La Revolución Mexicana fue una explosión transnacional de resistencia a la explotación aplastante que dio inicio a una época global de revolución anticapitalista.
Los rebeldes se apoderaron de pueblos fronterizos de Baja California como Mexicali, Los Algodones y Tijuana, realizando varios de sus ataques desde la parte trasera de trenes secuestrados. Por encima del rugido de los rieles, voces desconocidas resonaron repentinamente en las plazas de la ciudad recién engalanadas con banderas rojas. Algunos de los revolucionarios hablaban en acento galés y australiano, otros en los duros dialectos de los estados montañosos de Estados Unidos, otros en el estudioso español de los literatos mexicanos urbanos recién regresados de sus exilios estadounidenses. Pero también sonaron acentos más familiares. Otros insurrectos, con sus voces algo silenciadas en el registro histórico, expresaron sus opiniones en los idiomas locales de las tierras fronterizas, así como en las difamadas lenguas indígenas de Kiliwa, Cocopah y Kumeyaay.
Dentro del ejército insurreccional, agitadores de los estratos más bajos de la élite frustrada de México se mezclaron con sindicalistas de habla inglesa de Industrial Workers of the World (IWW), y ambos grupos se codearon con campesinos indígenas desposeídos que anteriormente se habían aliado con el programa revolucionario liberal basado en en su promesa de subvertir el poder de la clase hacendado terrateniente . Un grupo diverso de radicales, reformadores y libertinos, los insurrectos de Baja encontraron compañerismo entre sí a través de la ideología sorprendentemente amplia del liberalismo revolucionario mexicano. “Lo único que los distingue como ejército”, escribeel biógrafo de un voluntario internacional, era “el emblema anarquista, pequeños lazos rojos, prendidos en sus mangas”. Pero también había aventureros y oportunistas directos entre ellos, incluidos algunos chovinistas estadounidenses ruidosos y al menos un probable informante estatal.
Al frente de la insurrección de Baja —o al menos lo intentaba— estaba el Partido Liberal Mexicano (PLM), una formación que, desde su exilio en los Estados Unidos, representó el polo más a la izquierda en el medio liberal mexicano más amplio. Sin embargo, a pesar de las aspiraciones democráticas radicales del PLM, en ningún momento la rebelión en Baja representó un movimiento de masas. De hecho, mientras los insurrectos viajaban a pie y en tren por la península escasamente poblada, a menudo alzaban sus banderas rojas sobre pueblos casi vacíos, ya que los residentes habían abandonado sus hogares al escuchar su llegada. Mientras tanto, dentro de las variopintas filas de los revolucionarios, rápidamente aumentaron las tensiones entre los insurgentes locales y los voluntarios internacionales, quienes con frecuencia eran elevados a posiciones de liderazgo en base a sus credenciales (a menudo inventadas) como aventureros militares.
Seguramente esto fue una decepción para los arquitectos intelectuales de la insurrección, especialmente para Ricardo Flores Magón, el tribuno más importante del PLM. Durante años, Flores Magón y sus colaboradores habían vivido en el exilio como fugitivos políticos, perseguidos no solo por agentes del dictador mexicano sino también por el emergente aparato de seguridad interna de Estados Unidos. En el momento de la rebelión de Baja, su periódico multinacional, Regeneración , ya estaba bien establecido como la voz más radical del movimiento revolucionario liberal. Y su partido, el PLM, parecía estar a punto de ser una fuerza líder en la revolución que muchos mexicanos consideraban inminente.
Pero la claridad política expresada en Regeneración no se reflejó en la campaña de Baja California. Como señala el antropólogo Claudio Lomnitz en su extraordinario, aunque subestimado, libro de 2014 El regreso del camarada Ricardo Flores Magón , “La prominencia ideológica del Partido Liberal Mexicano fue inversamente proporcional a su importancia militar”. En la dura luz de Baja, explica Lomnitz, “el edificio de su ideología aparecía como una especie de ilusión holográfica: sus elegantes contornos, volúmenes y perspectivas no tenían una sustancia sólida”.
El experimento insurreccional en Baja duró poco. La derrota final de la rebelión se produjo en menos de seis meses, no a manos del presidente Porfirio Díaz, sino de un adversario que creció más cerca de casa. Elementos más moderados de la coalición liberal nacional escoltaron a los rebeldes a través de la frontera con Estados Unidos, dejando espacio para la breve presidencia del revolucionario burgués Francisco Madero. Lomnitz registra que a los revolucionarios de Baja “se les dio diez dólares a cada uno, se les dio de comer en el restaurante chino en Calexico, se abordaron en un tren a El Paso y se les pidió que se dispersaran de ese punto”.
La Revolución Mexicana apenas comenzaba, pero el PLM nunca se recuperaría de esta marginación. Para Flores Magón y sus secuaces, la represión de la rebelión de Baja por parte de Madero constituyó la primera gran traición de la era revolucionaria mexicana.
Sangre y Fibra
La insurrección carnavalesca que orquestó el PLM en Baja tiende a ser recordada hoy como un cuento con moraleja, una advertencia a voluntaristas e idealistas. Escenificada en la cúspide de la histórica Revolución Mexicana, pero no exactamente de esa revolución (al menos en la memoria), la rebelión de Baja ha pasado a la historia como una especie de ensayo utópico condenado al fracaso, un experimento bien intencionado que desafortunadamente se volvió extraño bajo la resplandor del sol de California que no parpadea. De manera reveladora, Flores Magón es celebrado en México hoy no como un participante en la revolución del país, sino como un “precursor” de ella: un destino extraño para un hombre que de hecho vivió los trastornos que ahora se cree que sus ideas prefiguraron.
Dos libros recientes aportan una refrescante perspectiva histórica global a las corrientes más radicales de la Revolución Mexicana, sobre todo la personificada por Flores Magón. Ninguno intenta rehabilitar el contradictorio experimento de Baja, pero cada uno, a su manera, devuelve al PLM y su radicalismo al núcleo del proceso revolucionario mexicano, sin mencionar la época global de revolución anticapitalista que le siguió los talones.
Bad Mexicans: Race, Empire, and Revolution in the Borderlands de Kelly Lytle Hernández y Arise!: Global Radicalism in the Era of the Mexican Revolution de Christina Heatherton comienzan en los Estados Unidos, no en México, y cada uno comienza con linchamientos.
Hernández, un historiador de la UCLA, comienza Bad Mexicans con una escalofriante descripción del asesinato público del ranchero mexicano de veinte años Antonio Rodríguez en 1910. Unos cuatrocientos residentes angloamericanos de Rocksprings, Texas, se reunieron para participar en el asesinato de Rodríguez. ayudar a recoger leña y luego atar al hombre secuestrado a un árbol de mezquite y prenderle fuego. El objeto de la furia genocida del pueblo de Texas no había sido seleccionado al azar. “Era un ‘revolucionario’, susurraron los residentes de Rocksprings después de que lo lincharon”, escribe Hernández. La mafia había elegido ejecutar a alguien “sospechoso de ser uno de los muchos magonistas que se sabe que están en la región fronteriza”.
Ocurriendo justo al otro lado de la frontera del lado estadounidense, el linchamiento de Antonio Rodríguez inspiró una ola de protestas militantes en todo México. Los manifestantes dirigieron su furia contra las empresas estadounidenses que operaban en el país, así como contra el presidente Díaz, el dictador que antes había abierto el país a la voraz inversión estadounidense. La indignación mexicana por el hecho fue tan profunda que incluso cinco años después, tras la salida de Díaz y el inicio de toda una nueva etapa en el conflicto revolucionario, Flores Magón evocaría la memoria del asesinato: “La sangre de Antonio Rodríguez aún no se ha secado en Roca Primaveras”, escribió en un ardiente comunicado. En el relato de Hernández, esta atrocidad fue la chispa que encendió la Revolución Mexicana que duró décadas.
Heatherton, profesora de estudios americanos en el Trinity College, también lanza su libro con una escena de terror racista en Estados Unidos. En 1871, una banda de miembros del Klan encapuchados secuestró a tres hombres negros: “Squire Taylor, cuarenta y cinco, George Johnson, treinta y nueve y Charles Davis, sesenta y ocho”, de una cárcel en Charlestown, Indiana. Su ataque fue observado por un reportero local, cuyo relato de la atrocidad apareció bajo el título “Máscaras y manilla”, una referencia a la fibra importada que entonces se usaba para fabricar cuerdas. Y aunque tuvo lugar a cientos de millas de la frontera, este linchamiento en Indiana, como el linchamiento de Antonio Rodríguez en Texas, estuvo relacionado por las circunstancias con el florecimiento de la política revolucionaria en México.
La fibra de Manila había entrado en el mercado internacional de productos básicos por cortesía de las aventuras imperiales estadounidenses en Filipinas, pero a principios del siglo XX había sido reemplazada por un recurso cultivado más cerca de casa. A partir de la década de 1870, las inversiones extranjeras en México fueron protegidas por Díaz; la consolidación parcelaria era un sueño compartido por inversionistas nacionales y extranjeros por igual, y Díaz era el avatar político de la clase de hacendados mexicanos cada vez mejor interconectados . Para 1900, alrededor de una cuarta parte de toda la tierra cultivable mexicana estaba en manos de propietarios estadounidenses, y miles de trabajadores mexicanos trabajaban en las minas y plantaciones de intereses estadounidenses, a menudo viviendo en ciudades de empresas.
Una de las características definitorias del corporativismo de Díaz fue un sistema de trabajo forzado que reclutaba a indígenas (especialmente yaquis), así como a campesinos desposeídos, en las tierras fronterizas, y luego los reubicaba a la fuerza para trabajar en latifundios consolidados en el sur de México. Estos flujos de trabajo forzoso enriquecieron a los inversionistas estadounidenses y mexicanos que establecieron plantaciones en estados del sur como Oaxaca y Yucatán, muchos de los cuales cultivaban henequén, una fibra para hacer cuerdas derivada de las plantas de agave. A principios del siglo XX, el henequén había suplantado a la manilla filipina como componente clave de las cuerdas americanas.
La materia prima del terror de la supremacía blanca en los Estados Unidos, la materia real a partir de la cual se fabricaron tantos cientos de sogas, se derivó de un régimen laboral que Flores Magón y sus aliados condenaron como análogo a la esclavitud estadounidense. Y aunque Heatherton no lo expresa exactamente, otros historiadores han sugerido que fue esta similitud, más que cualquier otra cosa, lo que impulsó la formación de una corriente ideológica en los Estados Unidos que condenó a Díaz y abogó por el apoyo material a la causa revolucionaria.
Como dice Lomnitz, “el corazón de las tinieblas de México, su esclavitud, su exterminio de los indios yaquis y mayas, era inquietantemente familiar” para la gente de los Estados Unidos, “porque en él, los pecados de América fueron revividos y actualizados en un mundo extraño”. forma que era fácil de condenar.” El ecléctico grupo de simpatizantes estadounidenses que se unieron en torno al PLM en el exilio incluía figuras como el escritor Jack London y Eugene Debs y Job Harriman del Partido Socialista .
La policía y la línea de color
En su mayor parte, Bad Mexicans y Arise! cubrir diferentes terrenos históricos. Aún así, cada uno logra narrar no solo el surgimiento de la actividad revolucionaria en México, sino también el surgimiento irregular de lo que Heatherton llama, siguiendo a WE B Du Bois , el “Nuevo Imperialismo”, un orden mundial basado no solo en el candente movilidad del capital estadounidense, sino también en la línea de color, una institución imaginaria pero duradera que reclutó a los estadounidenses blancos comunes y corrientes como las tropas de choque de un ideal de propiedad exclusiva que la mayoría de ellos nunca alcanzaría.
Dado este marco, es apropiado que Hernández y Heatherton sean quizás más conocidos como estudiosos de la policía. (Los libros anteriores de Hernández son Migra!, una historia innovadora de la patrulla fronteriza de EE. UU., y el galardonado City of Inmates , sobre el sistema carcelario municipal de Los Ángeles. Heatherton es coeditora de la colección de ensayos Policing the Planet: Why the Policing Crisis llevó a Black Lives Matter , entre otros volúmenes.) Los relatos de la Revolución Mexicana de ambos autores están muy en sintonía con los poderes destructivos del aparato represivo del estado de los EE. UU., cuyos avatares en ese momento incluían personajes tan temibles como los paramilitares Texas Rangers y el detectives de la Furlong Secret Service Company.
Bad Mexicans se basa en los voluminosos registros dejados por las agencias de espionaje estadounidenses y mexicanas para narrar el largo viaje de Flores Magón, sus hermanos Jesús y Enrique, y las decenas de otros radicales en su órbita, desde periodistas opositores en la Ciudad de México hasta revolucionarios internacionales. En el centro de la historia meticulosa y emocionante de Hernández se encuentra el reconocimiento del autor de que las actividades del PLM fueron, en todos los puntos, profundamente moldeadas por la represión en ambos lados de la frontera, y especialmente a manos de espías retenidos por las fuerzas novedosas de la inteligencia interna de EE. UU. .
Como señala Hernández, el FBI se fundó, al menos en parte, para suprimir el impulso radical de los revolucionarios mexicanos en las zonas fronterizas. Las prácticas a través de las cuales esa agencia brutal llegaría a interrumpir los movimientos de liberación durante el siglo XX se innovaron primero para amordazar a Flores Magón, Regeneración y el PLM.
Los pasajes más emocionantes de Bad Mexicans describen la campaña emprendida por la Agencia del Servicio Secreto Furlong para vigilar y capturar a miembros del PLM en Estados Unidos. En este esfuerzo, la firma de detectives mercenarios colaboró con las agencias de aplicación de la ley para manipular el Servicio Postal de EE. UU., haciendo que las cartas intercambiadas entre Flores Magón y muchos otros radicales estuvieran disponibles para su inspección encubierta.
Esto, a su vez, llevó a los militantes a establecer elaborados sistemas de entrega de cartas para proteger a los remitentes y destinatarios ya idear un ingenioso conjunto de cifrados para codificar sus cartas, ejemplos de los cuales se reproducen en el libro de Hernández. En una ironía trágica común en el estudio de la revolución, la historia que narra Hernández con tanto brío y detalle es accesible para nosotros hoy solo porque estas comunicaciones efímeras fueron preservadas y archivadas por los mismos organismos de seguridad del Estado que buscaron aniquilar a sus autores.
Además de ser una hazaña de narración de archivo, Bad Mexicans también es una historia de la Revolución Mexicana vista desde la frontera, una zona de peligro y posibilidad que, en el relato de Hernández, llega a incluir no solo el terreno físico de los EE. UU. La frontera con México, pero también muchos otros lugares donde las exigencias de la lucha de clases no pueden ser contenidas por líneas en un mapa. La historia de Hernández transcurre a través de casas seguras en Los Ángeles y St Louis, patios de ferrocarril poblados por bohemios saltadores de trenes, piquetes que rodean las minas de propiedad estadounidense y muchos otros lugares renegados.
fe radical
La insurrección de Baja llega casi al final del libro de Hernández, una especie de coda a la historia mucho más larga de organización valiente y paciente que la precedió. Pero la experiencia de PLM, antes e incluyendo Baja, es en muchos sentidos solo el punto de partida de Arise! de Heatherton. . Tomando su título de las sílabas iniciales de “La Internacional”, el libro de Heatherton presenta una visión panorámica global del radicalismo mexicano que dura décadas más allá del cierre del libro de Hernández con la muerte de Flores Magón en 1922. Al hacerlo, ¡Levántate !muestra que fue en México, incluso más que en Rusia, donde las fuerzas del desarrollo capitalista internacional, sin mencionar un Nuevo Imperialismo emergente atravesado por la supremacía blanca, enfrentaron su confrontación inaugural con las fuerzas de la resistencia obrera transnacional.
La caleidoscópica historia de Heatherton comienza en las plantaciones de henequén y las ciudades portuarias del México de fines del siglo XIX, semilleros no solo de aglomeración capitalista sino también de una incipiente conciencia revolucionaria. Pero el relato de Heatherton se extiende mucho más allá de estos lugares, llegando a incluir la guerra ideológica que se desató dentro de la embajada soviética de México durante el mandato como embajadora de Alexandra Kollontai; la lucha trascendental de los trabajadores migrantes mexicanos por el alivio de la asistencia social durante la Gran Depresión; y la práctica artística que desafía las fronteras de Elizabeth Catlett y sus colaboradores comunistas, entre otros episodios.
En mi opinión, la más memorable de las historias de Heatherton es su relato de la “universidad del radicalismo” que surgió en la Penitenciaría Federal de Leavenworth durante la Primera Guerra Mundial, donde Flores Magón fue encarcelado bajo la Ley de Espionaje junto al líder de la IWW “Big Bill” Haywood e innumerables revolucionarios anónimos. Flores Magón murió en esa prisión, víctima de la negligencia médica y las malas condiciones de vida. Y si bien la historia de su muerte se ha contado antes, de hecho, ha alcanzado una especie de estatus legendario entre los internacionalistas, Heatherton aporta una dimensión completamente nueva a esta historia. Recupera la historia olvidada del asesinado José Martínez, un preso de Leavenworth descartado por la historia como un “pelado” apolítico, pero cuyo asalto final a los guardias de la prisión, muestra Heatherton,
La narrativa de Heatherton regresa constantemente a lugares donde la agitación del desarrollo capitalista une a diversos grupos de personas desplazadas y marginadas, quienes juntos llegan a entenderse a sí mismos como antagonistas políticos de un sistema mundial emergente basado en la explotación aguda. Para Heatherton, el gran significado de la Revolución Mexicana es que estalló a partir de estos “espacios de convergencia”, como ella los llama. Al hacerlo, ayudó a generar un repertorio internacional de acción social revolucionaria a través del cual grupos heterogéneos de rebeldes globales pudieron identificar el capitalismo y la línea racial como sus enemigos comunes.
¡ Malditos mexicanos y levantados! son tremendos logros de sensibilidad histórica e imaginación radical. En conjunto, y especialmente en combinación con el libro un poco más antiguo de Lomnitz, presentan una historia fundamentalmente nueva de la Revolución Mexicana, que difiere en aspectos importantes no solo de la sobria historia nacionalista-republicana de Octavio Paz, sino también de la historia de los gobiernos locales . rebeliones campesinas orientadas (y finalmente condenadas) proporcionadas por revisionistas marxistas como Adolfo Gilly o Roger Bartra .
No es sólo su orientación insistentemente transnacional lo que distingue a los libros de Hernández y Heatherton. Ni siquiera es su entusiasmo incondicional por la corriente radical encarnada por el a menudo incomprendido Flores Magón. También es su esperanza, su fe radical en la capacidad imperecedera de los seres humanos para unirse para desafiar la línea de color y derribar las relaciones de explotación y abuso, incluso, y especialmente, en las condiciones históricas más desorientadoras.
Más interesados en recuperar potencialidades radicales que en denunciar fracasos, Bad Mexicans y Arise! ejemplifican un nuevo tipo de historia revolucionaria, adecuada a una nueva era de lucha en la frontera entre Estados Unidos y México y más allá.
*Jonah Walters: es actualmente el becario postdoctoral en el Laboratorio de Estudios BioCríticos del Instituto para la Sociedad y la Genética de la UCLA. Fue investigador en Jacobin de 2015 a 2020.
Fuente: Jacobin
Visitas: 11
