Malasia después de GE-15: ‘Un gobierno sin dirección’

Sivarajan Arumugam, secretario general del Parti Sosialis Malaysia (PSM, Partido Socialista de Malasia), habló con B. Skanthakumar en Kuala Lumpur el 27 de enero de 2023 sobre las elecciones generales; la participación del PSM en dicha campaña; su evaluación del nuevo gobierno; y los planes del PSM para los próximos meses.

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Hubo una serie de sorpresas en el resultado del GE-15: la destrucción de Alliance/Barisan Nasional (BN) que había dominado el gobierno entre la independencia en 1957 y hasta 2018  [ 1 ] ; el fracaso de Pakatan Harapan (PH) para asegurar una mayoría simple a pesar de la indignación pública por la gran corrupción en el gobierno; y ganancias dramáticas para el conservador Parti Islam Se-Malaysia (PAS, Partido Islámico de Malasia). ¿Cuál es su lectura de estos desarrollos?

Poco antes de las elecciones generales, la oposición Pakatan Harapan (PH), encabezada por el Parti Keadilan Rakyat (PKR—Partido de la Justicia del Pueblo) de Anwar Ibrahim, tuvo un mal desempeño en varias elecciones estatales, que el partido del actual primer ministro ganó ampliamente. Sin embargo, en el GE-15, el PH surgió como el bloque más grande con 82 escaños; aunque lejos de una mayoría simple en el parlamento.

Dos sorpresas del resultado son: el Barisan Nasional, que lo había hecho tan bien solo unos meses antes y dominó la política de Malasia durante décadas con una mayoría de dos tercios, tuvo su peor desempeño; y que el Perikatan Nasional (PN—Alianza Nacional) —dirigido por el chovinista malayo Parti Pribumi Bersatu Malaysia (BERSATU—Partido Indígena Unido de Malasia)— y en particular su constituyente Parti Islam Se-Malaysia (PAS—Partido Islámico de Malasia) lo hicieron bien, incluso fuera de su bastión tradicional.

Este nuevo voto de la coalición PN surgió de los partidarios desencantados del BN y de los votantes primerizos de la comunidad mayoritaria malaya. Es comprensible que muchos comentaristas liberales se hayan alarmado por la participación electoral del PAS, interpretándolo como indicativo del radicalismo islamista entre los jóvenes malayos rurales. PSM cree que la elección hecha por la mayoría de estos nuevos votantes estuvo determinada por la decepción por las prácticas corruptas de Barisan Nasional que su comunidad había apoyado tradicionalmente; e incertidumbre sobre si PH, la otra alternativa de la oposición, mantendría los privilegios malayos. El mensaje de PN reforzó estos sentimientos, con un amplio uso de las redes sociales (especialmente TikTok) para propagar el hostigamiento racial [dirigido contra las minorías étnicas china e india].

El suyo fue un voto de protesta contra el BN, más que un respaldo al PN. Esto fue lo que recogimos en nuestro trabajo político de base entre la comunidad malaya. Observamos que a pesar de que muchos votaron por el PN chovinista malayo, no necesariamente comparten las ideas fundamentalistas extremas de su liderazgo. Las masas malayas quieren asegurarse de que sus ‘derechos’ estén protegidos, en lugar de albergar odio contra los no malayos.

¿Cuál fue la participación del PSM en esta campaña electoral?

El PSM es un partido pequeño. 2008 fue nuestro año decisivo, cuando obtuvimos un escaño en el parlamento en representación de Sungai Siput; y un escaño en la Asamblea del Estado de Selangor en representación de Kota Damansara. Perdimos el escaño estatal debido a problemas de coalición en 2013; pero mantuvo el escaño parlamentario hasta 2018. En comparación con las elecciones anteriores, en GE-15 la oposición estaba muy poblada de múltiples partidos y coaliciones. Hubo desunión dentro de la oposición de tal manera que no se pudo presentar un candidato común contra el gobernante Barisan Nasional, lo que llevó a peleas de 3, 4, 7 e incluso 10 esquinas en algunos distritos. Esto fragmentó el voto de la oposición en beneficio del titular.

En este contexto, el PSM no tenía dudas de que una victoria sería difícil. Nuestro objetivo era lograr cierta progresión en comparación con el pasado, para una mejor base para las próximas elecciones. En segundo lugar, también queríamos centrarnos en áreas no tradicionales para el PSM: desarrollar nuevos contactos, enarbolar nuestra bandera y elevar nuestro perfil.

Seleccionamos un escaño del parlamento (Rembau) en el estado de Negeri Sembilan; y un asiento estatal (Ayer Kuning) en el estado de Perak. Nuestros dos candidatos son locales, nacidos y criados en esas áreas, con amplias redes. Hemos estado trabajando con comunidades en estos electorados desde hace algún tiempo, por lo que elegimos presentarnos como un medio para fortalecer nuestra base allí.

En comparación con otros partidos políticos, el PSM planteó cuestiones que no planteó. El tema principal de la coalición PH fue el enfoque en la corrupción gubernamental y la promesa de encarcelar a los políticos corruptos. Destacamos los problemas centrales de la gente común, como la vivienda asequible, los problemas ambientales, la atención médica, los derechos de los trabajadores, etc. Organizamos conferencias de prensa fuera de los hospitales para llamar la atención sobre la falta de instalaciones. De manera similar, expusimos problemas ambientales locales de larga data. Como porcentaje de la participación de votos en la elección, no pudimos asegurar más del uno al tres por ciento; pero fuimos bien recibidos por la gente, que es más importante para nosotros. Continuaremos trabajando con las personas en estas áreas.

El PSM intentó llegar a un acuerdo preelectoral con el PH. ¿Por qué y qué pasó?

A principios de 2022, en preparación para GE-15, llevamos a cabo conversaciones con organizaciones de la sociedad civil (OSC) en varios estados como Johor, Penang y Selangor. Les preguntamos qué esperaban del PSM en las próximas elecciones generales. Si bien apreciaron nuestras ideas políticas y el trabajo de base, fueron francos en cuanto a que, en su opinión, votar por el PSM no era útil, ya que no somos parte de una coalición nacional que pueda competir por el poder en todo el país. Entonces, en lugar de desperdiciar su voto, prefirieron apoyar a una fuerza de oposición que tenía una posibilidad real de ganar contra Barisan Nasional y formar un nuevo gobierno. La perspectiva de la OSC era que el PSM debería discutir un pacto electoral con Pakatan Harapan para minimizar la división del voto de la oposición.

El PSM ha tenido claro desde la formación de Pakatan Harapan (PH), que no tiene interés en sumarse a esa coalición como socio permanente, sino solo en tener un pacto electoral antes de las urnas. Hay demasiadas diferencias políticas: PH es pro-capitalista, aunque algunos lo describen como de centro-izquierda. Nuestro interés en negociar con el PH era evitar que se disputaran las curules donde se presentaban los candidatos, y que ellos hicieran lo mismo donde nosotros nos presentábamos. Entonces, comenzamos a intercambiar comunicaciones con PH en este sentido, lo que inicialmente pareció ser fructífero. Sin embargo, para nuestra gran decepción, y en el último momento, PH dijo que los asientos que solicitamos no se nos podían asignar y, lo que es peor, no se nos ofrecieron otros asientos.

Lo que hicimos entonces, fue no disputar los cinco o seis escaños que se habían solicitado -donde el PH seleccionó a su propio candidato- y en su lugar identificar otros dos escaños, que antes no estaban en juego. Aunque PH no había sido justo y razonable con nosotros, no queríamos disputar los asientos en negociación. Esto habría sido visto como uvas amargas. Sacrificamos las circunscripciones en las que teníamos una buena base y que nos eran ventajosas. En cambio, nos paramos en dos asientos ocupados por el gobierno, donde no había titular de PH. Debe quedar claro a partir de esta experiencia que PSM hizo todo lo posible para satisfacer las expectativas de nuestros aliados y socios; que ha sido deshonrado por PH.

Después de GE-15, el nuevo gobierno de PH ahora gobierna Malasia en coalición con Barisan Nasional, principalmente su principal constituyente, la Organización Nacional de Malayos Unidos (UMNO), con una mayoría de dos tercios en el parlamento. Dos meses después, ¿cuál es el carácter de este nuevo gobierno y cuál es su evaluación de su dirección?

Poco después de que se formara el nuevo gobierno, el PSM lo describió como uno sin dirección. Por lo general, antes de una elección hay un manifiesto, que puede ser un punto de referencia una vez que se forma un gobierno, para señalar las promesas hechas. Sin embargo, el gobierno de ‘unidad’ de Pakatan Harapan y Barisan Nasional no se basa en ningún programa común preelectoral ni en un memorando de entendimiento que establezca sus planes en el gobierno. En cambio, lo que existe es un acuerdo postelectoral sobre cómo manejar la alianza y dividir posiciones en el gobierno. El pueblo no sabe cuál es el rumbo de este gobierno, que es una combinación de ideologías y trasfondos políticos contradictorios. Esta es una pregunta que le seguimos haciendo al nuevo gobierno: “¿usted qué defiende?”.

Recién el 19 de enero, el primer ministro Anwar Ibrahim anunció su visión de ‘Malasia Madani’, basada en seis pilares: sostenibilidad, prosperidad, innovación, respeto, confianza y compasión. Estas son ideas vagas sin políticas o programas específicos. Todavía tenemos que ver lo que esto significa en la práctica. Cuando miramos a su Gabinete de Ministros, no tenemos confianza en que otros en su gobierno estén comprometidos o sean capaces de aplicar estos valores. El Primer Ministro tiene su propio pensamiento, pero no puede aplicar sus ideas en toda la coalición.

En el gobierno anterior de Pakatan Harapan (2018-2020) hubo buenas personas, pero esta vez no fueron nominados para competir. Algunos de los ministros que han sido designados esta vez no tienen antecedentes en sus áreas temáticas, lo que los hace dependientes de burócratas que no son mejores que los patrones en lo que respecta a los derechos de los trabajadores.

Tomemos el salario mínimo mensual que se elevó recientemente a RM1,500 (USD352). Este nuevo mínimo debía aplicarse a todos los trabajadores en todos los ámbitos. Pero recientemente se pospuso su implementación, luego del cabildeo de los empleadores. En cambio, el gobierno traerá ahora a 500.000 trabajadores extranjeros, probablemente de Bangladesh y Nepal, donde sus empleadores recibirán una exención para pagar salarios mínimos durante seis meses. Por supuesto, esto afectará negativamente el salario de mercado para los trabajadores locales.

Otro ejemplo, el Ministerio que anteriormente estaba a cargo de la vivienda, tenía una política nacional para aumentar el acceso a la vivienda asequible. Pero en este nuevo gobierno, ese Ministerio eliminó la vivienda de su título y ahora se conoce como el Ministerio de Desarrollo del Gobierno Local. La vivienda ahora está incluida en el ‘desarrollo’. El enfoque del nuevo Ministerio es mirar la vivienda desde la perspectiva del consumismo, restándole importancia como un derecho humano.

¿Cuáles son los planes del PSM en 2023?

En mayo de 2022, lanzamos un programa de cinco pilares: (1) Empoderamiento de la seguridad social; (2) Plan de Garantía de Empleo; (3) Vivienda como Derecho Humano; (4) Fortalecimiento de la Salud Pública; y (5) Acción inmediata para enfrentar la Crisis Climática. Hemos desarrollado políticas específicas bajo cada pilar (en línea aquí). Las principales campañas en 2023 serán por una pensión mensual garantizada para todos los mayores de 65 años. Lanzaremos esto con una campaña de firmas durante el próximo festival [hindú] de Thaipusam. Otra campaña será por la abolición del sistema de trabajo por contrato dentro del sector público. Nuestra organización de fachada Jaringan Pekerja Kontrak Kerajaan (JPKK—Red de Trabajadores por Contrato Gubernamental) y el Sindicato Nacional de Trabajadores de Apoyo Hospitalario y Servicios Afines liderarán esta lucha, y más allá del sector de la salud hacia otros servicios públicos. También hay campañas sobre seguridad alimentaria y seguridad laboral. Se esperan elecciones estatales en Negri Sembilan, Selangor y Penang a mediados de 2023. Estamos considerando pararnos en estos tres estados. Estas elecciones nos brindan una plataforma para promover el partido y sus ideas.

El PSM ha recuperado el concepto de marhaenismo en su trabajo político. ¿Qué significa y por qué lo ha hecho?

Marhaenism es una palabra del idioma malayo con raíces en Indonesia durante la era Sukarno. En lugar de limitarnos al término ‘clase trabajadora’, incorpora a las clases populares que están en el centro de nuestro programa político, y es un mejor reflejo de las comunidades de pobres con las que trabajamos.

Es una racionalización de por qué el PSM, que es un partido de izquierda o socialista, está presente entre las clases no proletarias de los pueblos indígenas, agricultores, trabajadores por cuenta propia, pequeños empresarios, etc., y aborda cuestiones de vivienda, etc., que no están relacionados con conflictos laborales. Estos son grupos que no se movilizan sobre la base de las relaciones de producción, sino como miembros de las comunidades afectadas, por ejemplo, sobre derechos a la tierra, vivienda, medio ambiente, seguridad alimentaria, etc.

Desarrollamos la solidaridad entre estos diversos grupos, que no se organizan como trabajadores asalariados ni tienen una conciencia de clase trabajadora, así como con la clase trabajadora, utilizando el término amplio ‘marhaen’ como forma abreviada para los trabajadores. Al usar este concepto, encontramos que podemos organizarnos más ampliamente y en mayor número. Por lo tanto, en 2022, reunimos al movimiento popular que lideramos, anteriormente conocido como JERIT (Jaringan Rakyat Tertindas/Red de Pueblos Oprimidos) como Gabungan Marhaen, una alianza de comunidades pobres, trabajadores, sindicatos, organizaciones no gubernamentales, líderes y activistas

7 febrero 2023