Por Antonio Rosario.
Un organizador de los Teamsters reflexiona sobre 2023, un año de auge laboral: “Corporaciones estadounidenses, están sobre aviso: no estamos bromeando”.
La experiencia transformó a Rosario, quien se convirtió en delegado sindical y luego en organizador de tiempo completo para el Local 804, que actualmente representa aproximadamente a ocho mil trabajadores en la ciudad de Nueva York, Westchester y Long Island. A medida que se acercaba la fecha de vencimiento del contrato de UPS, el 31 de julio, Rosario estaba a toda marcha, asegurándose de que el 1 de agosto los miembros del Local 804 estuvieran listos para hacer huelga. Si usted fue a un mitin o piquete de UPS Teamster en Nueva York este año, es casi seguro que se lo encontró.
No tenían por qué hacerlo. Menos de una semana antes de que el recién elegido presidente de IBT, Sean O’Brien, prometiera llevar a los aproximadamente 340.000 trabajadores a la huelga, UPS cedió y aceptó el contrato más sólido que los trabajadores han ganado en décadas. Pero para el organizador y miembro de Teamsters for a Democratic Union (TDU), el trabajo no se detuvo. Hubo cumplimiento de contratos, esfuerzos legislativos y el impulso del sindicato para organizar a los trabajadores de Amazon para atenderlos. Y luego estaba el movimiento más amplio, que tuvo un año más grande que el que había tenido en mucho tiempo, todo lo cual exigió su solidaridad.
Recientemente me reuní con Rosario para hablar sobre el notable año del movimiento sindical estadounidense y cómo se ve desde su punto de vista. Hablamos sobre la preparación de la huelga de los Teamsters, la huelga del United Auto Workers y los vínculos entre el grupo reformista de ese sindicato (Unite All Workers for Democracy, o UAWD) y el suyo propio, y en qué espera que se centre el movimiento en los próximos años. años. La conversación ha sido ligeramente editada para mayor claridad.
Mucho de esto fue gracias a Teamsters for Democratic Union (TDU), quienes desempeñaron un papel muy importante al ayudar a que se eligieran nuevos líderes y que tuvieron algunas ideas geniales durante nuestra campaña de contrato de un año. Yo mismo, como camionero desde hace veintinueve años, observando cómo se desarrolla esto, observando a más de 300.000 camioneros movilizándose en todo el país, ya sea para las manifestaciones del Día de Martin Luther King, ya sea para el aire acondicionado en los vehículos y los piquetes de práctica. , al ver esa amenaza de huelga en la que tienes cientos de lugareños en todo el país, con una enorme presencia en las redes sociales, tomándose fotografías con carteles de piquetes, junto a todas estas grandes organizaciones como DSA [Socialistas Democráticos de América], ALIGN, Make the Road. , y todos estos otros sindicatos y nuestros clientes, nunca he visto ese tipo de solidaridad en mis veintinueve años.
Dios mío, fue un espectáculo digno de ver. Y no fuimos sólo nosotros. Tienes a los trabajadores de Amazon dando un paso al frente. Tienes trabajadores de Starbucks , trabajadores de Trader Joe’s , trabajadores de Waffle House en Carolina del Norte. El movimiento sindical es como un gigante dormido que finalmente despertó, tal como despertaron los Teamsters. Teniendo el tiempo que he tenido, pasando por mis altibajos, siendo un sindicalista y viendo la diferencia entre el mal sindicalismo y el buen sindicalismo y teniendo un buen liderazgo y construyendo ese movimiento desde abajo hacia arriba, ni siquiera puedo explicar cuán lleno con orgullo lo soy. No encuentro las palabras para describir lo que sentí en esos momentos en los que estaba en esos piquetes de práctica junto a mis hermanos y hermanas y todas estas organizaciones.
Los sentimientos de nostalgia regresaron desde 1997, cuando 185.000 trabajadores de UPS salieron a la calle. Esta vez no tuvimos que atacar, pero esos sentimientos estaban ahí. Lo sentí cuando todos estábamos allí cantando al unísono que estamos listos para cerrarlo, que estamos aquí para luchar por más para nosotros y nuestras familias. Estaba reprimida por las emociones al tener a mis hijos conmigo, al tenerlos dirigiendo cánticos. Ver el rostro de mi hijo mayor me dejó alucinado: literalmente lloré al verlo cantar, era mirarme un poco a mí. Yo tenía veintitrés años cuando nos declaramos en huelga en 1997 y mi hijo tiene doce.
Las corporaciones necesitan echar un vistazo a lo que está sucediendo. Sé que no les importa, pero tienen que saber que la clase trabajadora ya no se deja llevar. Simplemente no lo somos. Nos levantamos y luchamos por lo que merecemos. ¿ Cuando escuché a Shawn Fain en la convención de TDU y dijo que sin TDU no habría Shawn Fain, sin TDU no habría UAWD, sin TDU no habría huelga de pie? Me quedé completamente impresionado por sus palabras.
Significó mucho para todos los miembros del TDU y para las bases que han puesto tanto empeño a lo largo de los años. Desde 1976, el TDU ha estado luchando contra la corrupción en los sindicatos y el movimiento laboral, y ver que esta heterogénea organización de base que apenas alcanzaba el punto de equilibrio en algunas de estas convenciones se convierte en una potencia tan poderosa en el movimiento laboral se siente tan bien.
Me uní a TDU en 2016, cuando apenas comenzaba a generar impulso hacia lo que es ahora. He sido parte de muchos de estos movimientos y es como si fuera un grano de arena en esta playa, observando todas estas acciones. Ha sido simplemente emocionante. Cumpliré cincuenta años en marzo y nunca había visto este tipo de unidad y trabajo.
Con la amenaza de una huelga, pudimos elevar los estándares de la industria, especialmente en logística, para todos los trabajadores. ¿Y luego observar el UAW, donde estos tres grandes fabricantes de automóviles viscosos no se arrodillaron y por eso tuvieron la campaña de huelga estratégica en la que comenzaron poco a poco y siguieron haciéndose más y más grandes a medida que pasaba el tiempo? Fue como ver una adquisición general y luego decir: “Oigan, ¿quieren que siga adelante? Sólo se hará más grande hasta que ustedes se establezcan”. Y efectivamente, poco a poco, todos empezaron a caer como fichas de dominó.
Estar junto a esos muchachos y estar con el director de la Región 9, Dan Vicente, escucharlo hablar y escuchar a Shawn Fain decir las palabras que mencioné anteriormente, fue un testimonio del trabajo que se está realizando, del trabajo que están haciendo los trabajadores y al trabajo que están haciendo organizaciones como DSA. América corporativa, estás sobre aviso: no estamos jodiendo. Nos gusta decir joder y descubrirlo; Bueno, lo están descubriendo.
Y luego están las líneas de huelga con los trabajadores de Starbucks. Y con SAG-AFTRA y WGA , había Teamsters teatrales en grandes camiones apoyándolos, incluso cuando los dejaba sin trabajo y ellos también estaban sufriendo.
Así que ha sido un año loco para los trabajadores. Solidaridad es la palabra más poderosa en el movimiento sindical y lo estamos viendo este año. Estamos viendo cuánto poder tenemos nosotros, como trabajadores, para obligar a estas corporaciones a compartir su riqueza, y lo estamos utilizando. Es un juego largo, pero este año esas corporaciones han sentido lo que es posible si continúan jugando y no comparten los miles de millones de dólares en ganancias que han estado obteniendo gracias a la clase trabajadora.
Eso duró un tiempo, pero en los últimos dos o tres años la gente volvió a tener el ojo puesto en la pelota. Vieron que las corporaciones estaban ganando muchísimo dinero en ganancias y que los directores ejecutivos ganaban mucho más que el ingreso de su empleado promedio. No compartían esa riqueza con la clase trabajadora. Mientras tanto, la gente tiene problemas para pagar el alquiler. Incluso en el barrio, los precios de las viviendas son una locura, los comestibles son una locura. La gente está en las calles luchando y trabajando hasta los huesos y diciéndose a sí mismos: “¿Qué tengo que mostrar a cambio? Nada. Me estoy matando de nueve a cinco, de lunes a viernes”. Y ahora es de martes a sábado y la gente también trabaja los domingos.
Dejamos de tener tiempo libre. La gente está trabajando cantidades increíbles de horas extras. ¿Qué pasó con la pelea de Haymarket Square ? Luchamos por ocho horas de trabajo, ocho horas de recreación y ocho horas de sueño. ¿A dónde fue eso? Creo que llegó un punto en el que la gente decía: “A la mierda esto. Esto es una locura. Tenemos que defendernos a nosotros mismos”.
La gente sabía que estaban luchando demasiado y que tenía que haber una manera mejor. Comenzaron a tener estas conversaciones, ya sea en los locales sindicales de los Teamsters, en organizaciones como DSA u otras organizaciones donde, digamos, se estaban realizando estudios ambientales. Estamos destruyendo el medio ambiente y eso está mal. Los trabajadores están siendo explotados y eso está mal. A los trabajadores no se les paga lo suficiente y no pueden permitirse el lujo de alquilar en las principales ciudades, y eso está mal.
Estaba llegando al punto en que la gente una vez más estaba de espaldas a la pared y decidían: “Tenemos que contraatacar, tenemos que tener conversaciones serias”. Estuve presente en algunas de esas conversaciones, así que sé que tuvieron lugar.
Pero se necesitan personas realmente fuertes. Cuando tenía poco más de veinte años, estaba en huelga en UPS, pero no estaba al tanto de estas conversaciones. Siempre estuve luchando por los trabajadores de UPS como delegado sindical, luchando en el taller, pero luego empiezas a tener estas conversaciones con otras personas que ven que esto va más allá de UPS. Voy a estas convenciones de TDU y nos muestran cómo son las cosas en otras industrias: en el ferrocarril, en la alimentación y en otros almacenes además de UPS.
Empiezas a ver que hay un problema en este mundo. Me gusta decir que algunos líderes no nacen, se hacen, y cuando formé parte de esas conversaciones, me convirtieron en líder y me comprometí a impulsar esta agenda de los trabajadores junto con otros.
Fue la lucha de los trabajadores por aprender que no están recibiendo lo que merecen. En los años 30 lo vimos, luchamos por ello, nos perdimos en el camino y luego volvimos a ello. Esto está mal, tenemos que luchar por ello, vamos a necesitar un par de personas que den un paso al frente como líderes, vamos a necesitar construir esto desde cero, necesitamos comenzar a organizar a los trabajadores, y Necesito empezar a contraatacar. Y todo eso es lo que está pasando.
Trabajadores de Amazon, ¿se van a sentar sobre sus traseros? No, todavía tienen mucho trabajo por hacer. Recién están comenzando su lucha y los ayudaremos a lograrlo. En el futuro, las grandes empresas en las que todos tenemos nuestros ojos son Amazon para los Teamsters, y para el UAW, Tesla está en esa lista y Elon Musk está cayendo. Haremos todo lo que podamos para ayudarnos unos a otros a ganar esas peleas.
Ahora que todos tenemos estos fantásticos contratos, debemos sentarnos con nuestros trabajadores y enseñarles cómo vigilarlos y hacerlos cumplir. Sabemos que en el momento en que se seca la tinta de estos contratos, la empresa los está violando. Tuvimos capacitaciones para el equipo de acción contractual y ahora vamos a tener capacitaciones para el cumplimiento de contratos. Lo mismo ocurre con la UAW. Tienen la UAWD, vienen a las convenciones del TDU, saben cómo son nuestros talleres y se trata de educar a los trabajadores sobre cómo luchar contra las violaciones de contratos.
Y mientras trabajamos con nuestros trabajadores y los educamos, también los convertimos en organizadores. Todos los Teamsters deberían ser organizadores. Todos los trabajadores del UAW deben ser organizadores. Todo el mundo necesita aprender a organizarse porque la organización es el alma de nuestros sindicatos y, para lograrlo, debemos capacitar a nuestros trabajadores sobre cómo tener conversaciones uno a uno, al estilo de base de la vieja escuela.
En cuanto a Amazon y Tesla, esos trabajadores necesitan nuestra ayuda y esas corporaciones serán un gran problema en el futuro. Su crecimiento ha sido ridículo, sus ganancias son ridículas y están destruyendo los estándares de la industria que nosotros, los Teamsters y la UAW, hemos construido. A menudo digo que una marea creciente levanta a todos los barcos, y tenemos que seguir subiendo esa marea lo más que podamos para asegurarnos de que todos esos barcos levanten juntos. Vamos a seguir haciendo eso.
La lucha no ha terminado porque conseguimos algunos buenos contratos. Habrá otro contrato con UPS dentro de cinco años y nuestros trabajadores deben estar preparados para asumirlo. Habrá otro contrato de los Tres Grandes para el UAW, y tendrán que estar preparados para asumirlo. Estos contratos siguen llegando, por lo que tenemos que seguir organizándonos en torno a ellos.
Tuvimos un gran cambio en el movimiento laboral y tenemos que aprovechar ese impulso, capitalizarlo y continuar incorporándolo a otras empresas como Amazon y Tesla.
La renovación de la NLRB [Junta Nacional de Relaciones Laborales] también está ayudando, especialmente algunas de sus nuevas decisiones como el caso Cemex . Y, por supuesto, necesito agradecer a los ochenta y cuatro Teamsters de Palmdale, California, que en los últimos cuatro meses han estado en huelga por prácticas laborales injustas (ULP): han afectado a más de seis estados y más de veinte instalaciones en todo el mundo. país ampliando sus piquetes . Eso ha sido un gran beneficio para nosotros, ya que hablamos y educamos a los trabajadores de Amazon y ganamos muchos contactos.
Tomado de jacobin.com
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