Han pasado casi dos años desde que Starbucks Workers United hizo pública su campaña sindical en la mega cadena mundial de café. Desde entonces, la campaña ha visto algunos avances asombrosos. Ha organizado cientos de tiendas en una empresa notoriamente antilaboral e inspirado nuevas campañas sindicales dentro de la industria de servicios de alimentos y bebidas. Ha convertido a miles de jóvenes trabajadores en sindicatos y ha dado energía al movimiento laboral en general.
Al mismo tiempo, la campaña se ha topado con desafíos que quizás no desaparezcan pronto. Starbucks está librando una de las campañas antisindicales más implacables que se recuerdan. La compañía se ha enfrentado a una cantidad asombrosa de quejas de la Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB). Con miles de millones de dólares en su poder, la gerencia parece decidida a retrasar la negociación y estancar un primer contrato , con el efecto final de desmoralizar a los trabajadores y abrir el camino para la descertificación de los votos.
“Starbucks ha decidido que, sin importar el costo en términos de reputación pública, tiene que aplastar la campaña sindical”, dijo a Truthout John Logan , un experto laboral de la Universidad Estatal de San Francisco .En los últimos meses, el sindicato ha iniciado nuevas acciones para mantener el impulso, incluidas huelgas del Orgullo, una gira en autobús, huelgas y protestas de “sorbos”, además de encontrar formas creativas de publicitar sus demandas de negociación . El sindicato también inició una campaña nacional para reclutar y movilizar aliados laborales y clientes, inaugurada con un día de acción el 7 de agosto en el que participaron más de 1,000 simpatizantes en todo Estados Unidos, según el sindicato.
A medida que la campaña sindical continúa organizando nuevas tiendas y expandiendo sus fuerzas entre baristas, clientes y aliados sindicales, la pregunta sigue siendo cómo la campaña puede encontrar nuevas formas de aumentar la presión crítica sobre el liderazgo de la empresa que parece dispuesto a burlarse de la ley laboral y soportar cualquier disgusto público por vencer al sindicato.
Mantener el impulso
Jacklyn Gabel ha trabajado en Starbucks durante cuatro años. Es supervisora de turno en la tienda Mission and Dufour en Santa Cruz, California, que fue una de las dos primeras tiendas Starbucks en California en sindicalizarse en mayo de 2022.
Gabel no se ajusta a la típica imagen mediática de una barista agitadora de veintitantos años: tiene treinta y tantos años, está casada y tiene un hijo. Ella dice que tiene un “gran gerente de tienda” y un “ambiente de trabajo realmente divertido”.
Pero al salir de las restricciones de la pandemia, en medio de los altos costos de alquiler en Santa Cruz, le dijo a Truthout que ella y sus compañeros de trabajo necesitaban más de Starbucks: más beneficios, horarios más flexibles y salarios más altos. “Realmente nos dimos cuenta colectivamente de que realmente tendríamos que abordar eso con la empresa”, dijo Gabel.
Inspirados por los ejemplos de baristas que se organizan en Buffalo, Nueva York y Arizona, su tienda comenzó a hablar seriamente sobre sindicalizarse en enero de 2022. El 1 de febrero se presentaron para una elección de la NLRB. El 11 de mayo, los trabajadores de la tienda votaron en el sindicato. por un contundente margen de 15 a 2 .
La tienda de Gabel estuvo entre la ráfaga de cientos de presentaciones sindicales durante 2022, especialmente la primera mitad de ese año. Este período vio un aumento rápido e histórico de la sindicalización de las tiendas Starbucks que representan a miles de trabajadores. Desde Colorado hasta Florida , Utah y Nueva York , el sindicato reportó docenas de nuevas presentaciones y victorias cada mes.
Esta no fue una campaña sindical ordinaria. Starbucks es un goliat. Con una capitalización de mercado de alrededor de $ 115 mil millones , es una de las empresas más valiosas del mundo. Es el octavo empleador más grande de Fortune 500 en los EE. UU., inmediatamente después de UPS. Compite con McDonald’s y Coca-Cola como ícono de marca global. La empresa es un ejemplo de un sector escasamente sindicalizado de corporaciones de servicios de alimentos y bebidas con millones de empleados que laboran en miles de tiendas dispersas.
Starbucks Workers United se convirtió en el nuevo y valiente héroe del movimiento laboral: joven, militante, diverso, dirigido por los trabajadores. Su ejemplo pronto se extendió a Chipotle , Trader Joe’s y más allá.
Si bien la tasa de nuevas presentaciones electorales de la NLRB del sindicato se ha ralentizado desde el aumento de 2022, el sindicato está tratando de mantener el impulso y la visibilidad. A finales de junio se produjo una serie de huelgas de una semana en las que participaron miles de trabajadores en 150 tiendas contra, afirma el sindicato, la supresión de las decoraciones del Orgullo Gay por parte de Starbucks en las tiendas. (Starbucks niega la acusación del sindicato ).
El sindicato lanzó una gira en autobús por los EE. UU. que llevó a los baristas a numerosas ciudades donde visitaron tiendas y se reunieron con aliados de la comunidad. La gira se vinculó con acciones locales: un sorbo en Madison , Wisconsin; un desfile de bicicletas en Oregón ; y un mitin en San Francisco , California, por ejemplo.
Mientras tanto, continúan las acciones dirigidas por los trabajadores locales: huelgas en Filadelfia , Pensilvania y Connecticut ; una huelga en Buffalo , Nueva York; un paro laboral en Oregón , por nombrar algunos. Se siguen acumulando nuevas presentaciones sindicales y victorias en las elecciones de la NLRB. En las últimas semanas, tiendas de Carolina del Sur , Ohio , Seattle , Washington y Massachusetts han anunciado sus sindicatos, mientras que tiendas de Nebraska ; San Diego , California; Nueva Jersey ; San Francisco y San Luis, Missouri, han ganado abrumadoras elecciones de la NLRB. Gabel le dice a Truthout que hay más tiendas “clandestinas” que pronto se presentarán a las elecciones.
Una de las iniciativas más ambiciosas del sindicato es una nueva campaña para que los clientes y aliados tomen medidas en apoyo de la sindicalización de los trabajadores de Starbucks. La campaña hizo su debut durante un día de acción nacional el 7 de agosto. En las semanas anteriores, los organizadores hicieron correr la voz a los simpatizantes para que “adoptaran” una tienda no sindicalizada en su área para distribuir folletos a los clientes y reunir apoyo para el sindicato.
Según la campaña , más de 1.000 clientes y aliados realizaron eventos de volanteo en 332 tiendas. Imágenes y videos se filtraron en las redes sociales de costa a costa: de Oklahoma a Sacramento , California; Detroit , Míchigan a Brooklyn , Nueva York; Massachusetts a Minnesota . Los aliados laborales, desde Teamsters hasta Writers Guild of America, mostraron su apoyo. (Divulgación completa: adopté una tienda en Tonawanda, Nueva York, en las afueras de Buffalo. Los clientes a los que nuestro grupo envió volantes apoyaban en gran medida al sindicato).
Gabel le dijo a Truthout que el día de la acción fue “enormemente exitoso” y que muchos seguidores se acercaron en el último minuto cuando se corrió la voz. “Anticipo que estos eventos, como todas las cosas con nuestras campañas, solo van a crecer”, dijo.
El sindicato dice que el 7 de agosto fue “solo el primero de una serie de días de acción nacional”, y dice que está planeando más acciones.
Starbucks desafía a la NLRB
Hasta el 15 de agosto, 444 tiendas en 46 estados se han presentado para sindicalizarse y 348 tiendas en 42 estados han ganado las elecciones sindicales. Estos son números asombrosos para una campaña que aún no tiene dos años.
Al mismo tiempo, la campaña sindical enfrenta un gran desafío en la continua hostilidad de Starbucks, desde represalias abiertas hasta interminables demoras en las negociaciones.
Según el exreportero laboral del New York Times , Stephen Greenhouse, las oficinas regionales de la NLRB “ han emitido 100 quejas que cubren 357 cargos de prácticas laborales injustas contra Starbucks”, que incluyen “una queja a nivel nacional que consolida 32 cargos en 28 estados” alegando que Starbucks “ha fallado o se ha negado a para negociar en 163 lugares.” Los miembros de la junta de la NLRB y los jueces ordenaron la reincorporación de 28 empleados despedidos.
En Buffalo, donde comenzó la campaña sindical, numerosos simpatizantes sindicales han sido despedidos. En marzo, un juez administrativo dictaminó que “Starbucks había violado la ley laboral federal docenas de veces al responder a una campaña sindical en el área de Buffalo poco después de que la campaña comenzara hace aproximadamente 18 meses”, según The New York Times .
Tan solo en las últimas semanas, la NLRB dictaminó que Starbucks despidió ilegalmente a baristas de Michigan y Nueva York , y la empresa perdió una apelación judicial que ordenaba a la empresa volver a contratar a siete trabajadores prosindicales que despidió en Memphis, Tennessee.
“Starbucks está desafiando la legitimidad misma de la NLRB”, dijo a Truthout Kate Bronfenbrenner, experta laboral de la Universidad de Cornell . “[Starbucks] se niega a reconocer al sindicato. … Están llevando todo a los tribunales, sabiendo muy bien que retrasar el primer contrato puede ser extremadamente perjudicial para los trabajadores y el esfuerzo de organización. Se están demorando probablemente mejor que casi cualquier otro empleador”.
Este callejón sin salida se ha desarrollado en la tienda de Gabel en Santa Cruz. Si bien su tienda evitó los despidos en represalia que otras tiendas han sufrido, la NLRB ha presentado cargos contra Starbucks por hostigar, coaccionar y amenazar a los trabajadores prosindicales en su tienda. “Nos hemos enfrentado a inmensas represiones sindicales ilegales durante nuestra campaña sindical, realmente desde el momento en que hicimos público”, dijo Gabel.
Gabel dice que su tienda ha golpeado cinco veces y aún no ha realizado ninguna sesión de negociación con la gerencia. Ella le dijo a Truthout que tenían una cita programada en diciembre pasado, pero Starbucks se negó a aceptar una sesión de negociación virtual y en persona combinada después de que Gabel, quien era el principal negociador de su tienda, contrajo COVID-19. Desde entonces, dice, “cada vez que nos comprometemos a una cita, Starbucks contrarresta otra fecha que será dentro de un mes, y eso sigue ocurriendo una y otra y otra vez”.
Si bien el sindicato ha organizado cientos de tiendas, eso solo representa un pequeño porcentaje de un solo dígito de las 9,000 tiendas corporativas de Starbucks en los EE. UU.
“Obtener el primer contrato es extremadamente difícil cuando tienes una porción tan pequeña de trabajadores organizados”, dijo Bronfenbrenner de Cornell. “Están presionando a este empleador, pero la campaña también está luchando. Todavía están ganando elecciones, pero en comparación con esa curva pronunciada en la primavera de 2022, el número de elecciones se ha reducido drásticamente y todavía no hay un solo primer contrato”.
Encontrar el apalancamiento
Mike Locker, investigador de poder corporativo y consultor laboral desde hace mucho tiempo , dice que la estructura corporativa de Starbucks crea desafíos para el sindicato. “Estás lidiando con una gigantesca concentración de capital en la parte superior y una enorme descentralización en la base”, dijo. “¿Cómo acumulas suficiente poder para afectar a una corporación que está estructurada de esa manera?”
Locker cree que Starbucks es “extremadamente vulnerable” a una campaña corporativa que localiza y ejerce presión sobre los puntos débiles dentro de la estructura financiera de la empresa. “Esta es una empresa que cotiza en bolsa en gran medida y disfruta del precio de su estructura de acciones y bonos y de sus relaciones bancarias, todo lo cual puede analizarse”, dijo Locker.
Las campañas corporativas también pueden enfocarse en los miembros de la junta que gobiernan la empresa. La junta de Starbucks incluye a celebridades de negocios de cara al público como Mellody Hobson, quien es la presidenta independiente de la junta , y el director ejecutivo de Microsoft, Satya Nadella. Starbucks Workers United se ha involucrado en acciones de protesta contra algunos miembros de la junta. Algunos han señalado que la empresa de inversión de Hobson se beneficia de la gestión de los fondos de pensiones de los trabajadores sindicalizados.
Los fondos de jubilación de los trabajadores sindicalizados también tienen participaciones directas y significativas en Starbucks: El Sistema de Jubilación de Empleados Públicos de California, por ejemplo, que supervisa los fondos de jubilación de muchos trabajadores sindicalizados, posee más de $263 millones en acciones de Starbucks, según datos recientes de la Comisión de Bolsa y Valores . limaduras.
Combinado con una continua organización de abajo hacia arriba, la localización de vulnerabilidades dentro de la estructura de poder corporativo y el aparato financiero de Starbucks puede ofrecer influencia frente a los altos mandos de gestión de la empresa, dice el consultor laboral Locker.
“Siempre se trata de encontrar múltiples puntos de presión, y es una cuestión de poder”, le dice Locker a Truthout . “¿Cuánto poder puede acumular para que la gerencia y los propietarios se sienten a negociar un contrato razonable?”
También existe la táctica del boicot. Logan, de la Universidad Estatal de San Francisco, un experto laboral que ha estudiado de cerca la campaña sindical, dice que algunos en la campaña creen que “será necesario un boicot nacional de consumidores para que Starbucks retroceda en la represión sindical ilegal y negocie en verdadera buena fe.”
Jaz Brisack, el ex barista de Buffalo que jugó un papel decisivo en el inicio de la campaña sindical, tuiteó recientemente el hashtag “#BoycottStarbucks”.
Logan dice que un boicot exitoso sería “una empresa tremendamente difícil” y necesitaría involucrar a una “gran parte” del movimiento laboral, pero que Starbucks parecía un buen candidato para tal campaña de presión.
“Si [Starbucks] no paga un precio” por cosas como su “represión sindical ilegal y su falta de negociación de buena fe, su guerra de desgaste contra el sindicato”, dice Logan, entonces “no va a cambiar”. su comportamiento.”
Un boicot combinado con la presión política desde arriba y una mayor organización desde abajo podría aumentar el daño a la reputación de Starbucks y molestar a los inversores. “Creo que todas estas cosas juntas marcarían la diferencia”, dijo Logan.
Mientras tanto, Bronfenbrenner de Cornell ve puntos de influencia para el sindicato en la presencia global en expansión de Starbucks. Starbucks pronostica que dos tercios de su crecimiento minorista global en los próximos años provendrá de su negocio internacional.
“Esta es una empresa global y va a necesitar una campaña global”, dijo. Los inversionistas de Starbucks pueden pensarlo dos veces si las figuras políticas y los sindicatos de otros países comienzan a oponerse abiertamente a la expansión de la empresa “porque violan las leyes laborales en los Estados Unidos”, dijo.
Mantener la lucha en marcha
Bronfenbrenner señala la importancia continua de mantener el impulso construyendo el sindicato desde abajo y expandiendo las filas de la campaña al traer nuevos aliados, como se proponía hacer el día de acción del 7 de agosto.
“Los sindicatos dependen del apoyo de los aliados, y los aliados dependen del apoyo de los sindicatos”, dijo. “Trabajar con los clientes es extremadamente importante en una empresa como Starbucks porque hay tantos sitios de trabajo dispersos que no se podría hacer una campaña impulsada por el personal sindical. Dependes de los trabajadores y sus aliados para ejercer presión económica sobre la empresa”.
Las encuestas muestran que los clientes de Starbucks apoyan ampliamente la campaña sindical. Si el sindicato puede movilizar a miles de sus simpatizantes para que tomen medidas a través de volantes, piquetes y protestas, y también generar una movilización más amplia de trabajadores organizados, podría transformar la campaña sindical en un movimiento social popular con una base activa más amplia que podría generar más presión sobre la gerencia de Starbucks.
El experto laboral Logan dice que atraer clientes es absolutamente esencial. “La base de clientes de Starbucks simpatiza abrumadoramente con los trabajadores que tienen derecho a formar un sindicato”, dijo, y muchos más clientes necesitan aprender sobre “lo que ha hecho la empresa para tratar de aplastar al sindicato en términos de sus acciones ilegales”. Él dice que esto requerirá un “esfuerzo nacional realmente grande” que va más allá de las acciones de un día.
Mientras tanto, Bronfenbrenner dice que continuar desarrollando el liderazgo de base y educar a los miembros sobre la naturaleza a largo plazo de la lucha con la empresa es crucial. “Están ganando poder”, dijo, “pero tienen que seguir organizándose para sostener esto. No solo más tiendas, sino también los trabajadores que ya han organizado”.
Cosas como la gira en autobús ayudan a mantener la moral y la cohesión dentro del sindicato. “El recorrido en autobús fue realmente asombroso”, dijo el supervisor de turno de la tienda de Santa Cruz, Gabel. Ella le dijo a Truthout que ofreció un respiro alegre para los miembros del sindicato, permitiéndoles conocer a simpatizantes y compañeros baristas de todo el país. Los participantes separados por geografía, que solo se conocen a través de llamadas de Zoom, han podido socializar en persona y generar solidaridad para las luchas que se avecinan.
“El objetivo era conocer más clientes y crear más aliados sindicales”, dijo Gabel. “Pero la parte interna de eso fue muy divertida, simplemente estar juntos”.
Tomado de truthout.org
Visitas: 4
