen siendo teóricos. ¿Por qué? Porque si un trabajador decide hacerlas valer ante los tribunales, las consecuencias serán inmediatas: dejará de cobrar, perderá su trabajo y correrá el riesgo de ser expulsado. El trámite legal, en cambio, llevará meses, durante los cuales el empleado no podrá enviar nada a su familia. Estos trabajadores migrantes no tienen tiempo para la justicia. Las empresas lo saben y continúan sus abusos con impunidad.
El diario The Guardian estima en 6.750 el número de trabajadores que fallecieron en las instalaciones de la Copa del Mundo. ¿Qué opinas de este número?
Esta cifra tuvo el mérito de concienciar sobre las malas condiciones laborales en Qatar y alimentar la indignación internacional por la organización de la Copa del Mundo en esta región. Creo, sin embargo, que subestima la magnitud del fenómeno. El diario británico no tuvo en cuenta las múltiples muertes de trabajadores de países africanos o Filipinas. Tampoco lo es la trágica realidad de muchos trabajadores que desarrollan patologías en Qatar por las pésimas condiciones laborales, siendo enviados de vuelta a su país de origen cuando enferman y mueren allí.
También podríamos ampliar el tema: ¿cuántos trabajadores migrantes han muerto construyendo el prestigio de Qatar, estas construcciones y este urbanismo lujoso que fueron necesarios para que el emirato ganara la Copa del Mundo?
¿Qué empuja a estos migrantes a partir hacia la Península Arábiga, a pesar de los riesgos?
Una necesidad vital. Estos empleados provienen de países muy pobres: Nepal, India, Bangladesh, Uganda, Kenia, Filipinas, etc. Sin el salario que envían a casa desde los países del Golfo cada fin de mes, sus familias en casa no podrían comer todos los días y sus hijos no podrían ir a la escuela. Es por eso que han soportado abusos durante años en la región del Golfo.
Y es también por esta dependencia que estos empleados se encuentran en un equilibrio de poder extremadamente desfavorable frente a su empleador.
Usted entrevistó a trabajadoras del hogar. Sus historias dan miedo…
Trabajo día y noche, palizas, violaciones, torturas. El maltrato que sufren las trabajadoras del hogar es un corte por encima de todos los demás. Por algo: el infierno por el que pasan tiene lugar en la intimidad de los hogares. Aquí es donde se revela el verdadero rostro de estas ricas familias saudíes, qataríes, emiratíes o bahreiníes, que gozan de una impunidad casi total.
Su libro describe una “esclavitud moderna” que va mucho más allá de Qatar…
Todos los países del Golfo practican el trabajo migratorio forzoso. Este sistema ha persistido desde la creación de estos países y su independencia, que data de después de la Segunda Guerra Mundial. La Kafala es un legado de la esclavitud, abolida muy tarde en la región. Por poner un ejemplo: hasta la década de 1960, las grandes familias qataríes enviaban a sus esclavos a trabajar en las plataformas petroleras británicas, luego se apropiaban de los salarios pagados por estas empresas.
Suele decirse que el petróleo es la principal riqueza de los países del Golfo. En realidad, es más bien su mano de obra extranjera. ¡En Qatar hay 2,6 millones de extranjeros por 300.000 qataríes! Sin su trabajo, no habría nada: ni extracción de gas, ni edificios, ni aeropuertos, ni restaurantes, ni transporte. Sin inmigrantes, estos países no existirían, ¡a pesar de todas sus reservas de petróleo y gas, y sus inmensas reservas financieras!
¿Hay alguna forma de combatirlo?
Es muy difícil para los trabajadores migrantes defender sus derechos, debido a su extrema dependencia del empleador. Y en varios de estos países, especialmente en Qatar, ¡los sindicatos están simplemente prohibidos!
Creo que corresponde a los países africanos y asiáticos de donde vienen estos trabajadores migrantes actuar, uniéndose para exigir juntos más derechos y dignidad para sus nacionales. Desafortunadamente, estamos lejos de eso.
¿Qué opinas del debate sobre boicotear la Copa del Mundo?
Como periodistas, nuestro trabajo no es dar órdenes. Nuestro trabajo era mostrar cómo se hizo esta Copa del Mundo y, sobre todo, cómo encaja en una dinámica que domina toda la región del Golfo.
Sin embargo, creo que es muy importante tomar conciencia e indignarse por lo que pasó en torno a este Mundial de Qatar. Un país empieza a ir mal cuando su población deja de indignarse por las cosas graves. Entonces le toca a la gente formarse su propia opinión. (noviembre de 2022)
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[1] Sébastien Castelier, Quentin Müller: Los esclavos del petrolero. Ediciones Marchially, 2022.
[2] Amnistía Internacional: Informe Qatar 2021 .
[3] Les Echos , 2 de noviembre de 2022.
[4] Le Temps, 7 de junio de 2022.
Tomado de Alencontre.org
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