La policía brasileña acusó al presunto líder de una “organización criminal transnacional” de ser el autor intelectual de los asesinatos de Dom Phillips y Bruno Pereira en la Amazonía hace un año.

El periodista británico y el experto indígena brasileño fueron asesinados a tiros cuando regresaban de un viaje informativo a la remota región del valle de Javari el 5 de junio de 2022.

Tres pescadores locales se encuentran actualmente en prisión a la espera de un posible juicio con jurado bajo sospecha de asesinar a Phillips y Pereira, un exfuncionario del gobierno que había estado ayudando a los activistas indígenas a defender sus tierras de las bandas ilegales de pesca y minería.

El domingo por la noche, la emisora ​​brasileña TV Globo reveló que la policía federal había acusado formalmente a dos hombres más por los asesinatos.

Ellos son:

– Rubén Darío da Silva Villar, presunto líder de una red transnacional de pesca ilegal que operaba en la triple frontera entre Brasil, Colombia y Perú

– Y Jânio Freitas de Souza, un pescador que presuntamente fue uno de los secuaces de Silva Villar en el río Itaquaí, donde fueron asesinados Phillips y Pereira.

La policía federal acusó a Silva Villar -a quien se le conoce con el sobrenombre de Colombia- de ordenar los asesinatos y ocultar los cuerpos de las víctimas. Souza fue acusado de participación en ambos delitos.

La acusación de seis páginas de la policía federal, vista por The Guardian, dice que las investigaciones policiales indicaron que Silva Villar y Souza habían hablado repetidamente en los días previos y posteriores al crimen del año pasado.

Durante una entrevista con la policía en 2022, Souza supuestamente afirmó que conocía a Silva Villar “de vista”. Pero según la acusación de la policía federal, se realizaron un total de 419 llamadas entre los dos hombres entre el 1 de junio de 2022, cuando Phillips y Pereira llegaron al Javari para comenzar un viaje de informes de cuatro días, y el 6 de junio, el día después de que fueron delicado.

La evidencia recopilada durante la investigación de un año sugirió que “los pasos de Bruno y Dom estaban siendo monitoreados por la organización criminal” en los días previos al crimen.

Phillips, de 57 años, había viajado a la región para informar sobre los equipos de patrullas indígenas que el activista de 41 años había ayudado a crear para proteger el territorio indígena del valle de Javari de grupos de pescadores y mineros ilegales.

El documento de la policía federal del 31 de mayo de 2023 también dice que una tarjeta de memoria perteneciente a Phillips, que los investigadores encontraron en la región donde fueron asesinados, contenía una imagen del periodista británico hablando con Souza cerca de la escena del crimen la mañana de los asesinatos.

La acusación formal acusa a Silva Villar, que tiene ciudadanía brasileña, colombiana y peruana, de ser el jefe de un sindicato de pescadores ilegales armados que extrajo pescado ilegalmente de tierras indígenas protegidas en Brasil antes de venderlo en pueblos al otro lado de la frontera en Colombia y Perú.

Souza es descrito como la “mano derecha” del presunto criminal en São Rafael, el pueblo ribereño del que Phillips y Pereira partieron en bote minutos antes de que fueran emboscados y baleados. Uno de los tres hombres que esperan juicio por los asesinatos, Amarildo da Costa de Oliveira, es descrito como el hombre clave de la pandilla en São Gabriel, otra comunidad pesquera cercana.

La noticia llegó cuando los amigos y admiradores de Phillips y Pereira se preparaban para reunirse en Brasil y el Reino Unido para recordar a los hombres y las causas que apreciaban.

Para conmemorar el aniversario del lunes, se llevarán a cabo eventos en la capital de Brasil, Brasilia, donde Pereira trabajó una vez para la agencia indígena Funai, y en la playa de Copacabana en Río, donde Phillips practicaba surf de remo mientras vivía en la ciudad costera.

Se llevarán a cabo otros memoriales en Campinas, Salvador y la ciudad amazónica de Belém, mientras que activistas de EVU, el equipo de monitoreo indígena que Pereira ayudó a crear, viajarán por el río Itaquaí para erigir una imponente cruz de madera roja donde los dos hombres fueron asesinados.

También se rendirán homenajes en el Reino Unido con un evento el lunes por la noche en el centro de artes Rich Mix en el este de Londres.

“Muchas personas se sintieron conmovidas por esta tragedia y estos eventos son para que la gente se reúna y recuerde a Dom y Bruno, y ayude a lidiar con su pérdida”, dijo la hermana del reportero británico, Sian Phillips.