Ignorados en los comentarios públicos y sin funcionarios públicos receptivos, los residentes están tomando el asunto en sus propias manos.
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Cuando se trata del centro de entrenamiento policial planeado de $90 millones de dólares de Atlanta, ampliamente conocido como “Cop City”, el patrocinador sin fines de lucro del proyecto, la Fundación de la Policía de Atlanta, ha tenido un déficit de realidad durante mucho tiempo, comerciando con el poder político para respaldar afirmaciones objetivamente improbables mientras mantiene al público informado. la oscuridad. En 2021, el Ayuntamiento de Atlanta aprobó un contrato de arrendamiento de terrenos públicos de Intrenchment Creek Park, conocido por los activistas como Weelaunee Forest, a la Fundación de Policía que estaba plagado de preguntas sin respuesta e irregularidades.
En un ejemplo revelador, la Fundación de la Policía ha sido cautelosa acerca de cómo planea cumplir con los requisitos de espacios verdes detallados en el contrato de arrendamiento, con poca responsabilidad de los funcionarios electos por ofuscaciones y mentiras descaradas. Como condición para recibir un permiso de alteración de la tierra, la Fundación de la Policía tuvo que demostrar que se reservaría una cierta cantidad de acres de espacios verdes para uso público.
Como ha documentado extensamente el periodista John Ruch, la Fundación de la Policía inicialmente afirmó preservar una cantidad de acres matemáticamente improbable: la cantidad de acres dedicada a espacios verdes sumada a la cantidad de acres para el sitio de construcción eclipsó el tamaño total del contrato de arrendamiento. Posteriormente, la Fundación de la Policía publicó mapas que mostraban propiedades no relacionadas como parte del espacio verde necesario.
La comunidad circundante se encuentra en arenas movedizas mientras los funcionarios del condado de DeKalb y la ciudad de Atlanta eluden las preguntas sobre el proyecto. En temas clave, como cómo se insonorizará el campo de tiro planificado de Cop City para mitigar los impactos en el centro de detención juvenil y la comunidad circundante, la organizadora de Veterans Against Cop City, Jaye C., quien pidió ser identificada solo por su nombre y la inicial del apellido , se muestra escéptico de que los funcionarios hayan llevado a cabo una investigación. “No lo sabemos”, le dijo a Truthout sobre el tema de la insonorización. “Ellos no saben. Nadie lo sabe, y nadie se va a enterar”.
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En 2021, el Ayuntamiento de Atlanta creó un consejo asesor para el proyecto llamado Comité Asesor de Partes Interesadas de la Comunidad (CSAC). Inmediatamente se hizo evidente que este cuerpo sería desdentado y reservado. A CSAC se le negó el acceso a la controvertida solicitud de permiso de perturbación de tierras. Operó en gran medida en secreto , celebrando reuniones sin anuncios públicos ni versiones públicas de las actas, lo que generó dudas sobre si el comité violó la Ley de Reuniones Abiertas de Georgia.
Cuando tres helicópteros de la policía sobrevuelan a 11 personas que cantan en la acera, se percibe que cualquier acción asociada con la lucha para detener a Cop City incurre en cierto grado de riesgo.
Lily Ponitz, miembro disidente de la comisión, fue destituida en circunstancias confusas, posiblemente en relación con su violación de una prohibición de los medios de criticar públicamente las discrepancias entre el plan del sitio y el estudio ambiental, incluida la conversación con Candice Bernd de Truthout sobre el tema. (La Fundación de la Primera Enmienda de Georgia dijo que la prohibición de los medios probablemente viola los derechos de libertad de expresión de los miembros de la comisión). CSAC se reunió por última vez en abril ; no está claro si el cuerpo todavía existe. El alcalde de Atlanta convocó a una segunda junta asesora , esta vez con una lista más amplia de partes interesadas, aunque con poca claridad sobre cómo o si la Fundación de la Policía integrará su aporte.
Incluso los funcionarios electos se mantienen en la oscuridad cuando se trata de Cop City. Cuando un periodista preguntó sobre la obtención del permiso de disturbio de tierras, los funcionarios públicos afirmaron no poseer una copia. Los funcionarios de planificación del condado de DeKalb parecían no saber que la tala rasa estaba en marcha hasta que se les informó por las quejas de los constituyentes.
La postura entre los activistas es clara: tienen poco interés en comprometerse con juntas asesoras encargadas de pulir los puntos más finos de un proyecto que rechazan por completo. Sin embargo, cuando se les da la oportunidad, los activistas y los miembros comprometidos de la comunidad se presentan en masa en los períodos de comentarios públicos. En junio, cuando el Ayuntamiento de Atlanta votó sobre la aprobación de un aumento del presupuesto para Cop City, más de 300 personas se registraron para hablar y cientos más fueron rechazadas . Algunos activistas llegaron horas antes para asegurarse la oportunidad de hablar. Al final de 12 agotadoras horas de testimonio , con una abrumadora mayoría en contra del centro de formación, el ayuntamiento aprobó de todos modos el aumento del presupuesto.
A pesar de este contratiempo, los georgianos siguen acudiendo a los comentarios públicos sobre cuestiones grandes y pequeñas. La Comisión del Condado de DeKalb se reúne cada dos meses durante la jornada laboral; Los oponentes de Cop City llegan temprano para registrarse para hablar. Más recientemente, la Comisión ha estado considerando la reapertura de partes de Intrenchment Creek Park que no se vieron afectadas por la construcción de Cop City y otro proyecto de desarrollo dirigido por Shadowbox Studios. Los activistas tienen preocupaciones sobre este plan; se considera demasiado pequeño, demasiado tarde, y el plan para construir un nuevo sendero corre el riesgo de poner en peligro lo que los activistas llaman el “árbol de la abuela”, un roble venerable con un posible significado ceremonial histórico para el pueblo indígena Mvskoke desplazado por la fuerza.
El portavoz de la comisión del condado de DeKalb no respondió a la solicitud de comentarios de Truthout sobre la oposición pública al centro de capacitación y se negó a proporcionar estadísticas sobre la participación para hacer comentarios.
En un comentario público el 27 de junio, la residente del condado de DeKalb, Laura Kerns, expresó su frustración con el opaco proceso local de toma de decisiones. “Hacemos preguntas y no obtenemos respuestas”, dijo en su testimonio. “Sentimos, francamente, que nos están tomando el pelo. Lo que más nos gustaría es un asiento en la mesa”.
Alto entusiasmo a pesar de las barreras del referéndum
Enfrentados a un proceso oficial intratable, los habitantes de Atlanta han tomado el asunto en sus propias manos. Una disposición poco utilizada de la Constitución de Georgia permite a los votantes rechazar las decisiones tomadas por los gobiernos locales si reúnen suficientes firmas en una petición para incluir la medida en la boleta electoral.
Los activistas de Stop Cop City tienen una tarea abrumadora por delante: se requieren 70,000 firmas para poner el rechazo del contrato de arrendamiento de la Fundación de la Policía en la boleta electoral, que es aproximadamente la cantidad de personas que votaron en la última vuelta para alcalde. Cientos de personas se inscribieron como colportores voluntarios cuando se anunció la iniciativa, y miles más pidieron que se les notificara cuando la petición estuviera disponible para firmar.
Un activista le dijo amargamente a Truthout que los policías “son realmente buenos para hacer que las cosas legales parezcan ilegales”.
En poco tiempo, la recién creada Vote to Stop Cop City aseguró el patrocinio fiscal y recaudó alrededor de $50,000 . En contra de las percepciones del movimiento, la mayoría del dinero recaudado provino de Georgia. Si bien la campaña está contratando encuestadores pagados, gran parte de la energía proviene de personas que ya están involucradas en el movimiento Stop Cop City. En la primera semana, la petición reunió cerca de 10.000 firmas . El tiempo corre: los activistas tienen hasta el 15 de agosto para recoger las 70.000 firmas requeridas.
Los factores más amplios que privan y marginan a las personas en Atlanta y en todo Estados Unidos afectan el esfuerzo de la petición. En un panel durante la sexta “Semana de Acción” contra Cop City, los organizadores de mucho tiempo señalaron que durante las últimas décadas, muchas personas negras habían sido expulsadas de los límites de la ciudad. Solo las personas que residen dentro de los límites de la ciudad de Atlanta que se registraron para votar en octubre de 2021 pueden firmar la petición, que excluye la nueva afluencia de ciudadanos comprometidos y ex residentes de Atlanta que se vieron obligados a abandonar por la gentrificación. Después del estallido inicial de entusiasmo, la recolección de firmas puede ser un largo camino.
Un viernes a fines de junio me uní a Vote to Stop Cop City como voluntarios. Hazel, una encuestadora que pidió ser identificada solo por su nombre de pila, expresó su frustración porque, a pesar de haber vivido en Atlanta durante varios años, estableció su residencia oficial demasiado tarde para firmar la petición. Después de instalar un campamento afuera de CVS, los guardias de seguridad pidieron a los encuestadores que se mudaran a otro lugar. Legalmente hablando, podrían haberse mantenido firmes, pero, como dijo Hazel, “no queremos mala propaganda”.
Mientras los habitantes de Atlanta pasaban, los encuestadores preguntaron sobre su condición de residentes y votantes del condado de Fulton. Muchas personas que se detuvieron a hablar no pudieron firmar la petición. Dos personas habían sido condenadas por delitos graves y, por lo tanto, estaban excluidas. (En Georgia, las personas condenadas por delitos graves no pueden votar hasta que hayan completado la libertad condicional y la libertad condicional). “No puedo votar”, dijo un hombre negro frustrado. “De lo contrario, firmaría”.
Otras personas que pasaban por ahí no eran elegibles porque vivían en las cercanías del condado de DeKalb, no dentro de Atlanta propiamente dicha. Recientemente, los residentes del condado de DeKalb presentaron una demanda para que se les permitiera firmar la petición, argumentando que deberían tener voz en las decisiones sobre el centro de capacitación policial, dado que se está construyendo dentro de su condado. Por ahora, sin embargo, los residentes más afectados están totalmente excluidos del proceso de referéndum.
Luego está el miedo asociado con la firma de la petición. Una persona expresó su preocupación por “estar en algún tipo de registro”. La vigilancia policial descomunal en torno al movimiento Stop Cop City ya ha dejado de lado a los activistas y ha desanimado a las personas a presentarse a las protestas. Cuando tres helicópteros de la policía sobrevuelan a 11 personas que cantan en la acera, se percibe que cualquier acción asociada con la lucha para detener a Cop City incurre en cierto grado de riesgo. Un activista le dijo amargamente a Truthout que los policías “son realmente buenos para hacer que las cosas legales parezcan ilegales”.
El 7 de julio, el Colectivo de Prensa de la Comunidad de Atlanta informó que una página de Facebook del vecindario que discutía cómo bloquear a los encuestadores para que no hicieran circular peticiones etiquetaron al concejal de la ciudad Dustin Hillis. Hillis aconsejó llamar a la policía de Atlanta si solicitan a los circuladores que procedan con una reunión planificada en un parque propiedad de la asociación local de propietarios. Los defensores de Cop City pueden aprovechar todo el poder del estado para socavar el impulso del referéndum y, por poder, la democracia misma.
Incluso si el esfuerzo por incluir el referéndum en la boleta tiene éxito, no hay garantía de qué camino tomará la decisión. David Patrie, residente de Atlanta desde hace mucho tiempo, quiere un proceso democrático más transparente, pero dice que cuando llegue el momento de las elecciones, votará por el proyecto. “Claro, voy a firmar la petición. Apoyo que Cop City esté en la boleta electoral, pero aun así votaré por ella”. Los encuestadores les dicen a las personas que se oponen y están a favor de Cop City que firmen la petición. “Incluso si alguien, entre comillas, no está de nuestro lado, debería firmar la petición y tener la oportunidad de votar”, dijo Hazel. “Se trata de democracia”.
Funcionarios resisten el referéndum demócrata
Una conferencia de prensa organizada por la oficina del alcalde brinda un anticipo preocupante de una mayor resistencia oficial que es probable que encuentre la iniciativa. Cuando se le hizo una pregunta sobre el referéndum, el alcalde de Atlanta, Andre Dickens, criticó la integridad del esfuerzo del referéndum, deteniéndose justo antes de criticar la negación absoluta de las elecciones.
“Cualquiera puede intentar poner en marcha la petición y obtener las firmas necesarias”, dijo Dickens . “Pedimos que lo hagan con honestidad y verdad. Recoja las firmas de personas reales, compartiendo la verdad sobre lo que buscan hacer. … Personalmente, no creo que vayan a tener éxito”.
En medio de la represión de los manifestantes y un vacío de información en torno al proyecto, el esfuerzo del referéndum es una lucha para crear una democracia local responsable ante la gente.
Los recolectores de peticiones esperan problemas cuando llega el momento de validar las firmas. En cada paso del proceso hasta el momento, Atlanta se ha involucrado en un esfuerzo oficial insidioso para socavar el proceso democrático. La secretaria municipal, Vanessa Waldon, rechazó o retrasó la aprobación de la petición tres veces , cada una por tecnicismos, dos de los cuales eran más demandas de estilo que requisitos legales .
Se suponía que un elemento, una línea para que los encuestadores atestiguaran las firmas, sería proporcionado por la oficina del secretario de la ciudad, no por los arquitectos de la petición. Cada día que la ciudad demoró contó contra los 60 días asignados por ley para recolectar firmas de peticiones. Los organizadores de Vote to Stop Cop City tuvieron que demandar al secretario de la ciudad por un mandato judicial para obligar a avanzar en el proceso de aprobación de la petición.
Tácticas de movimiento paralelo
A algunos activistas les preocupa que el cambio a la política electoral pueda restar energía a otros flancos del movimiento. Un activista que pidió permanecer en el anonimato, refiriéndose a varios manifiestos anarquistas en línea, expresó su preocupación de que el referéndum pudiera desviar a las personas que, de lo contrario, podrían participar en un activismo más radical. “No me gusta predecir el futuro, pero soy cínico con el electoralismo”, dijeron. “Creo que gran parte del cambio se debe al miedo”. Les preocupaba que, incluso si el referéndum lograba retirar la aprobación del contrato de arrendamiento, Atlanta podría seguir adelante con el plan de todos modos. “Hay tantos casos de industrias madereras y de combustibles fósiles que construyen un oleoducto o talan un bosque a pesar de que es ilegal”.
Sin embargo, el sentimiento dominante entre los activistas sigue siendo que el referéndum es otra vía para prevalecer en la lucha contra Cop City en caso de que fracasen las protestas.
“Mi opinión es que el referéndum atraerá a más personas de la ciudad en general para hacer algo bastante fácil”, dijo otro activista que pidió el anonimato. “Espero que, comenzando con el sondeo y siendo atraído por el movimiento, pueda ser una chispa que pueda convertirse en una diversidad de tácticas”.
Vote to Stop Cop City ha publicado una declaración en solidaridad con la protesta y la acción directa, escribiendo: “Nuestro lugar en el movimiento popular contra la militarización, la violencia policial y la represión estatal exige una solidaridad vocal y activa con todas las tácticas en este camino hacia la liberación colectiva. ”
La protesta juega un papel vital en el movimiento Stop Cop City. Sin las acciones de un pequeño grupo de Defensores del Bosque dedicados en los primeros días, la controversia sobre Cop City probablemente nunca hubiera llegado a la escena nacional. Las protestas y las Semanas de Acción atraen a los activistas y centran la atención de los medios. Las protestas, y en particular, la represión policial de los manifestantes, mantienen a Cop City en las noticias y en el radar de las organizaciones ambientales, de derechos de protesta y libertades civiles en todo el país. Sin embargo, cuando los manifestantes son arrestados y difamados como terroristas, la inclusión de otras tácticas amplía quién puede participar en la lucha.
El referéndum ofrece una alternativa y, en muchos casos, un camino adicional para luchar contra Cop City. Las personas que se desalientan de protestar por docenas de arrestos por cargos de terrorismo doméstico pueden, en cambio, salir a las calles a hacer campaña, siempre que residan dentro de los límites de la ciudad de Atlanta. Para los residentes de Atlanta, el referéndum es una rebelión contra “ el estilo de Atlanta ”. Es un rechazo a los tratos clandestinos ya la política insensible que los lugareños denuncian con frecuencia (y con razón).
En medio de la represión de los manifestantes y un vacío de información en torno al proyecto, el esfuerzo del referéndum es una lucha para crear una democracia local responsable ante la gente. Ignorados en los comentarios públicos y sin funcionarios públicos receptivos, los residentes de Atlanta están tomando el asunto en sus propias manos. Independientemente del resultado, el referéndum reprende la negativa de los funcionarios electos a participar en las preocupaciones de la comunidad en torno a Cop City. Si el Ayuntamiento de Atlanta no lo hace, si el condado de DeKalb no lo hace, la gente lo hará.
*Cody Bloomfield: es director de comunicaciones de Defending Rights & Dissent.
Fuente: verdad- Truthout.
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Los jardineros guerrilleros bombardean los suburbios
Cómo los jardineros guerrilleros suministran alimentos saludables, embellecen su comunidad y apoyan el ecosistema local.
DAYTON MARTINDALE*
18 DE JULIO DE 2023
guer·ril·la·gar·den·ing
sustantivo
1 . Plantar alimentos y especies nativas donde, estrictamente hablando, no están permitidos (p. ej., lotes baldíos de la ciudad)
¿Cuál es el punto de?
¡Eso depende! Muchos jardineros de guerrilla simplemente quieren proporcionar alimentos saludables para ellos y sus vecinos, mientras que otros quieren embellecer sus comunidades, hacerlas menos calurosas (los espacios verdes ayudan a que las ciudades se mantengan frescas ) o apoyar a los polinizadores y la vida silvestre local. Todavía otros ponen un énfasis adicional en laparte de la “ guerrilla”: el número de otoño de 2001 de la revista anarquista de desorden desordenado trimestral, por ejemplo, sugiere una vegetación particular para plantar “ a lo largo de los cimientos de los edificios gubernamentales” para“ romper el concreto“.
Fresco. Cuéntame más sobre esa primera parte.
La organización Food Not Lawns dice que un buen lugar para comenzar es reemplazar su propio césped con alimentos y plantas nativas. Pero debido a que no todo el mundo posee un césped, los defensores argumentan que existe un gran potencial de guerrilla en, er, Espacios “ extralegales”. Los lotes abandonados son un sitio común para los jardines de guerrilla, al igual que las franjas de tierra a lo largo de caminos y aceras, e incluso los parques de la ciudad. A menudo cubierta de cemento o (en el mejor de los casos) hierba cortada, toda esa tierra podría estar alimentándonos, brindándonos sombra, ayudando a los polinizadores y, en general, haciendo nuestras vidas más placenteras. (Y sí, siempre puede comenzar pidiendo permiso a la ciudad).
¿Qué pasa si no sé cómo hacer un jardín?
Otra forma de empezar es por “propaganda de la semilla“. Algunos jardineros hacen“ bombas de semillas”, que son pequeñas bolas de compost, arcilla y semillas. Como explica la jardinera Josie Jeffery en su libro Seedbombs: Going Wild with Flowers , la arcilla sostiene el “bombear” juntos para que las semillas no se esparzan con el viento, mientras que el compost proporciona nutrientes. “Aquí tienes en la palma de tu mano una pequeña revolución,” escribe,“ algo que contiene las primeras etapas de un campo de flores silvestres, cultivos comestibles o un jardín de hierbas“. Puede lanzar estas bombas de semillas en cualquier lugar, en un callejón o por la ventana de su autobús, siempre que esté consciente de si las semillas que eligió son adecuadas para el entorno local.
“ La próxima vez que veas crecer una dedalera junto a un semáforo”, escribe Jeffery,“ ¡ Sabrás que un jardinero guerrillero ha estado allí!”
Esto es parte de “La gran idea”, una serie que ofrece breves introducciones a teorías, políticas, herramientas y estrategias progresistas que pueden ayudarnos a imaginar un mundo más allá del capitalismo. Para la cobertura anterior de In These Times de estas ideas , ver,“ La praxis hace la perfección” y “ Las ciudades de quince minutos podrían ser el futuro de la planificación urbana” .
*DAYTON MARTINDALE: es escritor independiente y ex editor asociado de In These Times . Su trabajo también ha aparecido en Boston Review , Earth Island Journal , Harbinger y The Next System Project. Síguelo en Twitter: @DaytonRMartind .
Fuente: IN THESE TIMES
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