EE UU realiza maniobras aéreas con Guyana tras el referéndum de Venezuela sobre el Esequibo

Estados Unidos ha anunciado para este jueves una serie de maniobras aéreas conjuntas con la Fuerza de Defensa de Guyana (GDF, por sus siglas en inglés) para reforzar la colaboración de seguridad entre los dos países, según ha anunciado el Comando Sur estadounidense. El anuncio llega en plena escalada de la tensión entre Georgetown y Caracas, a raíz del referéndum celebrado en Venezuela sobre la soberanía en la región del Esequibo, un territorio que pertenece al país vecino y que ocupa dos tercios de su superficie.

Las maniobras, subraya el comunicado del Comando Sur, tienen carácter rutinario y buscan, además de reforzar la cooperación entre las dos fuerzas, fortalecer la colaboración regional. Además de los ejercicios de este jueves, Estados Unidos “continuará su colaboración con las GDF en las áreas de preparación contra desastres, seguridad aérea y marítima y el combate contra las organizaciones delictivas trasnacionales”. Estados Unidos, que lleva años realizando con regularidad ejercicios militares conjuntos con el país sudamericano, “continuará su compromiso como socio fiable para la seguridad de Guyana y con la promoción de la cooperación y coordinación regionales”, agrega el Comando Sur.

Las maniobras se producen un día después de que el secretario de Estado de EE UU, Antony Blinken, asegurara al presidente de Guyana, Mohamed Irfaan Alí, el “apoyo incondicional” de Washington a su soberanía tras el referéndum venezolano. El jefe de la diplomacia estadounidense reiteró el llamamiento a una salida pacífica en la disputa entre Venezuela y Guyana por el Esequibo, una región de 160.000 kilómetros cuadrados selvática y poco poblada, pero rica en petróleo, madera y minerales y que se encuentra en la base del gran crecimiento económico de Guyana en los últimos años.

Venezuela había criticado el miércoles que Guyana diera “luz verde a la presencia” del Comando Sur en el Esequibo. Según el presidente, Nicolás Maduro, esa actitud abre la “posibilidad de bases militares” estadounidenses en la región, algo que está “amenazando la zona de paz que se ha delineado en esta región”.

Caracas argumenta que el Esequibo le había pertenecido durante los tiempos de la colonia española y que la decisión judicial que la adjudicó a Guyana en el siglo XIX no es válida. En 2020, la disputa llegó a la Corte Internacional de Justicia de la ONU, donde no se ha llegado a resolver. Maduro rechaza, en cualquier caso, que ese tribunal tenga jurisdicción en el conflicto.

La consulta del domingo, celebrada después de que el viernes la Corte instara a Venezuela a no tomar medidas que alteraran el control de Guyana sobre el Esequibo, pero no le prohibiera el referéndum, dio el respaldo de 10,4 millones de votantes venezolanos a las tesis de su Gobierno. Las consecuencias de esa votación contribuyeron enseguida a elevar la tensión. El sucesor de Hugo Chávez anunció la inminente presentación de una ley de anexión del territorio en disputa, nombró a una autoridad provisional para administrar la región, movilizó al Ejército en la zona fronteriza y aprovechó la escalada para acusar de conspiración a unos colaboradores de la dirigente opositora María Corina Machado y agitar el fantasma del enemigo exterior.

El canciller venezolano, Yván Gil, atribuyó el miércoles el interés de Washington a la petrolera estadounidense Exxon Mobil, a la que Guyana concedió derechos de explotación de crudo en las aguas del Esequibo. Durante un acto de presentación del que calificó de “nuevo mapa de Venezuela”, Maduro dio además un plazo de tres meses a las compañías que han recibido concesiones de Guyana para dejar de operar y negociar de nuevo con Caracas. Este golpe de timón se produce menos de dos meses después de que la Administración de Joe Biden levantara las sanciones al petróleo, el gas y el oro de Venezuela tras los acuerdos entre el chavismo y la oposición para celebrar elecciones presidenciales en 2024.