Quizás estemos a días de la mayor huelga de trabajadores del sector automotriz en Estados Unidos en años. Los contratos entre el United Auto Workers (UAW) y los “Tres Grandes” fabricantes de automóviles (Ford, General Motors (GM) y Stellantis) expiran el 14 de septiembre. Los acuerdos cubren a casi 150.000 trabajadores de las tres corporaciones. Hasta ahora, las noticias indican que el sindicato y los gigantes del automóvil siguen estando muy distanciados en las negociaciones. Un enorme 97 por ciento de los miembros del UAW han autorizado una huelga.
Las demandas de los trabajadores automotores son claras . Incluyen la eliminación de niveles de salarios y beneficios, la obtención de aumentos salariales de dos dígitos, el restablecimiento de los ajustes por costo de vida, pensiones de beneficios definidos para todos los trabajadores, el restablecimiento de los beneficios médicos para los jubilados, el derecho de huelga por el cierre de plantas, nuevas protecciones para los trabajadores si una planta se apaga y más. Sobre las negociaciones se cierne la transición acelerada hacia los vehículos eléctricos (EV). Los trabajadores automotrices están en una lucha histórica para garantizar que la producción de vehículos eléctricos incluya empleos sindicales de alta calidad.
Las compañías automotrices no están sufriendo financieramente. El presidente de la UAW, Shawn Fain, ha destacado las “ ganancias récord ” de las Tres Grandes, afirmando que las empresas obtuvieron 21 mil millones de dólares en ganancias solo durante la primera mitad de 2023 y la asombrosa cifra de 250 mil millones de dólares durante la última década. Sus directores ejecutivos han visto su “aumento salarial del 40% en promedio durante los últimos cuatro años”, dice Fain.
La lucha de los trabajadores automotrices no es sólo de ellos. Al organizarse para obtener ganancias sustanciales para sus miembros frente a empresas que acumulan miles de millones en ganancias, la victoria del UAW puede ayudar a elevar el salario mínimo para otros trabajadores y establecer un ejemplo inspirador de lo que el sindicalismo militante puede lograr. Puede ayudar a cambiar el rumbo de la tendencia en la que los trabajadores generan ganancias cada vez mayores para las corporaciones, pero nunca parecen recibir su parte justa.
Pero hay otro sentido en el que la lucha del UAW es la lucha de todos los demás. Al enfrentarse a los Tres Grandes fabricantes de automóviles, los trabajadores automotrices se enfrentan literalmente a un gigante de tres cabezas cuyo liderazgo y gobernanza están estrechamente integrados y directamente entrelazados dentro de una red de poder corporativo más amplia que se extiende mucho más allá de la industria automotriz.
Un análisis de Truthout de los altos ejecutivos y directores de juntas directivas (en otras palabras, un análisis de las pocas docenas de personas que ocupan las cimas del poder dentro de los Tres Grandes) revela una red de representantes de poderosas corporaciones y asociaciones industriales que durante décadas han estado en el poder. la vanguardia de la lucha contra los sindicatos, reduciendo el nivel de vida de los trabajadores y otorgando enormes salarios a los ejecutivos.
No debería sorprender que los ejecutivos y directores de las Tres Grandes estén jugando duro con los trabajadores automotores. Muchas de las personas que dirigen el negocio en GM, Ford y Stellantis son las mismas que han supervisado firmas de capital privado como KKR mientras se benefician de la reducción de empleos. Son las mismas personas que ayudan a dirigir imperios despiadadamente antisindicales como Amazon y Walmart. Entre sus filas se incluyen líderes de grupos industriales como Business Roundtable, que ejerce presión con uñas y dientes para defender los intereses corporativos y gigantes del entretenimiento como Disney, que se enfrentan a actores y escritores en huelga. Están aculturados y son productos de un régimen de gobierno empresarial que prodiga a los directores ejecutivos salarios enormes y utiliza miles de millones de ganancias para pagos de dividendos y recompra de acciones en lugar de salarios más altos y más beneficios para los trabajadores.
“Estamos aquí para unirnos y prepararnos para la guerra contra nuestro único y verdadero enemigo: corporaciones y empleadores multimillonarios que se niegan a dar a nuestros miembros su parte justa”, dijo el presidente de la UAW, Fain, en un discurso en marzo . Si bien Fain hablaba de los gigantes automotrices, su descripción del “enemigo” también se aplica a las muchas “corporaciones multimillonarias” fuera de la industria automotriz que también presiden ejecutivos y directores de los Tres Grandes.
El director ejecutivo de General Motors es un aliado clave del jefe de Disney
Tomemos como ejemplo a Mary Barra, presidenta y directora ejecutiva de General Motors. Ha sido la máxima ejecutiva al mando del gigante automovilístico durante casi una década. En 2022, recaudó casi $29 millones en compensación total en 2022 y más de $81 millones de 2020 a 2022. Según documentos presentados por la compañía , la relación entre el salario del director ejecutivo y el trabajador medio en GM es una asombrosa cifra de 362 a 1.
Pero Barra también desempeña otro papel importante: ha sido directora de la junta directiva de Walt Disney Company desde 2017.
Disney, por supuesto, es la megacorporación del entretenimiento que supervisa un imperio del cine, la televisión y el streaming, así como una cadena de famosos complejos turísticos y parques de diversiones en todo el mundo. Su parque insignia, Disney World en Orlando, Florida, es el mayor empleador de un solo sitio en todo Estados Unidos.
El historial reciente de Disney en materia laboral y desigualdad es accidentado. En medio de la inflación y el aumento vertiginoso de los costos de la vivienda en Orlando y Anaheim, algunos trabajadores de Disney han tenido que dormir en sus autos . A principios de este año, la empresa se opuso a las demandas sindicales de salarios sustancialmente más altos en Disney World, y un enorme 96 por ciento de los trabajadores rechazó una oferta inicial. (Las dos partes llegaron a un acuerdo a medida que aumentaba la presión sobre la empresa). Casi al mismo tiempo, el director ejecutivo que regresaba a Disney , Bob Iger, anunció que Disney estaba recortando 7.000 puestos de trabajo , o el 3 por ciento de su fuerza laboral global. Esto fue para el deleite de los inversores de Wall Street.
Meses después, Iger emergió como un villano de la industria, emblemático de la avaricia corporativa de Hollywood, para miles de escritores y actores sorprendentes. El jefe de Disney calificó a los huelguistas de “perturbadores” y dijo de sus demandas: “Hay un nivel de expectativas que tienen que simplemente no es realista”.
Mientras tanto, Iger recibió alrededor de 130 millones de dólares de Disney entre 2019 y 2022, según documentos de la empresa .
Como directora de Disney, Mary Barra de GM desempeña un papel decisivo en la gestión de la corporación, incluso en decisiones como traer de vuelta a Iger. Ella forma parte del comité de compensación de la junta , que supervisa el salario inflado de Iger.
Con el papel gobernante de Barra en Disney y su estrecha relación con Iger, los actores y escritores en huelga, y los trabajadores automotrices que pueden hacer huelga, se enfrentan a oponentes similares que están aliados en la supervisión de nodos clave del gobierno corporativo.
De hecho, CNBC informa que Iger y Barra son “particularmente cercanos”. Apenas unas semanas después del despido masivo de miles de trabajadores por parte de Disney, Barra escribió un tributo adulador a Iger cuando apareció en la portada del número especial de la revista Time sobre las personas más influyentes del mundo.
Y aunque no es nada comparado con las decenas de millones que gana en GM, Barra también se beneficia enormemente de su papel de directora en Disney, donde gana cientos de miles de dólares al año. Según la revelación más reciente de Barra , actualmente posee casi 1,4 millones de dólares en acciones de Disney.
Para colmo, Barra también preside la Business Roundtable, un poderoso grupo de lobby de directores ejecutivos con una larga hostilidad hacia los sindicatos y una dedicación a debilitar las leyes laborales.
Los tres grandes ejecutivos y directores de empresas antisindicales
Si Barra representa la cultura corporativa más amplia de enormes compensaciones a los directores ejecutivos y antagonismo con los trabajadores, también lo hacen muchos otros ejecutivos y directores de los Tres Grandes que han ayudado a supervisar las operaciones de la empresa que son sinónimo de represión sindical y maltrato a los trabajadores.
Por ejemplo, Mark Stewart, director de operaciones de Stellantis en América del Norte y con un papel central en las negociaciones de la empresa con la UAW, anteriormente fue vicepresidente de operaciones de Amazon en 2017 y 2018 .
El papel de Stewart en Amazon fue significativo y sus prerrogativas gerenciales se enfrentaron a los intereses de los trabajadores. Según su biografía de Stellantis , Stewart era el “ejecutivo principal para el cumplimiento de los clientes en 200 instalaciones de operaciones en América del Norte” de Amazon y responsable de “supervisar las operaciones, adquisiciones, construcción e ingeniería con equipos dedicados a la automatización, la inteligencia artificial y la robótica y el transporte avanzados”. .”
Durante el mandato de Stewart se informaron historias de trabajadores sobre hipervigilancia, accidentes laborales y maltrato . Amazon es una corporación notoriamente antisindical con reputación de acabar con los sindicatos .
Stewart, que ha tenido duras palabras para los trabajadores automotrices sindicalizados, recientemente compró una de las mansiones más grandes de Detroit por casi $5 millones, y ha enfrentado escrutinio por salir de fiesta en México, donde tiene una segunda casa, durante las negociaciones contractuales.
Tres directores de las Tres Grandes compañías automotrices tienen antecedentes con otro ejemplo de represión sindical y de mantener bajos los salarios mínimos : Walmart. La directora de GM, Joanne Crevoiserat, ocupó un puesto de alto nivel en Walmart de 2005 a 2007 , mientras que el director de Stellantis, Wan Ling Martello, fue ejecutivo senior en Walmart de 2005 a 2011, incluido el vicepresidente ejecutivo de comercio electrónico global. El director de GM, Thomas Schoewe, se desempeñó como vicepresidente ejecutivo y director financiero de Walmart de 2000 a 2011.
Schoewe tiene antecedentes con otra empresa con malos antecedentes en materia de derechos de los trabajadores: el gigante del capital privado KKR, donde anteriormente se desempeñó como director . La directora independiente principal de GM, Patricia Russ, también forma parte actualmente de la junta directiva de KKR . Entre otras cosas, KKR fue una de las empresas que llevó a Toys “R” Us a la quiebra y dejó a decenas de miles de trabajadores desempleados. También es propietaria de Refresco, la empresa embotelladora independiente más grande del mundo, que hasta hace poco había estancado durante mucho tiempo un contrato para los trabajadores sindicalizados en su planta de Nueva Jersey.
Hay más. “La directora de GM, Linda R. Gooden, gobierna Home Depot mientras lucha contra la sindicalización “. “Wan Ling Martello de Stellantis dirige Uber mientras se resiste a los derechos de los trabajadores “. John C. May, de Ford, es el presidente y director ejecutivo de Deere & Company, que enfrentó una gran huelga en 2021 por salarios y otras cuestiones. El director de GM, Jonathan McNeill, es un ex ejecutivo de las empresas ferozmente antisindicales Lyft y Tesla .
El enorme salario de los directores ejecutivos de las empresas automotrices no debería ser una sorpresa
Las juntas directivas de los tres grandes gigantes automotrices supervisan los enormes salarios de los directores ejecutivos. Además de los 81 millones de dólares de Barra de 2020 a 2022 (y más de 200 millones de dólares desde 2014), el director ejecutivo de Ford, Jim Farley, recibió más de 55 millones de dólares de 2020 a 2022 (parte de ese tiempo en el que aún no era director ejecutivo y, por lo tanto, le pagaban menos). ). El director ejecutivo de Stellantis, Carlos Tavares, recibió una compensación de casi 23,5 millones de euros solo en 2022, lo que podría haberle ayudado a pagar su colección de coches clásicos .
Si bien son obscenos para muchos, estos enormes pagos a los patrones automotrices son menos sorprendentes cuando observamos cómo los tres grandes directores reparten salarios exorbitantes a los directores ejecutivos dentro de otras empresas que dirigen. Por ejemplo:
- La directora de GM, Judith Miscik, también ha sido directora de la junta directiva de Morgan Stanley desde 2014. La junta directiva de Morgan Stanley ha compensado al director ejecutivo James Gorman con más de 103 millones de dólares entre 2020 y 2022.
- El director de GM, Wesley G. Bush, ha sido director de la junta directiva del gigante tecnológico Cisco desde 2019. La junta directiva de Cisco ha otorgado al director ejecutivo Charles H. Robbins alrededor de 77 millones de dólares entre 2020 y 2022. Bush forma parte del comité de compensación de Cisco, que supervisa la remuneración de los ejecutivos.
- El director de GM, Joseph Jiménez, también es el director principal de Procter and Gamble, que le ha pagado al director ejecutivo Jon Moeller casi 40 millones de dólares desde 2021, cuando se convirtió en director ejecutivo.
- El director de Ford, Jon M. Huntsman Jr., también forma parte de la junta directiva de Chevron, que pagó al director ejecutivo Mike Wirth más de 75 millones de dólares de 2020 a 2022. Huntsman forma parte del comité de “Compensación de la gerencia” de la junta.
La lista podría continuar, pero todo sugiere una verdad más amplia: las personas que defienden los enormes salarios de los directores ejecutivos en las Tres Grandes son las mismas personas que lo hacen en otras corporaciones, y la lucha contra los salarios de los directores ejecutivos en la industria automotriz a expensas de los trabajadores es entrelazados con la misma lucha en otros lugares.
Interacciones con el militarismo y los combustibles fósiles
Las alturas de poder entre los gigantes automotrices corporativos también están estrechamente entrelazadas con el complejo militar-industrial y los principales productores de armas que dependen de presupuestos militares astronómicos de Estados Unidos que absorben fondos que de otro modo podrían destinarse a abordar las dificultades de los desempleados y los trabajadores con salarios bajos.
La propia directora ejecutiva de GM, Mary Barra, formó parte de la junta directiva de General Dynamics, la quinta empresa de defensa más grande de EE. UU., de 2011 a 2017, durante el cual recibió una compensación millonaria . El director de GM, Thomas Schoewe, actualmente se desempeña como director de Northrop Grumman, la tercera empresa de defensa más grande de Estados Unidos. El director de GM, Wesley G. Bush, es el exdirector de Northrop Grumman, y se desempeñó como director ejecutivo hasta 2018 y presidente hasta 2019. Otra directora de GM, Linda R. Good , es la vicepresidenta ejecutiva jubilada de Sistemas de Información y Soluciones Globales de Lockheed Martin, la principal empresa de defensa de EE.UU.
La interconexión más cercana de GM con el estado de seguridad de EE. UU. puede ser Judith “Jami” Miscik , quien ha formado parte de la junta directiva de GM desde 2011. De 2009 a 2022, ocupó cargos de liderazgo , incluido el de codirectora ejecutiva y vicepresidenta de Kissinger Associates, la firma de consultoría secreta. iniciado por el ex secretario de Estado, Henry Kissinger, a quien muchos consideran culpable de crímenes de guerra . Además, Miscik se desempeñó como subdirectora de Inteligencia de la CIA de 2002 a 2005, donde, según algunas versiones , ayudó a proporcionar inteligencia falsa que allanó el camino para la invasión y ocupación ilegal de Irak por parte de Estados Unidos. Miscik también se desempeña como vicepresidente del Consejo de Relaciones Exteriores, el influyente grupo de expertos del establishment de política exterior.
Además de sus vínculos con las empresas armamentísticas, los directores de las Tres Grandes también tienen amplios vínculos con empresas de petróleo y gas, empresas de servicios públicos de combustibles fósiles y empresas químicas, de las que se benefician personalmente incluso cuando las empresas automotrices avanzan cada vez más hacia la producción de vehículos eléctricos.
El director de Ford y ex gobernador de Utah, Jon M. Huntsman Jr., forma parte de la junta directiva del gigante petrolero Chevron, mientras que el director de Ford, William E. Kennard, hasta hace poco formaba parte de la junta directiva de Duke Energy, una de las empresas de servicios públicos más contaminantes . La directora de Stellantis, Ann Godbehere, forma parte de la junta directiva de otro gigante petrolero, Shell, y anteriormente también dirigió el gigante minero Rio Tinto, plagado de escándalos . Linda Gooden, directora de GM, se ha desempeñado como directora de la empresa de gas Washington Gas & Light durante la última década.
El director de GM, Wesley G. Bush, forma parte de la junta directiva del gigante químico Dow, que ha pagado numerosos acuerdos en los últimos años por sus actividades contaminantes, mientras que el director Jan Tighe forma parte de la junta directiva de otra enorme empresa química, Huntsman Corporation, que ha pagado sanciones. y acuerdos en torno a cuestiones que incluyen, recientemente, supuestas violaciones de los límites de permisos de la Ley de Agua Limpia para descargas contaminantes.
Todo esto apenas ha arañado la superficie en torno a las formas en que las personas poderosas detrás de los Tres Grandes están insertas en redes de capital más amplias. También supervisan a los gigantes tecnológicos, los titanes inmobiliarios, los gigantes farmacéuticos y más.
Sin duda, es norma que los ejecutivos y directores de las grandes corporaciones tengan interconexiones similares a las de los gigantes automotrices. Al mismo tiempo, nombrar nombres específicos y establecer conexiones concretas en la red más amplia de personas poderosas que dirigen los Tres Grandes ayuda a aclarar a qué se enfrentan los trabajadores y saca a la luz las luchas compartidas.
Ya sea usted un actor o escritor en huelga para salvar su profesión, un trabajador de Amazon o Home Depot que sueña con un sindicato, un trabajador despedido de Toy “R” Us enojado por cómo Wall Street destruyó su trabajo o simplemente está enfurecido. Sobre el aumento vertiginoso de los salarios de los directores ejecutivos, hay puntos en común con los trabajadores automotrices y las fuerzas a las que se enfrentan.
Tomado de truthout.org
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