Recortes salariales y recortes de empleo

Según su informe anual de 2022, el BCMEA resolvió reducir sus “necesidades de demanda laboral durante todo el año”. Con este fin, la asociación tiene la intención de utilizar una «información de pronóstico» y prácticas de gestión más aproximadas para buscar «una mejora continua a través de una mejor comunicación, coordinación y colaboración con los operadores de terminales y otras partes interesadas clave». Esta es una forma suave de describir la gestión por estrés, a través de la automatización, la subcontratación y las aceleraciones.

A principios de este año, ILWU expresó su preocupación de que el impulso para expandir el puerto de la Terminal 2 de Roberts Bank en Salish Sea como una «instalación semiautomatizada», como señaló Tyee, acelerará los posibles recortes de empleos. “Obligará al resto de las terminales a automatizarse más rápido de lo que lo hacían de otro modo”, dijo el presidente de ILWU Canadá, Rob Ashton. “Esto va a destruir el sustento de muchas personas”. El sindicato ha rechazado los esquemas de automatización de los patrones y ha luchado contra los recortes de empleos, pero la BCMEA se ha negado a ceder.

Según un estudio filtrado por Prism Economics and Analysis obtenido por el sindicato, la propuesta de los empleadores sobre la automatización podría conducir potencialmente a recortes de empleo de hasta el 50 por ciento en ciertos sitios, afectando tanto a los sectores de carga fraccionada como de contenedores. Este escenario supone que los trabajadores aún estarían presentes en el área del muelle y que los operadores de ILWU operarían directamente las grúas, y solo se automatizaría el envío de contenedores , no el envío a granel.

El “ desempleo tecnológico ” a menudo se presenta como algo inevitable, fuera del alcance tanto del capital como del trabajo. Pero la realidad a la que se enfrentan los trabajadores portuarios de ILWU es que se está empleando la automatización para socavar el poder del sindicato y dejar a los hombres y mujeres estibadores en un estado de desesperación. Los empleadores buscan automatizar para reducir la demanda de mano de obra de sus puertos. Es decir, en lugar de hacer que su fuerza laboral existente sea más productiva, los propietarios de BCMEA apuntan a eliminar puestos de trabajo y obligar a los trabajadores restantes a acelerar el ritmo. La situación resultante podría muy bien aumentar las cargas de trabajo en lugar de disminuirlas.

Tales estrategias reflejan el tono y grito habitual de los jefes en todas partes. Durante las recesiones, los salarios y los puestos de trabajo deben reducirse para adaptarse a la caída de la demanda. Y, cuando la demanda aumenta, los salarios y los puestos de trabajo deben reducirse para gestionar las necesidades de demanda laboral de la empresa.

“Los empleadores y su agente negociador, la BCMEA, han recompensado nuestro arduo trabajo y dedicación con demandas de importantes concesiones”, señala Ashton en el comunicado de prensa del sindicato. “Su único objetivo es quitarles derechos y condiciones a los trabajadores portuarios después de haberse atiborrado de ganancias récord durante la pandemia”.

Cerrar los puertos

Después de votar el 99,24 por ciento a favor de la huelga, los 7400 trabajadores abandonaron el trabajo el 1 de julio. Según grupos empresariales, los treinta puertos combinados, incluido el Puerto de Vancouver, mueven más de sesenta millones de toneladas (aproximadamente sesenta y seis toneladas) de bienes cada año, lo que representa más de $ 500 millones por día. Pero esto es probablemente una subestimación. Como señala RBC Economics , el Puerto de Vancouver por sí solo es el cuarto centro logístico más grande del planeta, representa $275 mil millones en ingresos comerciales cada año y aproximadamente un tercio de todas las exportaciones canadienses a destinos fuera de América del Norte. Combinados, los puertos mueven al menos una cuarta parte de los bienes comercializados totales de Canadá.

El impacto de la huelga rápidamente dejó tambaleándose a BCMEA. Después de treinta y tres horas consecutivas de negociaciones, las conversaciones entre las dos partes se detuvieron “temporalmente” la noche del 2 de julio. En ese momento, BCMEA le dijo a CBC News: “Esta interrupción laboral ha cerrado las operaciones en la gran mayoría de [ las terminales marítimas de Columbia Británica] durante cinco turnos de trabajo consecutivos, dañando las cadenas de suministro en todo el país e impactando de inmediato a los canadienses y las empresas”.

Este es un excelente ejemplo del poder de la clase obrera. A través del trabajo social, los trabajadores producen, almacenan y entregan la riqueza de la sociedad, desde alimentos hasta combustible y diversos artículos manufacturados, y mantienen la sociedad en funcionamiento. De hecho, como se jacta la BCMEA en su propio sitio web , “Dado que gran parte de nuestra industria se basa en el metal y las máquinas, el negocio del envío siempre ha dependido de las personas para mantener la cadena de suministro en movimiento. Y es este lado humano del negocio del transporte marítimo lo que hacemos mejor”.

Los salarios desorbitados que disfruta la gerencia se derivan del trabajo de sus trabajadores esenciales. Las ganancias no se generan a través de los propios esfuerzos de los propietarios, sino a través de la implementación de aceleraciones, recortes salariales y la explotación de su personal.

Lucha contra la legislación de «regreso al trabajo»

Después de tres días de huelga, los grupos empresariales ya exigen que el gobierno federal legisle la vuelta al trabajo de los trabajadores portuarios. Anteriormente, los liberales federales utilizaron la misma legislación draconiana en 2018 para obligar a los trabajadores postales a volver al trabajo y nuevamente en 2021 para obligar a los trabajadores portuarios del puerto de Montreal a poner fin a la huelga.

“No podemos permitir que esto se alargue”, dijo el domingo Matthew Holmes, vicepresidente senior de la Cámara de Comercio de Canadá. “Necesitamos que el gobierno intervenga, y necesitamos que ellos intervengan rápidamente. . . y forzar la legislación de regreso al trabajo si es necesario”.

La llamada legislación de regreso al trabajo es un nombre inapropiado. La legislación, que ha sido anulada por los tribunales de Canadá varias veces , no devuelve a las personas al trabajo. Más bien, les quita su derecho democrático a no presentarse a trabajar. Es una violación de los derechos más básicos a la libre asociación y reunión. Pero vergonzosamente se ha convertido en la norma para los gobiernos de los Partidos Liberal, Conservador y Nuevo Demócrata en todo Canadá cuando y dondequiera que los trabajadores ejerzan sus derechos para cerrar sus lugares de trabajo y tener éxito.

En 2016, la Corte Suprema incluso codificó este principio cuando los trabajadores postales de Canadá impugnaron su legislación de regreso al trabajo. El tribunal afirmó que a pesar de la protección constitucional del derecho a la negociación colectiva, la legislación podría considerarse aceptable si el gobierno puede establecer una necesidad “ apremiante y sustancial ” de la misma. En otros casos, como la batalla del gobierno provincial con los educadores en Ontario el año pasado, la legislación para suspender el derecho de huelga incluía la “ cláusula no obstante ”, eximiendo a los trabajadores de la educación de Ontario de sus protecciones constitucionales en general.

Los casos demuestran que el riesgo de las órdenes de regreso al trabajo legisladas es real y que los trabajadores no pueden confiar en los tribunales para protegerse. Como lo expresó el historiador laboral Larry Savage : “Contar con los tribunales para proteger los derechos laborales siempre fue arriesgado, pero si los gobiernos van a comenzar a usar la Cláusula No obstante para anular los derechos de la Carta, las estrategias legales se vuelven aún menos efectivas para el movimiento”.

En cambio, la mejor protección contra los ataques es intensificar la lucha. El presidente de ILWU, Ashton, dijo lo mismo cuando afirmó que “el gobierno federal debe mantenerse al margen de nuestros asuntos. . . . Si la BCMEA se sale con la suya, y su forma es dejar que el gobierno [federal] haga el convenio colectivo por ellos, nunca habrá paz laboral en la costa”.

El enfrentamiento de los trabajadores portuarios con BCMEA requiere que todo el movimiento laboral se solidarice con la ILWU, luchando contra los recortes de empleos y salarios reales para todos. Esta lucha es contra los recortes de empleos y salarios que afectan a todos los trabajadores. Si tiene éxito, la huelga empoderará a los trabajadores para tomar el control de los puertos y los productos que generan, contrarrestando cualquier intento de reducir sus salarios o eliminar sus puestos de trabajo.

Tomado de jacobin.com