Estados Unidos y Reino Unido atacaron este 12 de enero territorio yemení. Unas acciones que se dan como respuesta a los bombardeos de los rebeldes hutíes de dicho país a decenas de barcos en el mar Rojo. El grupo, respaldado por Irán, ha prometido venganza, amenazado con aumentar la tensión en Medio Oriente. En France 24 explicamos los orígenes y motivos de los rebeldes hutíes y la importancia geopolítica del mar Rojo, hoy en el centro de los reflectores.
La tensión es más que palpable en el mar Rojo. Este viernes 12 de enero, Estados Unidos y Reino Unido lanzaron de manera conjunta una serie de ataques contra más de 60 objetivos en 16 lugares de Yemen. Una acción que responde a meses de ataques a buques perpetrados por los rebeldes hutíes de ese país.
Desde mediados de noviembre, el grupo rebelde yemení, respaldado por Irán, han lanzado decenas de ataques contra barcos que navegan por el mar Rojo, una ruta marítima crucial por la que pasa el 12 % del comercio mundial.
Ante la acción de los dos países occidentales, los rebeldes hutíes, a los que el presidente de EE. UU. Joe Biden, consideró el viernes un grupo terrorista, prometieron venganza y aseguraron que responderán con dureza.
“Tendrán que prepararse para pagar un alto precio y soportar todas las terribles consecuencias de esta flagrante agresión”, afirmó Hussein al-Ezzi, funcionario del Ministerio de Asuntos Exteriores de los hutíes
La escalada de violencia se produce después de que el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas condenara enérgicamente al menos dos docenas de ataques llevados a cabo por los hutíes contra buques mercantes y comerciales, afectando el comercio global y cortando la libertad de navegación.
Los ataques hutíes en el mar Rojo han experimentado un aumento del 500% entre noviembre y diciembre. Desde que estalló la guerra entre Israel y Hamás el 7 de octubre, han reiterado en múltiples ocasiones que apoyan al grupo islamista palestino. Y este viernes la respuesta de Estados Unidos y Reino Unido amenaza con recrudecer, aún más, el ya profundo conflicto que se vive en Medio Oriente.
Pero, ¿quiénes son los hutíes? ¿Por qué llevan a cabo estos ataques especialmente en el mar Rojo? ¿Y cómo justifican los países occidentales su respuesta militar?
¿Quiénes son los rebeldes hutíes?
Para entender el porqué de los ataques hutíes en el mar Rojo hay que mirar la historia del grupo. Los hutíes hacen parte de una rama de la minoría musulmana chíita de Yemen, denominada como los zaidíes.
Su origen se remonta al movimiento liderado por Hussein al-Houthi —de ahí viene el nombre del grupo— quien fundó la Juventud Creyente en la década de 1990. Se trata de un movimiento contrario al régimen sunita que gobernó Yemen después de 1962. Un periodo en el que los zaidíes quedaron excluidos, luego de haber gobernado durante siglos el país.
Tras la unificación de Yemen en 1990, Alí Abdalá Salé llegó al poder y, aunque apoyó en primera instancia a la Juventud Creyente, luego la percibió como una amenaza debido a su ideología antigubernamental. En 2004, Al-Houthi fue asesinado, un hecho que no debilitó a su movimiento, sino que lo fortaleció.
Los hutíes lanzaron una ofensiva cada vez mayor, que se vio potenciada en medio de la Primavera Árabe. En 2011, tomaron control de varias provincias al norte del país.
El conflicto interno yemení se escaló desde 2014, cuando se hicieron con la capital de Yemen, Saná, y asaltaron el palacio presidencial en 2015, obligando al entonces presidente, Abd-Rabbu Mansour Hadi, —sucesor de Alí Abdalá Salé— a huir a Arabia Saudita.
Desde entonces, Yemen vive un conflicto armado que ha causado una profunda crisis humanitaria en el país. Se estima que más de 150.000 personas han muerto y, según cifras de la ONU, 20 millones de personas pasan hambre o sufren de desnutrición.
A lo largo de los años, los hutíes han consolidado su poder, controlando la mayor parte del norte de Yemen y del mar Rojo —justamente el punto clave del actual conflicto—.
Además, es importante subrayar que los hutíes han contado con un fuerte apoyo por parte de Irán, país del que han recibido apoyo militar y logístico. De hecho, hacen parte de lo que es conocido como ‘Eje de Resistencia’, una alianza de carácter antiisraelí y antioccidental.
¿Por qué los hutíes cometen ataques en el mar Rojo?
El aumento de los ataques en el mar Rojo coincide con la fecha en que se escaló el conflicto entre Israel y Hamás, luego de que dicho grupo islamista perpetrara unos atentados que se cobraron la vida de al menos 1.200 personas, según cifras israelíes. Desde entonces, Israel ha lanzado una feroz respuesta en la Franja de Gaza, en donde la cifra de muertos ya supera los 23.000.
Precisamente luego de ese día los hutíes aseguraron que apoyarían a Hamás y que atacarían a todo buque israelí —o vinculado con Israel— que pasara por el mar Rojo.
Los ataques se han llevado especialmente en el estrecho de Bab al-Madab, también conocido como la ‘Puerta de las Lágrimas’. Un nombre que, más que simbólico, da cuenta del punto entre Yemen y Yibuti, que es como la puerta de entrada al mar Rojo.
Este estrecho es clave para el envío de mercancías por el mar Rojo, que se prolonga hasta el Canal de Suez, otra puerta de entrada, pero esta vez al mar Mediterráneo. Por su carácter estratégico, es usual el paso de petróleo por esa ruta.
Así, los ataques hutíes en este estrecho han tenido consecuencias directas en el comercio mundial, afectando la economía global y aumentando los precios. Esto, debido a que las compañías navieras y petroleras están evitando dicha ruta y han optado por circunnavegar el continente africano. Según el medio estadounidense ‘The New York Times‘, “desviar los buques por África añade 4.000 millas (unos 6.500 kilómetros) y 10 días adicionales a las rutas de envío y más combustible”.
Además, cuatro de las cinco principales empresas navieras del mundo (Maersk, Hapag-Lloyd, CMA CGM Group y Evergreen) decidieron suspender los envíos a través del mar Rojo en medio de temores de ataques hutíes. El gigante petrolero BP afirmó que haría lo mismo.
¿Qué reclaman las partes involucradas?
Ante el aumento de ataques en el mar Rojo, Estados Unidos se pronunció el 19 de diciembre. El secretario de Defensa, Lloyd Austin, anunció que el país norteamericano lideraría una operación para salvaguardar la libre circulación en el mar Rojo. Una a la que se sumaron Reino Unido, Bahréin, Canadá, Francia, Italia, los Países Bajos, Noruega, Seychelles y España; y que denominaron como ‘Operación Prosperity Guardian’.
La justificación estadounidense se basa en la necesidad de preservar la libertad de navegación en una región estratégica para el comercio mundial.
“Estos ataques selectivos son un mensaje claro de que Estados Unidos y nuestros socios no tolerarán ataques contra nuestro personal ni permitirán que actores hostiles pongan en peligro la libertad de navegación”, afirmó el presidente estadounidense, Joe Biden, en un comunicado.
Además, el mandatario estadounidense calificó de “terrorista al grupo” y aseguró que responderá a los hutíes si continúan con un comportamiento que calificó de “escandaloso”.
Por su parte, el primer ministro británico, Rishi Sunak, dijo el viernes que creía que los ataques degradarán la capacidad del grupo respaldado por Irán.
“Hemos llevado a cabo una serie de ataques junto con aliados que, creemos, degradarán e interrumpirán la capacidad —el tipo de cosas que hemos atacado— que son sitios de lanzamiento de misiles y drones”, afirmó Sunak.
La semana pasada buques de guerra estadounidenses y británicos habían interceptado algunos misiles y drones hutíes. Pero, los ataques de hoy no tienen precedentes en los últimos años. Según autoridades estadounidenses, impactaron más de 16 lugares, incluida la capital y Hudaydah, un punto clave en el mar Rojo.
Sin embargo, fuentes consultadas por Reuters han sugerido que Arabia Saudita, buscando contener la escalada del conflicto entre Hamás e Israel, ha instado a Estados Unidos a mostrar moderación en su respuesta.
Un punto a recalcar es la participación de Bahréin en la operación liderada por Estados Unidos y Reino Unido, ya que es el único país del Medio Oriente que aceptó hacer parte. Aunque muchos países de la región dependen del comercio que pasa por el mar Rojo, algunos evitan asociarse directamente con Estados Unidos, gran aliado de Israel.
Por el otro lado, Irán, socio de los hutíes, condenó los ataques y aseguró que alimentará la “inseguridad y la inestabilidad” en la región.
“Estos ataques son una clara violación de la soberanía y la integridad territorial de Yemen, y una violación del derecho internacional”, afirmó Nasser Kanaani, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Irán.
Los hutíes han recalcado su apoyo incondicional a Hamás. Y han prometido no detenerse hasta que Israel cese con las hostilidades en la Franja de Gaza.
Tomado de france24.com
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