En la obra firmó con Editions du Seuil bajo el título Cinq têtes coupes. Masacres coloniales: investigación sobre la creación del olvido , que aparece el 6 de octubre de 2023, Daniel Schneidermann cuestiona tanto el inconsciente colectivo de la Francia de hoy como la censura de la Francia de ayer sobre los crímenes de colonización. “ A lo largo de mis descubrimientos, me pregunté cómo era posible que no fuera consciente de todo esto ”, explica a Afrique XXI el periodista de 65 años conocido en Francia por haber creado y presentado en los años 1990 el programa de crítica de la televisión “ Arrêt sur imágenes ”, luego por haber fundado el sitio del mismo nombre .Ciertamente hubo en ese momento un silencio organizado y censura estatal. Pero hoy ha sido levantado. Los archivos están disponibles. Sin embargo, si bien se ha trabajado para recordar la trata de esclavos, no ha habido nada sobre la conquista colonial. »
Entre la popularización de los hechos históricos – las masacres de la columna Voulet-Chanoine , la conquista colonial de Louis Archinard , la censura del informe Brazza1, el famoso debate entre Georges Clemenceau y Jules Ferry en la Asamblea Nacional de 1885 –y el cuestionamiento de su propia carrera– recuerda sus lecturas infantiles, Tintín por supuesto, pero también Macoco, “que me enseñó a leer, en esta lectura silábica Manual de los años 1960, Le Voyage de Macoco , en la guardería ” –, Schneidermann, ex periodista del diario francés Le Monde , que escribe una columna en el periódico Libération , señala la amnesia colectiva que afecta a Francia por sus crímenes coloniales.
Paradójicamente, fue en el Museo del Ejército de París (el templo de la “ grandeza francesa ” en cuyo barrio pasó su infancia) donde tomó conciencia de todo esto. Era 2022 y relata la escena desde el principio del libro:
En el Museo del Ejército, un hombre negro sentado en el suelo sostiene una calabaza. Frente a él se colocan cinco cabezas negras cortadas. Este arreglo: parece que vino a venderlos al mercado. La foto está colgada un poco arriba, retraída. Fue tomada en Bakel [en Senegal, nota del editor ] , y las cabezas, explica la leyenda, son las de prisioneros capturados entre los fugitivos de las bandas de Ahmadou [Altos] . Bien podría haberme perdido. E incluso debería haberlo hecho. Estaba en el orden de las cosas. Sólo el azar es responsable de esto.
Esta fotografía de cinco cabezas cortadas, publicada en la revista francesa L’Illustration el 11 de abril de 1891 sin ninguna intención de denunciar este crimen, intrigó al periodista tanto como le escandalizó. A partir de entonces, intentará recorrer su historia, pero también comprender por qué no suscitó polémica en su momento y, sobre todo, por qué la barbarie colonial que documenta ha caído desde entonces en el olvido de la memoria colectiva. Y descubrirá hechos que desconocía: la repetición de masacres masivas, crímenes impunes, fumadores, manos cortadas…
Con este breve ensayo, Schneidermann se dirige a todos que desconocen este pesado pasado, y en particular a algunos de sus conocidos a quienes a medida que iba descubriendo más, les preguntó si conocían esta o aquella historia, y quienes invariablemente respondieron él: “ no ”. ¿ Pierre Savorgnan de Brazza ? No conozco. ¿ Capitanes Voulet y Chanoine ? Tampoco.
Afrique XXI publica a continuación uno de los capítulos de esta obra, titulado “ Un mínimo de formas ” , en el que el autor establece esta observación: a finales del siglo XIX , los crímenes de la conquista colonial no habían pasado todos en silencio, algunos eran conocidos , pero casi no despertaron indignación, como si estos acontecimientos lejanos no cayeran bajo la responsabilidad colectiva de los franceses. (Los intertítulos son de la redacción de Afrique XXI .)
Una sucesión de abusos
“ Aunque nadie sobre el terreno en Sudán parece haber medido el impacto de la fotografía de las cinco cabezas ; En París, las autoridades están enfadadas. Son muy delicadas las autoridades. Durante más de medio siglo, la conquista colonial francesa ha sido una sucesión de ejecuciones sumarias, tabaquismo, decapitaciones mediante intimidación, toma de rehenes, cuerpos agredidos y martirizados. Y los fusileros senegaleses no son ni los primeros ni los últimos en su salvajismo contra los pueblos que simplemente se muestran recalcitrantes ante los conquistadores.
En 1883, de la pluma del soldado escritor Pierre Loti, Le Figaro relataba la toma de los fuertes de Hué, en Tonkin (hoy Vietnam). Otra novedad: se trata del primer “ informe de guerra ”, propiamente dicho, publicado por la prensa francesa. Loti relata los pueblos quemados por los marineros franceses. Visto desde el lado de los fusileros, relata el disparo de salva contra el enemigo:
Fue un placer ver esta lluvia de balas, tan fácilmente dirigidas, caer dos veces por minuto, a una orden, de manera metódica y segura.
Habla de los enemigos que
hacían esta carrera de la muerte en zigzag y de lado, enroscándose hasta la cintura de manera cómica: el moño suelto, el pelo largo que les daba aire de mujer.
Escribió que fue un placer . Escribe metódica y confiadamente . Escribe comedia . Pone allí este júbilo, inocentemente, en un estallido de palabras, sin parecer preguntarse ni por un segundo si él mismo lo comparte, cómo se “posiciona ” con relación al goce infame.
Emoción nacional: por primera vez, un escritor sitúa a sus lectores en el corazón de los éxtasis ambiguos de la batalla colonial asimétrica, es decir, del safari, gran diferencia con la tradicional batalla napoleónica, hasta entonces la única conocida, igualitaria en el miedo que retuerce el intestino. Pero este escritor también es un soldado. Convocado a París por el Ministro de Marina, Loti se salió con la suya con una protesta muy paternal. Con el tiempo de transmisión, varias semanas, el país avanzó.
Una imagen te llama la atención
Ocho años después, ¡aquí tenéis una imagen ! Y eso lo cambia todo, afirma el investigador Daniel Foliard. Porque el grabado, inspirado en esa captura todavía un tanto mágica que es la fotografía, es indiscutible. Una imagen te llama la atención. No te hace pensar. Primer encuentro de la carnicería colonial y el shock de la imagen. Fluctuación en el gobierno. Prueba de ello es la reacción preocupada del presidente del Consejo, Charles de Freycinet, según informa Foliard:
El 10 de abril, antes de que apareciera el número incriminado de L’Illustration , se envió un telegrama desde París a Saint-Louis, en Senegal, para intentar comprender cómo llegaron las imágenes a L’Illustration . Escrito por iniciativa de la subsecretaría para las colonias, una nota de la agencia Havas asegura: “ la publicación de estos dibujos y la historia que los acompaña se presentan de tal manera que sugieren que la ejecución habría tenido lugar en el lugar instigado por representantes de la autoridad francesa. Estamos autorizados a declarar que este no es el caso ”.
Por lo tanto, Francia no habría instigado : ¡la hermosa y extravagante mentira ! ¿ Qué pasa con eso ?
Como suele ocurrir en las batallas de la conquista de Sudán (hoy Senegal y Mali), lejos de los ojos de Francia, son los negros los que masacran a los negros. Los fusileros matan y queman, los auxiliares saquean. Los oficiales franceses, dioses vivientes, tienen cuidado de no ensuciar sus hermosos uniformes que tanto impresionan a las tropas. Perturbada en sus pequeñas costumbres, toda la cadena de mando, en reacción al telegrama de París, rectificó la situación y desempeñó su papel. El gobernador Lamothe desempeña su papel de gobernador e interroga al comandante del puesto de Bakel. A cuyo comandante, Émile Roux, en posición de firmes, responde distinguiendo cuidadosamente entre los muertos del citado enfrentamiento a dieciséis combatientes ejecutados sin interrogatorio, porque fueron llevados con armas en la mano – sin duda, supone el comandante, los cuerpos fotografiados por Barbier –y otros veinte ejecutados en debida forma, es decir después de un interrogatorio. Roux, sin embargo, no afirma haber ordenado las ejecuciones sumarias. Afirma haber sólo pedido que fuera “ trae » a los combatientes tomados con armas en la mano.
“ vampiros ” y “ chacales ”
En respuesta, el gobernador Lamothe despliega solemnemente el paraguas. ” Debemos evitar cualquier puesta en escena repugnante, que haría que nuestros procesos se parecieran demasiado a los de Ahmadou y Samory, contra quienes combatimos “ , responde arrepentido desde su oficina en Saint-Louis, Senegal. El gobernador recomienda “ un mínimo de formas jurisdiccionales, por ejemplo la comparecencia ante un consejo de guerra ” :
Incluso cuando empleamos auxiliares nativos, añade, debemos imponer algunas restricciones a sus hábitos de matar y saquear, de lo contrario la opinión de la metrópoli nos hace responsables cuando una publicidad más o menos intempestiva ha puesto de relieve la realidad de estos actos.
Sin embargo, fue precisamente el alto comandante sudanés [Louis] Archinard quien exigió “ el mayor rigor en la vigilancia que se debe ejercer sobre los Toucouleurs ” . Unos meses más tarde, Le Gaulois (entonces La Croix) publicó una carta de Archinard sobre su subordinado Roux:
Es muy bonito llamar a la gente ” prisioneros inofensivos ” cuando los sorprenden asesinando a nuestro propio pueblo y después de rechazar todas las ofertas de perdón y clemencia. Habría que estar decidido a encontrarnos feroces para reprocharnos estas ejecuciones necesarias.
Incluso cuando empleamos auxiliares nativos , Lamothe lo deja claro: porque una columna o un puesto avanzado no emplea sólo fusileros regulares, comandados por oficiales franceses. Los regulares cuentan con la ayuda de ” auxiliares “. Éstos constituyen el tabú dentro del tabú, lo indecible dentro de lo irrepresentable. Escuchemos al redactor adjunto, denunciante de los abusos coloniales, Paul Vigné d’Octon –del que volveré a hablar–, en su panfleto incendiario La gloria del saber (1900):
A la izquierda, a la derecha, en un desorden que no tiene nada de militar, revolotean como vampiros, se arrastran como chacales, los horribles auxiliares, abastecidos y armados por los jefes de los pueblos vecinos. Desnudos o apenas vestidos con algunos harapos, equipados con rifles de chispa y grotescos sables, aúllan de alegría y se preparan para su funesto trabajo como cuervos y carroñeros.
¿ Su trabajo ?
El botín que desean por encima de todo y cuya perspectiva los llena de júbilo, son, como los hostigadores, cuyos cautivos tomarán todo lo que puedan. Una vez completado el envío, los venderán a las caravanas que pasan o irán ellos mismos a abastecer los distintos mercados sauditas.
Después del incendio del pueblo,
mientras miles de carroñeros y buitres descienden sobre las ruinas humeantes, cada herido que aún respira es espantosamente acabado, no sin haber sido mutilado si es hombre, destripado si es mujer, siendo la mayor alegría de estos brutos desgarrar arrancar las partes viriles de su enemigo y contaminar a su compañero cuando a ambos todavía les queda un aliento de vida. En esta infame cacería participaron hostigadores y, a veces, lamentablemente, incluso soldados blancos que escaparon de las filas. Mientras tanto, bajo la tienda levantada apresuradamente, los oficiales hacen balance de la victoria. El comandante en jefe escribe, con la mayor serenidad del mundo, el boletín que, transmitido por telégrafo al ministro, será elogiado por la prensa y lloverá condecoraciones y galones sobre el personal de la columna.
Cabe señalar también que los enfrentamientos en Bakel y las decapitaciones se remontan a enero de 1891, y no dieron lugar a ningún informe, ningún informe, de Roux a su jerarquía, antes de que las fotografías publicadas en L’Illustration, en abril, no amenazaran la paz . Lector francés. No vamos a perturbar la jerarquía por unas cuantas cabezas cortadas. Fuera de la vista, los “ sudaneses ” sólo envían informes e informes cuando están obligados a hacerlo.
Víctimas lejanas
Por suerte para el lobby colonial, “ un clavo saca al otro ”, como dice un proverbio ya en uso en el siglo XIX . El 1 de mayo de 1891, hacia las 18 horas, en Fourmies, en el norte, los soldados franceses mataron en pocos segundos a nueve manifestantes que exigían una jornada de ocho horas. Las víctimas tienen entre 11 y 30 años. A diferencia de los Toucouleurs de Bakel, estas víctimas tienen rostros, nombres y nombres. Maria Blondeau 18 años, Louise Hublet 20 años, Ernestine Diot 17 años, Félicie Tonnelier 16 años, Kléber Giloteaux 19 años, Charles Leroy 20 años, Émile Ségaux 30 años, Gustave Pestiaux 14 años, Émile Cornaille 11 años. El intransigente, un periódico popular, publicó sus retratos y dedicó su portada al lugar del asesinato. La izquierda se está haciendo cargo del asunto. Clemenceau, de nuevo, llama al gobierno.
La muerte de Bakel sólo reapareció en la prensa en algunos pasajes del verano siguiente, cuando Archinard anunció su apoyo a Émile Roux. Ahora están bien enterrados en la opinión francesa. Víctimas cercanas a los lectores versus víctimas distantes y sin rostro, cuerpos blancos versus cuerpos negros, pobreza aquí versus miseria en otros lugares: la combinación siempre ha sido desigual.
Tomado de afriquexxi.info
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